一、引言
我们正处在一个大数据时代，多媒体技术、移动通讯技术、互联网和物联网等越来越多地融入到我们的日常生活之中，正在逐渐改变着我们的生活。在此背景之下，教育也在不断地发生着变化，近一段时间以来，与此相关的两件事对教育的影响最大，一是慕课，另一个是微课。从目前的状况来看，慕课的影响主要发生在高等教育领域，一批著名的高校正在陆续推出慕课课程，而在中学英语教育界，影响最大的是微课，许多英语教师已经开始把它运用于自己的英语教学之中，许多机构也适时地组织了各种竞赛活动以促进微课在英语教学领域的应用。笔者有幸作为评审专家参与了某省微课大赛的评审工作，观看了大量的微课，也与同行进行了一些交流。笔者在钦佩广大一线教师创新精神的同时，也产生了一些思考，在此，笔者就某些思考的内容与大家分享。
二、关于微课的定义
微课作为一种新鲜事物，目前人们对于它的定义还有不同的看法，概括起来主要有两种，一种观点认为微课是对实际课堂教学的记录或录像，即课堂实录的微型视频。例如，百度百科（2015）中指出“微课是指按照新课程标准及教学实践要求，以视频为主要载体，记录教师在课堂内外教育教学过程中围绕某个知识点（重点、难点、疑点）或教学环节而开展的精彩教与学活动的全过程。”许多教师对于微课的理解就以此为基础。在国内某外语微课大赛中，许多教师提供的作品就是实际课堂教学的录像。在这种观点的指导下，微课很容易被视为传统的课例片段，而一个微课作品只不过是从传统的课堂中截取一段而已。因此，微课就是一种微型的课例。另一种观点认为虽然微课与实际课堂具有密切的联系，但它不是简单的课堂教学的录像，而是根据网络技术或者移动通讯技术以及具体的教学内容而专门制作的视频课程。例如，胡铁生（2014a：33）指出：“微课是微课程的简称，它是以微型教学视频为主要载体，教师针对某个学科知识点（如重点、难点、疑点、考点等）或教学环节（如学习活动、主题、实验、任务等）而设计开发的一种情景化、支持多种学习方式的新型在线网络视频课程。”
笔者更倾向于第二种观点。不可否认，第一种观点具有教学情景真实的优势，可以有学生的参与，教师容易进入角色，可以使人切实感受到课堂的学习氛围，但是，正常的课堂与网络学习环境具有很大的不同，单纯的课堂录像不利于充分发挥现代教育技术的优势，而在第二种定义之下，微课就会成为一种新的课堂表现形式和新的课程资源类型，它可以充分利用先进的视听技术加强教学内容的艺术表现力和情景感染力，从而大大提高英语教学的效果。薛峰和石蒙（2014）也持有类似的观点，他们指出微课不等于微课例，两者在服务对象、目的和内容等方面都存在很大的差异。微课例的服务对象在于教师，其目的在于教师的专业发展和教师之间的相互交流，其内容则主要呈现教师公开课的实录视频，重在展示教学过程、教学方法和教学策略，而微课的服务对象则是学生，其目的在于让学生可以利用零散的时间进行自主学习，而且内容则更加关注知识点的演绎和推理的过程。
三、关于微课的功能
对于微课的教学内容我们可以有两个选择，一是等同于正常的教学，在此情况下，微课的设计就不考虑实际的课堂教学情况，而是按照教学大纲的要求，把一个单元的内容分解为不同的点，分别作为微课的教学内容。教学环节的设计也就相对比较完整。例如，在词汇教学微课中选择一个或者几个重点词汇，按照导出新词、领读读音、讲解词义、示范用法、学习使用的步骤依次进行。另一种选择是作为课堂教学的补充与完善。在这种情况下，教学内容的选择是根据课堂教学的情况来进行的。可能因为课堂教学的时间不足或者学生掌握起来具有特殊的困难等原因，学生对某个语言知识点还没有完全掌握，或者某项技能训练环节开展得还不够充分，那么微课教学内容的选择、教学目标的设计以及教学环节的设计就要与正常的教学有所不同。至于要选择哪一种，笔者认为要根据微课设计的具体情况而定，如果是要用微课的形式建立一个教学资源库的话，第一种选择应该比较合适。而对于广大的一线教师来说，可能第二种选择更为合理，也就是说，要与自己的实际教学相结合，把微课作为正常教学的补充，起到查缺补漏，巩固强化的作用。这样做的原因在于，微课尚不能取代正常的课堂教学，更为重要的是，中学生（尤其是高中生）的时间绝大部分由学校和教师所掌控，他们没有多少自由的时间，也没有多少机会上网学习。据笔者的了解，虽然很多学校都装备有电脑机房，但是学生并没有多少机会使用。另外，很多学校也不允许学生在学校使用手机。也就是说，把微课作为日常教学的补充是目前中学英语一线教师更好或者更具现实性的选择，教师可以把微课作为学生课后学习的重要资源，这样可以使得微课的内容更具针对性，真正满足学生的实际需求，使他们能利用这一资源弥补课堂学习的不足，更好地帮助学生提高英语语言水平。
