猫咪是如何发出咕噜声？

【导读】

猫的呼噜声总是能为人类带来无尽的爱与温馨。然而，背后的科学奥秘却困惑着研究者数千年。直至最近，科学家终于为这悠久的谜题揭开了一角。

人类与猫共同生活已有数千年的历史，然而，专家们至今仍对猫呼噜声的产生机制知之甚少。目前对于猫咪的呼噜声理解主要是被证实能够帮助人类稳定情绪。

研究表明，当猫咪发出呼噜声时，它能放松人的神经，减轻压力，甚至降低心脏病的风险。这种治疗效果被认为与呼噜声的振动频率有关，它能产生放松和舒适的感觉。不仅如此，与猫咪互动和聆听它们的呼噜声，也能增强人类的心理健康，使人感觉更加愉快和安心。

然而，新的研究似乎让我们离解开这个谜题更进了一步。过去，一些科学家认为，猫的呼噜声是由于它们在喉咙的声带肌肉的收缩和放松而产生的。但最新的研究揭示，事实可能并非如此，猫的呼噜声可能来自于它们喉咙内的一个独特结构。

通过对已安乐死的猫喉咙的研究，科学家发现，只要通过猫的喉咙吹气，就能产生类似呼噜声的声音，而无需喉咙肌肉的收缩或放松。更令人惊讶的是，他们发现猫的声带在震动时，与人类的声带震动非常相似，特别是在产生「低音」时。

猫的呼噜声是一种非常低频的声音，对于猫这样的小动物来说是非常罕见的。就像直立的低音提琴会产生比小提琴更低沉的声音一样，长的声带会产生比短的声带更低沉的声音，这也是为什么老鼠的声音比人类的声音更尖锐。但是，尽管猫的体型很小，它们可能仍能够产生低频的呼噜声，这要归功于猫声带上附着的「垫片」组织，这些组织可能帮助声带在更低的频率下震动。

虽然这项新发现并未完全排除猫通过主动使用其喉咙肌肉来产生呼噜声的理论，但它为新的研究打开了大门。瑞典林雪平大学的语言学家罗伯特（Robert Eklund）表示，这项研究是「解释呼噜声实际是如何产生的里程碑」。

至于猫的呼噜声的秘密是否完全被揭开，似乎还需要更多的研究。理论上，科学家可以将猫放入功能性磁共振成像（fMRI）机器中，观察它在呼噜时大脑内部的活动。然而，要使这种方法奏效，猫需要被系紧，以保持在扫描器内完全不动，同时被说服在同一时刻呼噜，这对动物来说是一个道德上令人堪忧的实验。

猫的呼噜声是如何产生的，至今仍是一个复杂的问题。然而，这项新的研究无疑为我们提供了一个令人期待的方向，让我们有机会更加深入地理解这个奇妙的现象。在未来，或许我们能够完全揭开猫呼噜声背后的神秘面纱，并更好地理解我们的猫猫朋友。

论文信息：

标题：Domestic cat larynges can produce purring frequencies without neural input

出版信息：Nature Communications，03 October  2023

DOI：10.1016/j.cub.2023.09.014

转自：“科研之友 ScholarMate”微信公众号

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