江南A市，城郊，农民安置小区——林家岭五区。
一冬日上午，寒风呼啸着，一辆法院的公务车开到安置小区内，下来2名穿制服的工作人员，径直走到一幢别墅处，用封条封住了大门。来看热闹的人们早已扎成了堆，七嘴八舌议论着。
“听说阿斌半年前就‘上高速’了，这样子怕是房子也保不住了。”
“挺老实个后生，怎么就成了大赌棍？听说输掉好几百万呢！”
“太悲惨了，老婆也疯了，只是可怜了一双儿女，两家的老人整日以泪洗面。”
“唉，能怪谁？人心不足蛇吞象呗！”………
阿斌是林家岭村人，以前是人见人夸的好后生，孝敬父母、勤劳肯干。他最初是长途大货车司机，人虽然辛苦些，但收入还算可观，老婆小萍在房地产公司当会计，婚后家庭和睦，先后有了女儿和儿子，小日子过得比上不足比下有余。
因阿斌经常在外照顾不了家，时间长了，小萍有了怨言，多次吹枕边风报怨他没大本事，这样何时才能发大财让一家人过上好日子。血气方刚的阿斌哪能受了这窝囊气，发誓以后要混出个人模狗样来。
随着城市化进程的加快，A市城乡结合部的农村不断被政府拆迁安置。7年前，阿斌看清了形势，便借钱和两个朋友合资购买了3台挖掘机和2辆运输车，当上了做土方工程的“老板”。经过苦心经营，3年就赚回了老本，日子便一天天红火起来。阿斌当上老板后，穿西服、打领带，抽上了红中华，开上了奥迪A4，可谓风光无限。
在别人眼里，小萍是盏不省油的灯。好大喜功的她，每月工资一到卡便取出三分之一用于买各种彩票，天天梦想发大财，可结果经常是竹篮打水——一场空。阿斌夫妻原来住的房子是父母分给他的老房子，3年前林家岭村被拆迁，政府很快在林家岭五区赔给他一幢两层小别墅，他们花几十万进行了装修。幸福来得太突然了，夫妻俩觉得就如神仙一样。不久，被利益熏昏头脑的夫妻俩听信别人谗言，开始承包村里十几亩的山坡，把别墅抵押给银行，用贷来的款购买了大批珍贵的树木种在承包地里，幻想着几年后地块会被政府规划开发，届时便可得到大量的赔偿金。
创业艰难守业更难。在一片赞扬声中阿斌夫妻洋洋得意，全家人穿名牌，经常下饭店，花钱如流水。阿斌以工作为理由，经常出入于酒楼、歌舞厅和“棋牌室”。后来，他被酒肉朋友带入了赌场。开始小赌，后来大赌，他钻进了别人设下的圈套，先是赢了一些钱，随后便大把大把地输钱。赌红眼时，先后把工程队的工程车和自己的奥迪A4押上去，实在没钱了就向赌场老板借高利贷。此时的阿斌已是驴屎蛋一个——只剩外面光鲜了。
半年前，初夏的一个晚上，阿斌到赌场过了把瘾后，被四、五个大汉用大砍刀压着脖子，签下了合计300万的4张欠条，内容是他因做生意要投资向赌场老板金先生借的，证人当然都是人家找好的。“马仔们”接着用阿斌的电话打给他老婆说他喝醉了赶紧来一趟，小萍被骗来后，迫于对方淫威，老老实实在欠条上签了字。当晚出了赌场门，阿斌便“上高速”去逃命了，已吓破胆的小萍也忘记了报警。
此后的日子对小萍来说简直是生不如死。工程车和奥迪A4先后被人开走，工人催发工资，银行催还贷款，债主讨债无果后用红油漆在她家的大门上刷下“欠债不还，全家死完”，恐吓电话不断，法院寄来传票……再加上孩子的哭闹，又急又气的她不停地拿打孩子出气。树叶黄时，小萍就被家人送进了二院。
“嘻嘻，我是财神爷，我家发大财了……”“我老公是玉皇大帝，你们都得死……”林家岭五区外面的街上，阿斌老婆疯病又犯了，一边傻笑一边追着人骂个不停。路人不断对她指指点点，知情人纷纷摇头叹息，此时的东北风像老虎一样“噢～呜”着叫不停，让人产生无尽的遐思……