这里的“四美”更多的是对写作一篇好的社会研究论文的建议。
论文写作中的这“四美”则可以让研究结果的表达更加完善，达到一种“锦上添花”的效果。
（一）标题美
撰写社会研究论文标题的首要标准是“题要对文”，即要做到论文的题目符合论文的主题和内容。在此基础上，标题美的进一步要求则是文章标题能够高度概括和重点突出，不仅要起到“画龙点睛”的作用，还要能够吸引人们的注意。因为标题是最先进入读者、编辑眼中的文字。在有些情况下，它甚至决定了读者和编辑是否愿意读这篇论文。因此，要十分重视论文标题的写作。
一个好的论文标题是在用通俗易懂和言简意赅的语言反映论文的主题、内容、结果的同时，还能够突出论文的核心观点，并且引人注意。笔者曾看到过一些论文和著作的标题，就是在这方面给笔者留下了深刻印象。比如，一篇主要描述和揭示美国贫困人口生活状况的论文，如果用“美国贫困人口的生活状况研究”这样的标题，并没有错，也很准确，但是显得有些平淡无味。如果采用笔者看到的标题“一天两美元：美国贫困人口生活状况研究”，读者是不是会印象更深刻？因为这一标题非常形象地概括和突出了研究的结论和特征，因此比前者更能吸引人。
笔者研究当代城市青年居住问题的一篇论文，最初的标题是“当代城市青年的居住理想与居住现实”；后来加了几个字，改成了“家安何处？当代城市青年的居住理想与居住现实”。不仅更好地突出了研究的中心问题，同时又通过简短的疑问句给读者一些悬念，引起读者的阅读兴趣。
（二）结构美
论文的结构一般指的是论文由哪几个部分组成以及各个部分前后的次序及其连接，同时还包括每个部分的篇幅大小等。因而结构美主要指的是论文的构成部分是完整的，各个部分之间的顺序及其连接是符合逻辑的；每个部分的篇幅大小也是恰当和合适的。结构美从本质上说不是作者刻意为之的，而应该是一篇好论文的预期目标和实际表现方式完美统一的要求所内在决定的。质言之，论文由哪几个部分构成、各个部分的前后顺序如何、每一部分的篇幅多大等，都不是由作者的主观意志来决定的，而是由达到准确、明白地表达研究结果的总目标的要求所内在决定的。作为研究者，在撰写论文的时候，应该对这种论文结构的内在要求有所了解。
拿定量研究论文的结构来说，以描述为主的定量研究论文通常会以“问题与背景”“文献回顾”“研究设计”（或“样本与数据”）“结果与分析”“总结与讨论”这样几个部分构成。而验证性定量研究的论文，则往往由“问题与背景”“理论与假设”“数据与模型”“结果与分析”“总结与讨论”这样几个部分构成。并且，在两种类型的论文结构中，这几个部分的前后顺序也是基本固定的。定量研究论文之所以有这种看起来有些死板的固定结构，其实它反映的正是定量研究的内在逻辑。如果缺少其中的某个部分，或者不同部分之间的前后顺序有所改变，这种内在逻辑就会出现混乱，论文就不能很好地表达研究的结果。
实际上，描述性定量研究的上述结构为读者回答了这样几个方面的问题即：“这项研究探讨了什么问题？”“研究所探讨的这一问题是从哪里来的？”“这个问题为什么值得（或需要）去研究？”“前人对于这一问题已经做过哪些研究？得出了哪些结果？还存在哪些局限或不足？” “为了弥补这些不足，研究者打算如何开展他的研究？”“他的研究得到了什么结果和发现？”“从他的研究结果和发现中，还可以得出什么样的推断或启示？”等。而验证性定量研究的上述结构则回答了“这项研究的中心问题是什么？”“这一研究问题是从哪里来的？”“为什么需要或者值得去研究这个问题？”“关于这一问题，前人已有哪些理论解释？根据这些理论可以推演出什么样的命题和假设？”“为了验证这些假设，研究者使用了什么样的数据和分析模型？”“研究验证的结果是支持还是否定了研究的假设？”“研究者的验证结果和研究发现对前人的理论有什么补充或贡献？”等。
除了要注意论文结构要素的完整性以及前后连接的顺序外，还要适当注意不同部分的篇幅大小。比如在论文每一部分的篇幅上，上述两类定量研究论文也会有所不同。相对来说，描述性定量研究的 “结果与分析”部分的篇幅常常会比较大，其中通常会有多张不同的统计表格，从多个不同的方面来表达研究的结果，有的论文甚至会因为结果部分的内容过多而将其进一步分成几个部分来分别表达；而验证性定量研究的论文则通常会用比较大的篇幅进行文献回顾、梳理以及理论假设，到了结果与分析部分则通常只会有一两张统计表格，篇幅也相对较小。
总之，“结构美”的要求就是要依据论文表达的内在逻辑，既要从有利于描述现状的角度、检验假设的角度、解释原因的角度安排论文的各个部分；也要从有利于读者阅读、有利于读者了解和理解研究内容及其结论的角度，来考虑和安排论文的结构及其篇幅。
（三）语言美