四、关于微课之“微”
微课与微信、微博、微电影、微访谈等一系列概念并列在一起，显示了我们正处于大数据背景之下的微时代。我们不妨来解读一下其中的“微”字。微首先意味着短小，微课的时长一般在5—8分钟，再长一般也不会超过10分钟。这样就使得微课具备了方便、容易传播的特点，学生可以根据自己的实际情况，利用一些碎片化的时间随时、随地、随需地学习英语。更为重要的是，把微课限定在10分钟之内符合中学生的认知特点，使他们在注意力高度集中的情况下完成学习，从而提高学习效果。
短小只是一种时间的概念，更为重要的是，微还意味着“妙”，微妙是微课的应有之义，这也就意味着教师要充分发挥自己的创造力和智慧，巧妙地选择教学内容、呈现教学过程。只有这样，课堂才能够吸引学生的注意力，起到良好的教学效果。在设计一节微课的过程中，我们应不断地考虑这节课有何微妙之处。有的微课作品看完之后让人回味，也有的微课难以给人留下深刻印象，这种差异产生的原因关键就在一个“妙”字上。英语微课比较容易达到微妙这一要求。语言是交际的工具，是文化的载体，也是一种社会现象，语言的构成要素，例如语音与语音之间、语音和拼写之间、词汇和词汇之间等，都具有丰富的、内在的联系，充分利用语言的交际属性，可以使教学过程生动活泼，充分利用语言的文化属性可以极大地丰富教学内容，充分利用语言的社会属性可以把语言教学与社会现实相结合，而充分利用语言要素之间的关联性则可以把不同的语言要素有机地结合起来，从而达到微妙的效果。
“微”还意味着“精”，就是要做到设计制作精致，语言知识的讲解和语言技能的训练精准，具有明确的指向。要做到这一点，即在10分钟以内很好地完成一个语言知识点的学习或者某个语言技能点的训练，有以下四个问题值得关注：第一，选题精准，而且要有意义。所谓精准就是要明确微课的教学目标，不宜贪多求全，要保证在有限的时间内能够充分地完成教学的过程，实现教学的目标。所谓有意义，就是要针对学生的实际需要，所选内容应是教学的重点、难点问题。这就要求教师认真研究教材和教学大纲，准确地把握微课的教学点。从目前的微课作品来看，很多教师在这方面做得不到位，教学内容的选择具有很大的随意性，这也会在很大程度上影响微课的质量。第二，主题导入迅速。在微课的开始教师应向学生交代教学的内容或目的，这个环节非常重要，因为它可以使学生对微课具有一个整体性的了解，从而激发学习兴趣。因为时间所限，这一环节应简短迅速。但是从实际的微课作品来看，教师的表现并不尽如人意，有的教师的导入离题太远，白白浪费了宝贵的时间。更为重要的是，这样做会导致教学过程的失焦，一开始就给学生以错误的导向，更无法激发学生的学习兴趣。例如，某个作品的教学内容是几个常用的单词，但是在一开始教师就讲环境问题，然后突然转向要教授的词汇，而这些词汇和环境问题并无直接的内在关系，究其原因，原来是这几个单词所出现的单元的主题是环境问题。第三，语言精炼，说话不啰嗦。由于受到时间的限制，在微课中教师语言的准确性就显得尤为重要，精炼准确的语言既可以帮助学生快速理解授课内容，也可以节省大量的时间。第四，收尾快捷，不拖泥带水。收尾是微课的一个教学环节，好的收尾要能够总结微课的核心内容，画龙点睛，强化学生对这些内容的认识与记忆。
五、关于微课之“课”
一个“课”字反映了微课的基础属性，尽管它与传统意义上的课堂具有许多的不同，但它们的目的却是相同的，都是为了实现一定的教学目标。因此，微课大赛的评分标准都把目标的达成作为分值最高的一个评价项目。但是，从笔者所观看的微课参赛作品来看，许多教师对于微课的课程属性还存在认识上的偏差，所存在的问题主要体现在以下三个方面：第一，对象定位不准确。微课所面对的对象首先是学生，要从学生的角度出发，但是许多参赛作品被做成了“微说课”，教师不是面向学生完成某项教学任务，而是向同行讲解自己的教学思路。第二，提交的作品不完整。一个完整的微课资源除了教学视频之外，还要提供与之相配套的辅助资源。这些资源包括相应的微教案（包括微学案、导学案、自主学习任务单等）、微课件（微学件及相关的拓展媒体素材及学习资料）、微习题（学习过程中的思考题、练习题及作业等）、微反思（微课教学的反思、使用建议及发布后同行的留言评议等文本性资源），它们与教学视频一起构成一个情景化交互式的完整学习环境（胡铁生，2014b）。但是目前各种比赛的参赛作品一般只是局限于微视频。第三，课程的结构不完整。麻雀虽小，五脏俱全。一个完整的微课结构应该像正常的课堂教学一样包括导入、讲解、训练、总结收尾等环节，但是许多教师的作品都存在着不完整的现象，有的缺乏导入环节，更多的则是缺乏总结收尾的环节。
