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冬至时节话传统……
“又是一年冬至时，传统文化尤众忆，习俗依旧难忘怀，特殊节令众相思，每每此时思念亲，不同寻常显意义，不忘先人和传统，弘扬孝道是要义，习俗文化相映衬，冬至时刻备感思，纪念感怀两相宜，彰显内涵接地气”。一年一度的“冬至”在人们不经意间即将来临，这一具有特别意义的纪念节令，是所在节令习俗中别具一格，与众不同且引人关注的，尤其是民间人士十分关心并有所行动，惟寄托其哀思。对此节食，他们不仅是记忆、回顾和感恩，还有形式、内涵和行动，主是传统㦇，也是共同遵守的习俗文化。”不寻常的冬至，不一般的特色，是传统、文化，也是思念和铭记。“冬至”不仅是传统节令，也是民间人士注重的特殊纪念日，同时还是气象学意义上的转折点。今年的冬至是12月22日，这一天虽不是休息日，也并非节日，但这并不影响“冬至”在人们心目的地位和作用，更不受其他因素所左右，而且许多人们执着追求、有所纪念的，更是尽情感受的。既有纪念意义，也有传统特色和习俗文化，既有惬意特点，也有纪念意义，还有不尽相同的纪念形式，诸多因素的叠加，使得冬至的内涵有所提升，品位在提高。与此同时，“冬至”不仅是节令，而且更多意义上是传统纪念日，届时举行相关活动是必须的，也是应时应节的，民间人士用这种方法予以纪念，确有不同一般的意义和效果，因此，习俗代代相传，只是内涵和特别有别，重视程度不同而已，这些都符合客观规律，也是意料之中的。。
“冬至”源于汉代，盛于唐宋，然后一直沿袭至今。《清 嘉录》甚至有“冬至大如年”之说。汉朝以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”，例行放假。《后汉书》中有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”所以这天朝廷上下要放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个“安身静体”的节日。而到了唐、宋时期，冬至是祭天和祭祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向故去的长辈至亲祭拜，此习俗在许多地方仍在延续。
作为历史文化名城，扬州传统文化底蕴深厚，民风纯朴，对于传统节日（令），市民普遍有着不同程度的情结，也会有所纪念，更有比较浓厚的思念之情。适时予以表现，彰显其内涵，体现其价值是必须的，也是符合心理预期的。鉴于此，本地人一直习惯于将“冬至”称为“大冬”，许多群众将其视为增岁添福的一个吉祥日子。过去在扬州民间，冬至节气之际还曾经流传着一段脍炙人口，耳熟能详的传统民谣，曾经风靡一时，至今仍令人记忆犹新，其内容主要是“大冬大似年，家家吃汤圆，先生不放假，学生不把钱”。此民谣内容虽有些不尽合理，也有失偏颇，与时代特点并不相符，更不宜提倡，但之所以流行，也从侧面充分反映了过去广大民众对“冬至”习俗的向往和重视。“冬至”虽是节令，但同样被民间人士称为节日，且是比较重要的节日，因为他们普遍卸装“冬至”，纪念“冬至”，体现情怀。因此，每年这期间，还有些传统习俗，下面简要述之，以飨读者。
习俗之一 吃汤圆、烧纸钱祭祖
扬州人的传统习俗风俗是在冬至这一天吃汤圆。以前的扬州人，汤圆包好后，先将一碗热气腾腾的汤圆，毕恭毕敬地供奉在祖先的像或牌位前；直至祭祀活动结束，全家人才能欢聚一堂共吃汤圆。“圆”意味着“团圆”、“圆满”，汤圆不仅寓意着一家人团团圆圆，此举也祈祷祖先保佑子孙平安、健康。
当然不同地域有着不同的习俗，即使在扬州地区，也在一定的差异。冬至期间，虽然都是吃汤圆，但有的地方是吃甜的小汤圆，也有的地方吃以菜为馅心的大汤圆，但不论是那一种汤圆，冬至节令期间吃汤圆是一种乐趣，也是一种传统习俗，一直沿袭至今，受到民间人士的普遍重视。
习俗之二 煎大粉、烧豆腐不可少
除了上面的吃汤圆习俗之外，老扬州人还有在冬至煎大粉、烧豆腐的习俗，只是没有吃汤圆那么流行。在一些老扬州人的习惯当中，每每冬至未到，就忙开了，主要是为大冬期间的祭祖做准备。可是随着时间的推移，现在有些人这方面的意识逐渐淡薄了，他们认为现在百无禁忌，只要摆上几样菜意思一下就行，但在过去的社会里，这方面是很有讲究的，决不能马虎了事，不管你家是富是贫，一般均要办上四至六个菜，荤素搭配，其中煎大粉和烧豆腐是必须的，到时再行三叩九拜之礼，祭拜祖先。
习俗之三 冬至开始“数九”，民间流传“九九歌”
每年从“冬至”这一天开始，扬州地区就正式进入了数九寒天的季节。每年的“冬至”开始，每隔九天就算一个九，依次向后数，直到经过九九八十一天结束。此时气温已经回升，基本告别寒冷的冬天。因此，结合“冬至”后的数九天气，民间热心人士编造了一首“数九歌”，流传一时，我在上学期间就听老师讲过，至今仍记忆犹新，印象深刻，难以忘怀。今天将其奉献给广大的读者，让大家尤其是年轻的读者从中了解相关内容，领略节令风采，增强传统意识，“九九歌”具体内容如下：“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九河开，六九冰走，七九八九河边看柳，九九加一九，耕牛遍地走”。这样的民间歌谣既诙谐压韵，生动形象，又易于记忆，因而流传甚广。
定稿日期：2022年12月16日