东南亚透翅蛾如蜜蜂般嗡鸣

作者：Marta Skowron Volponi

Marta Skowron Volponi博士的一项研究带领我们了解到飞蛾不仅在形态和行为上模仿蜜蜂，还利用声音的相似性来模仿蜜蜂。该研究发表在《动物学前沿》上。

© Skowron Volponi et al.

透翅蛾（透翅蛾科）因其与黄蜂和蜜蜂相似而闻名，其中有些种类甚至模仿蜂的行为。它们为什么会这样做呢？

蜜蜂和黄蜂可以通过蜇、咬来保护自己免受捕食者的伤害，然而有些昆虫缺乏这种主动的防御系统。捕食者不想被蜇，因此如果有选择，他们会去找那些唾手可得、不受保护的猎物，而非蜜蜂和黄蜂。如果你无害且可口，那么在东南亚雨林中的生活将充满危险。

这就是为什么许多昆虫进化了他们的外观以便于积极保护自身。这种现象被称为贝茨拟态（Batesian mimicry）。透翅蛾似乎已经将这种策略发挥到了极致。

在2017/2018年之交，一种130年未见的透翅蛾——东方蓝透翅蛾，在全球范围内轰动一时，并被列入全球野生动物保护组织的消失和被重发现物种名单 。

对我们来说关于闪闪发光的东方蓝透翅蛾最有趣的一点在于它在飞行时发出的嗡鸣。通常蜜蜂和黄蜂才会发出这种声音。这一发现启示我们去更进一步的研究透翅蛾的生物声学。

我们在棍子上连了一个小麦克风，记录了两种东南亚透翅蛾（Malayomelittia pahangensis和Heterosphecia hyaloptera）和它们最相似的共生蜜蜂（Tetragonilla collina和Apis florea）在自由飞行中产生的嗡鸣。在雨林中对透翅蛾和蜜蜂进行了多天追踪后，我们终于获得了足够的录音。

我们通过计算一些声学参数（如最低和主要频率）来描述所登记的声音的特征，并在不同物种之间进行比较。

© Skowron Volponi et al.

统计分析证实了我们的发现，这一发现从东方蓝透翅蛾在马来西亚雨林的河岸上从我们身边嗡嗡飞过开始：它们飞行时产生的嗡嗡声与它们所模仿的蜜蜂高度相似。

现在我们知道，透翅蛾不仅在外观和行为上与蜜蜂或黄蜂相似，而且声音也像它们！我们假设这些声音会阻止捕食者攻击透翅蛾，因为它们被被误当作嗡嗡作响的蜜蜂。

Dr Marta Skowron Volponi

我研究透翅蛾科的多模态拟态，涵盖它们高度相似的形态学、运动学、声学和化学。我进行遍布全球的实地考察，作为对实验室和计算机分析的补充，包括马来西亚和泰国的雨林、波兰东部的森林、草甸和灌木丛生的荒野，以及意大利令人难以置信的多样化自然区域：从北部的阿尔卑斯山草甸到南部的野生橄榄园。

转自：“BMC科研永不止步”微信公众号

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