微课的课程属性决定了教师的核心作用还是传统意义的“传道、授业、解惑”。具体到英语教学，传道就是要教授语言知识。这首先要求授课的内容正确，没有错误。笔者遗憾地发现，在许多教师的微课中还存在着明显的错误，这反映了目前中学英语教师在语言基本功方面的欠缺。微课不同于一般的课堂，在一般的课堂上教师讲错了还有可能纠正，而在微课中如果出错，这些错误就会一直留在那里，这对学生会产生误导，对教师的形象也有许多不利之处。一个好的解决办法就是在讲稿写好之后，多向同事和专家请教，在所有内容都确认无误后再录制微课。另外，还要注意教学内容的组织。微课的教学内容不应该是课本的简单重复，而是对教学内容的有机重构，从而使得零散的知识点形成系统。授业就是要培养学生听、说、读、写、译的语言技能，语言技能的培养要与语言知识的教学密切结合，语言知识的教学要以技能的培养为依归，语言技能的培养要以知识的教学为基础。解惑就是要解决学生的疑难问题，使得学生的语言知识明晰化，同时还要引导他们掌握正确的学习方法。
六、关于微课的技术性
与传统的课程相比，微课更多地融入了现代化的教育信息技术，实现了文字、
、动画、视频等多种媒介元素的相互配合。在英语微课中，这些技术具有重要的作用，这主要表现在以下五个方面：第一，提供语境。语言是交际的工具，而交际都是发生在一定的环境之下的，教育技术可以通过动画、视频等方式，生动形象地把语境展示出来。第二，展示意义。语言的意义是非常丰富的，有时很难用语言来加以描述，尤其是一些比较抽象的意义则更是如此，而教育技术就可以弥补这一缺憾，这将大大增强学生理解的准确性和高效性。第三，说明原理。所谓原理就是事物的内在规律，语言中包含着丰富的规律，如词汇的构成、语法现象等，利用动画技术就可以很形象地把这些原理演示出来。例如，WHO是一个首字母缩略词，由World，Health，Organization三个单词所构成，我们不妨首先在屏幕上先把三个单词呈现出来，再凸显首字母，然后让首字母通过动画形式从单词中脱离出来，让它们进行组合构成一个词。采用动画的形式可以让整个过程变得生动有趣，有利于学生的理解，从而大大提高学习的效果。第四，引起注意。注意是一个有意识的心理过程，是语言学习的一个必要条件。在教学内容的呈现方面，我们可以把一些重点与难点用变化字体或者颜色的方式凸显出来，从而引起学生的注意，这样可以很好地提高学生的学习效果。第五，增强记忆。心理学家Treicher一个关于记忆持久性的实验表明，人们一般能记住自己阅读内容的10％，听到内容的20％，看到内容的30％，听到和看到内容的50％，在交流过程中自己所说内容的70％。这就是说，如果让学生既能听到又能看到，再通过讨论、交流，用自己的语言表达出来，知识的保持将大大优于传统教学的效果（心理空间，2015）。
在对待微课的技术性方面，我们还要注意处理好它与课程属性之间的关系问题。课程性是微课的本质属性，教育技术的采用都要服务于教学目标的实现。从笔者所看到的微课作品来看，在教育技术的采用方面，比较突出的问题有两个，一是教育技术的滥用，有的教师把各种技术都运用于自己的微课之中，整个作品看起来很炫，但是教学性很差。还有的教师把一些毫不相关的视频和音频插入其中，不仅占用大量的宝贵时间，而且也很容易分散学生的注意力。另一个问题是技术使用不足，有的作品就是一个简单的PPT课件演示的录像，没有很好地发挥教育技术的作用，这也使得微课失去了它的突出优势。这种现象的产生与教师对于多媒体技术的掌握程度有很大关系。从目前英语教师的知识和技能构成来看，绝大多数教师都缺乏动画等多媒体的制作技术。针对这一问题，理想的解决方案是实现团队的合作，这个团队由英语教学专家、一线英语教师和专业技术人员构成，英语教学专家提供有关的咨询，参与总体的设计，以确保设计理念的科学性和教学内容的准确性，一线教师结合自身的实际教学情况设计具体的教学过程，并进行具体的教学工作，专业技术人员则负责多媒体技术的应用。