如果说，前面“五讲”原则中的“讲人话”更多的是从内容上对论文写作语言提出的基本要求的话，那么，这里的“语言美”则从语言表达的形式上对论文写作提出建议。它涉及论文写作中与语言相关的表达方式、语句结构、概念词汇等。这是在“讲人话”的基本要求之上增加的新要求，是一种对论文的语言表达“锦上添花”的建议。
这里所说的“语言美”，主要不是指文学意义上的语言美，而更多的是指科学意义上的语言美。这种科学意义上的语言美一是体现在论文写作中所用的语言要具有严谨、明确的特点，即在语言表达上不能含含糊糊、马马虎虎、不确切、不清楚；二是体现在所用的语言要简洁易懂，让读者读起来十分清楚，且不费劲，就像在当面听作者说话一样朴实自然。此外，还应该注意，在撰写论文时，既不能用文学色彩浓厚的语言来描写和表述，也不能用各种空洞、干瘪、言之无物的以及啰唆的语言来进行表述。总的原则是，一切都要以清楚、确切、简明、客观为标准。在这方面，值得研究者在论文写作过程中反复实践，认真修炼。
当然，还应该稍加提醒的是，对于定量研究论文与定性研究论文来说，由于二者在表述结构、证据性质、解释方式等方面的不同，会导致这种“语言美”的要求和表现会呈现出一些差异。对于定量研究论文的写作来说，往往会更加强调语言表述的严谨性、确定性、客观性，其陈述和表达的语言相对更加平实。而定性研究论文的写作则相对注重语言表述的贴切性、生动性、丰富性，在陈述和表达中所用的语言也相对更具主观色彩。一个最明显的例子就是，在定量研究的论文中，主语一般采用第三人称或非人称词语来表述，以突出客观性，比如采用“笔者估计”“结果表明”“数据显示”等方式；而定性研究论文则更多地采用第一人称“我”来表述，以更好地体现和表达研究者的思考、分析、观点和看法。另外，同样是定量研究的论文，以描述性研究为主的论文和以解释性研究为主的论文在语言风格上也会有些许的不同。相比而言，描述性研究论文可能更注重语言的明确性、客观性，而解释性研究的论文则可能更加强调语言的严谨性、逻辑性。
（四）图表美
图表美这主要是针对定量研究的论文来说的。在定量研究的论文中，通常会用到作为证据或结果的统计表和统计图。因此，统计表和统计图的表达方式，也是我们在社会研究论文写作中应该注意的一个方面。无论是统计表还是统计图，在表达方面的首要标准当然是正确、规范。所谓正确，就是表格或图中的内容应该符合研究者表达研究证据或表达研究结果的需要。所谓规范，即表格或图形所表达的内容和形式，还应该符合学术界通行的标准。此外，在达到正确和规范的同时，统计表和统计图的表达还要尽可能简洁、美观。
举一个简单的例子，如果我们想了解独生子女与非独生子女对于生育二孩的意愿有没有什么不同。那么，双变量交互统计是一种常见的分析方式。表1—3就是同一个交互统计分析结果。它们在表达方式上就存在着是否正确、规范、美观的差别。
表1的表达方式既不正确，也不规范。一方面，作者使用频数统计的表达方式是不正确的，这种表达方式并不能对变量不同取值之间的结果进行比较。正确的表达方式是采用频率统计，即百分比统计。这样不同对象的结果之间才能进行比较。另一方面，由于一般是将调查对象的身份作为解释变量（自变量），而将生育意愿作为被解释变量（因变量）。因此，应该将调查对象的身份变量放在表格的上端，而将生育意愿变量放在表格的左侧；并且只需按解释变量给出边缘频数的合计，不用同时给出两个边缘频数合计。所以，表1的表达方式在这方面也是不正确的。此外，对于交互统计分析结果的表达来说，规范的做法还应该同时给出差异的统计检验结果。由于表1没有给出这一结果，所以其表达方式也是不规范的。
表2中，统计结果一方面采用了频率的表达方式，另一方面正确地排列了解释变量与被解释变量的位置，同时又给出了百分比差异显著性的统计检验结果。所以，表2的表达方式是正确的。但是，表2在表达形式上却还不是规范的，同时也不是美观的。不规范主要表现在百分比的注明方式上，即不应该在每一个具体结果旁边注明百分号，而应该在表的标题栏统一注明；而且表2的不美观则主要表现在表格设计上线条过多，不够简洁。
表3中的统计结果在内容上与表2 完全相同，但在表格的表达方式上却与表2大不一样。不仅通过在表的标题栏注明百分号，省去了在每一项具体结果中都添加一个百分号。同时，表格的设计既简明又美观。这种表达方式实际上正是交互分类表的规范表达方式。
实际上，定量社会研究论文的写作会用到各种不同的统计表和统计图。而每一种类型的统计表、每一种类型的统计图，在学术界都有着业内通用的规范表达方式。因此，我们在写作定量研究论文时应该对这种规范有所了解，并按照这种规范去表达。
总的来说，让读者明白你的研究（包括研究问题、研究设计、研究结论），是社会研究论文写作中最基本的理念。而在语言表述上清楚明白、论证逻辑上有条有理，则是论文写作中最重要的两条标准。
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