方法知识点｜有关案例研究设计选择的建议

采用单案例研究设计，还是多案例研究设计?

第一条建议是，尽管两种研究设计都能取得圆满的结果，但是，如果有条件(和资源)的话，你应该选择多案例研究设计，而非单案例研究设计。哪怕是你仅能完成一个只包含两个案例的“双个案”研究设计(a“two-case”case study)，你成功的机会也比单案例研究设计大得多。这是因为单案例研究设计就好比“把所有鸡蛋都放在一个篮子”，很容易出现“一步走错，全盘皆输”的问题。更重要的是，从两个或更多案例中总结出来的结论会比从一个案例中总结出来的结论更扎实、更具说服力。

首先，即使只有两个案例，你也有进行逐项复制的机会。分别独立地从两个案例中得出的结论并相互印证，就如同从两个实验中分别得出结论，将比仅从一个案例(或一个实验)中得出的结论更具说服力。另一种情况是，你并不想进行逐项复制，而特意挑选两个具有较强对比性的案例。在这种研究设计中，如果两个案例都分别证明其各自最初的理论假设一这实际是一个差别复制，那么你的研究结果的效度与单案例研究设计相比，外在效度就提高了许多(Eilbert & Lafronza，2005；Hanna,2005；同见文本框12)

一般来说，有关单案例研究的批评通常表现为学者们对于案例独特性和人为改变案例环境(例如，以不正常的方法接触主要证据提供者)的疑虑，然而，这种对单案例研究的批评最终却会变为对你从事实证研究(而不是单案例研究)的能力的怀疑。如果你的研究中包含两个案例，将能对这些批评和怀疑做出有力的反击，如果包含两个以上的案例，这种反击的效果会更好。由于有这样的好处，你至少应以包含两个案例为目标。如果你一定要使用单案例研究设计，那你应该清楚明白地说明你的理由，打消别人对你的疑虑。

采用封闭式(closed)设计或开放式(flexible)设计？

另一个建议是，尽管本章的主旨是进行研究设计，但你不应认为案例研究设计是僵化的、不变的，不能认为即使在资料收集过程中出现新资料或新发现，也不能改动研究设计。实际上，在研究过程中出现的新资料和新发现具有很重要的启发作用，你应该据此更改、修正最初的研究设计。

例如，当你在实施一个单案例研究时，随着资料的收集，你发现原来被认为极为关键、极具独特性的案例，其实并不如此。同样，当你在进行多案例研究时，突然发现原来准备用于逐项复制的两个相互并列的案例并不具有相似性。当出现这类情况时，你有充分的理由相信，原来的研究设计应该进行修改。但是，在做出修改之前，你提醒自己，认真思考做出哪种性质的修改:你是仅仅重新选择一个案例，还是改变你最初的理论假设以及研究目的？这一问题的核心在于，研究设计应具有某种程度的灵活性，但并不能因此而降低案例研究设计所应遵循的周密性和严肃性。

混合方法的研究设计：案例研究与其他方法混合？

研究者们越来越关注“混合方法的研究(mixed methods research)”——一种“在一项研究中混合或综合运用质性研究和量化研究的研究技巧、方法、方式、概念或语言的研究类型”(Johnson & Onwuegbuzie，2004，第17页)。在一项研究中运用多种方法，就要将不同的方法混合成为一个整合模式。这种模式，不同于先将不同方法运用于独立的研究、再实现综合的常规情境。

混合方法的研究，要求用不同的研究方法共同处理相同的研究问题，收集相互补充的资料，并生成与之相应的分析结果(例如Yin，2000,2006b)。简言之，不同的研究方法要遵循同一个混合设计的要求。正因如此，这种混合方法的研究，使研究者能够处理更复杂的研究问题，收集更丰富更有说服力的证据。根据研究问题的性质和研究者对不同研究方法的运用能力混合方法的研究设计，创造了一种值得关注的研究设计类型。

前面提到的嵌入性案例研究设计实际上表明，某些类型的案例研究已经展示了混合方法研究的一种形式。嵌入性案例研究依赖于更加整体化的资料收集策略来研究主要案例，但也需要通过调查法或其他偏量化的方法来收集嵌入性分析单位的资料。这样，其他研究方法就嵌入了你的案例研究。

也可能有另一种相反的情况。你的案例研究可能是更大的混合研究的一部分。主要的研究工作依赖于调查法或其他量化方法，而你的案例研究只能帮助调查其中某一实体的情况。这两种截然不同的关系(调查包含于案例中或案例包含于调查中)，如图2.5所示(另见附录B关于评估研究中这些混合方法的详细讨论)。

同时，有的混合方法研究也可能根本不用案例研究。例如，临床研究可能结合历史研究，对档案记录——比如报纸和其他档案资料进行量化分析。并且，从更广的意义来说，混合方法研究并非仅是量化方法和质性方法的结合。例如，一个研究可以混合采用两种量化方法：通过调查法来描述某些条件，再控制其中一些条件，做一次实验研究来补充调查研究(例如，Berends & Caret，2002)。

顾名思义，混合方法的研究比单一方法的研究更难实施。但是，混合方法研究能够让你处理比案例研究更广泛、更复杂的研究问题。因此，你应当考虑是否要混合使用案例研究方法和其他方法。

——摘自《案例研究：设计与方法》

转自：“刘西川阅读写作课”微信公众号

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