午睡或有助于减缓大脑衰老！

【导读】

近日，由美国马萨诸塞州总医院、英国伦敦大学学院以及乌拉圭共和国大学组成的科研团队针对午睡与大脑健康的关系进行了研究，并对来自英国生物样本库（UK Biobank）统计的近 40 万，年龄为 40-70 岁的欧洲白种中老年人的数据做出分析。他们发现，有规律性睡午觉的实验体具有相对更大的大脑容量。

随着时间发展，人类对于午睡越来越重视，然而，规律性午睡对大脑的认知能力是利是弊还有待考证。由于在衰老进程里，反应和记忆力最先开始下降，由此识别可改变的风险，便是重中之重。基于此，这项实验主要采用孟德尔随机化的数据分析方法，来研究遗传与午睡、认知功能和脑容量之间是否存在因果关系。

成年人类正常的脑容量基本在 1400-1650ml 的区间范围，在这个容量内存在大约一千亿神经元，而神经元的数量与人体的记忆和逻辑能力紧密相连，但是神经元的数量与人体头部的大小并没有直接关系。

如果某个人的大脑皮层具有很多折叠层或经过科学的开发，可能其会具有更多的有活力的神经元，也就更聪明。一般来说，人的神经元在出生时就保持在一定范围内，此后基本不会变动。

但神经元会随着时间流逝而死亡，这就导致在中老年阶段，人类脑部会发生萎缩，进而引起记忆和逻辑能力的衰退。所以，本次实验以中年老人为主要实验体。

据了解，这是首个专门证明习惯性午睡、认知和大脑结构具有因果关系的课题。通过监测出生时固定的基因，孟德尔随机化规避了生命进程中所有可能影响午睡与健康程度相关的无关项。这项研究确定了规律性午睡与更大的大脑总体积之间的因果关系。不过，该实验没有对海马体体积与午睡之间是否存在因果关系进行研究。

这项实验结果能够让研究人员更深入地了解习惯性午睡对大脑健康的影响，同时如何理解老龄化人口的认知障碍也显得更为必要。

论文信息：

标题：Is there an association between daytime napping, cognitive function, and brain volume? A Mendelian randomization study in the UK Biobank

出版信息：Sleep Health，20 June 2023

DOI：10.1016/j.sleh.2023.05.002

转自：“科研之友 ScholarMate”微信公众号

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