在法律论文正式写作之前，有一个教学环节就是开题评审会。
在开题评审会之前，首先要求每位学生提交一份拟好的开题报告。一篇好的学位论文离不开一个好的开题报告。开题报告包括论文选题的来源、目的与意义，选题国内外的研究现状，选题研究的目标和研究预期达到的目的，选题本身的创新之处，论文的写作大纲，论文写作的进度安排，论文的主要参考文献七部分。其中，选题的来源、目的与意义，选题国内外的研究现状以及论文大纲的拟定三部分最为重要。
(一)论文选题、题目和标题的拟定。
1.选题要有新颖性。作者在论文选题上，首先要有问题意识。所谓的问题意识，是指对拟研究的问题范围、题目甚至是结论性的看法(先有结论，后有论据)的主观认识。?由于法律生大多来自法皖、检察院和律师事务所，大多数同学都有三五年以上的工作经验。
因此，在论文的选题上，一定要根据自己的工作性质，选择自己熟悉的职业领域中所遇到的，但又没有得到很好解决的问题进行研究。这样，不仅自己能够感兴趣而不觉身心疲惫，而且能够解决自己长期存留心中的困惑，对自己的工作有一定的指导意义和参考价值，写作出来的论文也才具有理论价值和实践意义。
因此，好的选题是学位论文成功的基本保证。这就要求选题要有新颖性。这种新颖性主要体现在对司法实践中出现的新问题以及新法律、新制度的研究。学生不仅要善于从司法实践中发现问题，总结问题，提炼问题，还要及时关心国家最新的立法动态，关注社会上发生的法治热点问题。正如梁慧星教授所概括的，课题的选定要有四项要求：(1)有学术性、理论性;(2)有实践性、针对性;(3)有充足的资料;(4)能够扬长避短。
2.选题不能太大。法律学位论文的选题上，经常出现的一个问题就是选题太大。例如，有人曾以论马克思主义法学的中国化、论刑事非法证据的排除、论沉默权、论死刑的存废等为题。这些题目显然都太大了，写博士学位论文或者专着都不一定能够论证清楚，更何况一篇只有两三万字的论文。对于这样的一些题目，学生因学术功力有限，根本驾驭不了。而学生之所以喜欢选择过大的题目，主要是因为担心小题目写不出足够的字数，只有大题目才比较容易写，而且容易将字数凑够。
3.论文的题目和章节的标题要凝练。论文题目是一篇论文传递其研究范围与水平的第一个重要信息，也是有助于选定关键词、编制目录、提供索引的关键性信息，是提供文献检索的特定实用信息。论文题目可以说是文章的一半。⑤因此，学生在学位论文题目和章节标题的拟定上，不仅要准确得体，还要下工夫去凝练，做到简短精炼。如果不能够做到题目凝练，不仅说明学生对该问题还不够熟悉，而且也说明学生的概括和抽象能力还有待提高。
一篇好的学位论文离不开一个能够吸引人的标题，一个好的标题马上能够引发作者阅读的冲动，能够引发读者对该问题的想象。因此，在论文题目以及章节标题的拟定上，一定不要过长，一定要凝练，一般不要超过20个字，最好能够保持每章标题的对称性和完美性，而且，在题目和标题的拟定上‘ 一定要出现传递出作者肯定、明确的学术信息，能够让读者一看题目和标题就知道作者的意思。因此，在题目和标题的拟定上，最好采用肯定的陈述句的格式，不要出现“为什么”、“如何”、“吗”、“是不是”等疑问的语句。当然，有些内容为了突出或者反驳某个问题，采用这样的题目或者标题也未尝不可。
(二)国内外研究现状的介绍。
在开题报告中，有一部分需要作者下工夫去厘清和撰写的内容，那便是国内外研究现状的介绍。在学术研究中，任何人的研究都是在前人研究成果的基础上作进一步的推进，每位研究者都要对自己研究的领域非常熟悉，都要清楚自己将要研究的问题，前人已经作了什么样的研究，已经取得了什么样的研究成果，研究巳经达到了什么样的程度，还有哪些问题需要进一步推进。