七、关于微课之中的学生
学生是学习的主体，是微课的服务对象，因此微课要以学生为中心，充分考虑中学生的认知和心理特点，满足他们的实际需要。关于学生，有两个问题值得我们注意，第一个问题是学生的数量。也就是说，微课的对象是像一般课堂那样面对几十个学生，还是只有一个学生。从这次笔者所观看的参赛作品来看，大多数教师在制作微课时没有注意教学对象的变化，经常使用“同学们”之类的称谓。但是，微课与普通的课堂不同，普通课堂面向全班学生，是一对多的教学，而微课则要满足个性化学习的需要，是一对一的教学。明确这一点对于微课的制作非常重要，因为这涉及到教学内容的安排以及教学方法的选择。课堂教学只能关注绝大多数学生的需求，而对于学习程度特别差和特别好的学生则往往照顾不到，而微课就可以专门针对特定水平的学生，调整教学内容的难度和教学的速度。
另一个问题是学生并不在现场，教师在制作微课时只能虚拟面前有一个学生，教师在做一对一的辅导和或者一对一的讨论，这也是微课与一般课堂教学的一个很大的差异。与学生面对面地互动，教师可以根据学生的反应及时地了解学生的理解和接受情况，并以此不断地调整自己的教学内容和教学方法。如果学生不在场，这就对微课教学提出了更高的要求。要制作出高质量的微课，有效地保证教学的效果，笔者认为教师应该在以下八个方面下功夫：（1）题目与内容定位准确，让学生有满足感。这就需要教师对学生的需求和具体的学习情况具有充分的了解，并以此做出题目和内容的选择，只有满足学生需要的内容才能真正引起他们的学习兴趣。（2）设法拉近与学生之间的心理距离，让学生有亲近感。这主要体现在教师语言的运用上，要通过亲切的语气、明快的节奏，向学生娓娓道来。（3）使用生动有趣的语言，让学生没有倦怠感。（4）使用标准清晰的发音，让学生没有模糊感。教师的发音不标准，不仅影响到学生的学习效果，而且对学生语音能力的培养也非常不利。语音教学不仅仅是小学阶段或者初中阶段的事情，应该贯穿于英语教学的始终。笔者最近承担了一个教育部人文社科基金的项目，内容是在动态系统理论的指导下研究学习者个体差异与学习成绩之间的关系，我们发现即使对于大学生来说，经常进行语音训练也可以有效地提高他们的听力、口语和阅读的水平。上述三项都与教师的语言表达有关。我们主张教师用英语授课，但是在某些情况下，个别教师的语音面貌还存在一些问题，难以达到上述的效果，这就需要教师不断提高自己的语音水平，也可以采取一些弥补的措施，如把讲稿提前写好，请本族语的人来录音，然后再通过配音的方法把这些录音融入其中。（5）设计清晰的逻辑结构，让学生有层次感。一节微课是由不同的环节构成的，这些环节之间要逻辑关系清楚，环环相扣，衔接过渡自然流畅，只有这样才有助于学生理解教学的内容。（6）注重教学的启发性，让学生有深度感。以学生为中心，这就意味着要让学生真正地融入学习的过程之中。每一个中学生都具有相当的智力水平和推理能力，教师不能像做报告那样，对学生进行单向的灌输，要通过启发与交流的方式实现教师与学生之间的双向互动，让学生获得智力上的满足。（7）运用恰当的速度和节奏，让学生没有匆忙赶进度的感觉。教师教学的速度不宜过快，要给予学生思考的空间。许多教师在这方面做得不够好，在有的微课作品中，教师讲课匆匆忙忙，画面频繁变化，学生很难跟得上。（8）努力提高视频的视觉效果。在微课的制作过程中，画面的布局、字体的安排、背景音乐的配置等都是很有讲究的，好的微课一定要给予学生充分的美感，这样才能吸引学生的注意力。
八、结语
微课的课程属性是其最为根本的属性和核心，微课的短小性、技术性都是服务于这一根本属性的。微课貌似时间很短，但是在一个短小的微课作品之中隐含着丰富的内容。“致广大而尽精微”，做好一节微课，需要教师具备先进的教学理念以及对英语语言知识的全面把握和对英语技能培养的深刻理解，同时还要掌握先进的制作技术。微课的推广又为广大英语教师提供了一条提高自身素质和教学能力的专业发展途径。通过微课的制作，教师可以进一步系统地反思自己的课堂教学。因此，微课在为学生提供丰富学习资源的同时，也可以反过来促进课堂教学水平的提高。
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