因此，在撰写这部分内容的时候，一定要熟读相关的参考文献，厘清前人研究的学术脉络，看清前人研究的逻辑，发现前人研究尚未解决的问题，然后在此基础上，总结、凝练、提出自己将要进一步推进研究的方向和问题、思路。这样，不仅能够将自己的研究奠定在前人研究的基础之上，不会重复已有的学术成果，还能保持学术研究的传承性，推进学术研究的进一步发展。
(三)论文写作大纲的拟定。
写作大纲是一篇学位论文的骨架，没有写作大纲，就意味着论文失去了骨架，整篇文章的立论就无法建立起来。因此，在开题报告中，最为核心的部分莫过于如何拟定写作大纲，如何谋篇布局(构思)，如何保持大纲结构的逻辑性。在论文大纲的拟定上，一般可以分为三章或者四章，前面加一个前言(导言、导论)，后面加一个结束语(余论)。在前言或者导言中，交代写作的背景、写作的意义和研究的问题;在结束语中，总结一下本文的中心结论或者提出下一步将要进一步研究的问题。在正文中，以三章或者四章为宜，章数不宜过多，否则，容易分散文章论述的主题思想。
好的学位论文要求有一个合理的逻辑结构。所谓的结构合理，是指论文的层次清晰、逻辑严密。⑥因此，在论文结构的设计上，每章之间要有一定的逻辑性，层次分明，思路清晰，逻辑严谨。正文的通常结构(三段论)：第一章，提出问题，阐述问题的所在和具体表现。这些问题可以是立法上的问题，也可以是司法上的问题，还可以是普遍存在的社会问题。
第二章，分析这些问题存在的原因，阐述解决这些问题的意义，这些原因包括社会结构、经济结构、政治结构、文化传统、思维理念以及立法规定和司法运作等。在研究中，多关注为什么、怎么样的问题。第三章，主要是针对这些问题和存在的原因以及解决问题的意义，从多角度来论述和提出相应的改革对策，包括立法和司法的改革等。
如果需要研究和借鉴一项新的制度，还可以再增加一章专门介绍域外的一些做法;这些做法包括立法规定和司法操作。最后，再增加一个结束语，概括本文的结论。结论的魅力在于，它是对通篇论文的一个简短总结。许多人在读论文时，往往先看绪论，再看结论，然后决定是否继续读这篇论文。同样，在学位论文的写作上，最好能够有一个结束语。许多评委在评阅文章的时候，通过阅读论文的绪论和结论，大概就知道论文的内容和水平，知道论文主要讲什么，有什么新观点、新主张。
在法学研究中，要善于从中国活生生的司法实践中发现问题，将我国司法实践的经验通过概念化、模型化、命题化等方法上升到理论的高度，然后将这些概念、模型和命题去解释司法实践问题，如果能够解释得通，说明这个理论概括具有生命力和解释力，具有学术价值，否则，就没有多少学术研究的价值。
此外，在每章大纲的拟定上，一定要细化到论文的三级标题，具体而言，第一章是一级标题，章之下有节，即一、二、三等是二级标题，每节之下还有三级标题--目：(一)、(二)、(三)等。在提纲格式上一定要细化到“目”的标题，不然在形式上不符合论文大纲的要求。也只有细化到目，才能让读者知道作者写作的意图和内容，如果只有一级或者二级标题，就难以看出作者要写什么，观点是什么。但在往年的开题报告中，许多同学都只能细化到二级标题，这说明学生在撰写开题报告之前，还没有认真阅读相关的参考文献，对相关的研究成果还不甚熟悉，还不知道自己将要从哪些方面作进一步的研究。
一篇质量达标的法律论文，必须每一部分都完成好，开题报告作为法律论文写作不可或缺的一部分，有着重要的目的和作用。一些同学没有重视法律论文开题报告写作，带来的教训是极其严重的，影响后面的论文写作，写作方向很可能就此偏离，完成好的论文质量必定难以达标。因此大家要重视法律论文开题报告写作，各步骤完成好，严格加以规范，希望学生们都能写出一篇优秀的法律论文开题报告。
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