鉴于“问题”在学位论文开题报告中的重要地位，我们有必要对其进行探讨。人的思维从问题开始，人类遇到问题（Problem），并希望能够解决，通过提出研究问题（Question），从而推动人类去思索问题的答案，寻找解决问题所需要的知识。同时，“问题”被认为是跨学科研究的起点。“跨学科研究的起点，就是要搞清和解决人文社会科学是以学科的研究还是以问题的研究为起点。”在学位论文开题和答辩中，学生常常搞不清楚“问题”是什么，在“问题提出”部分居然没有“问题”，“研究问题”与“问题提出”之间也不知道是什么关系，存在着“无问题意识”、“问题不知道如何表达”、“问题含义不清”等严重“问题”。这不得不促使我们去探讨“问题”，需要对“问题”本身进行研究。
一、学位论文中“问题”（P-Q）的内涵
中文语境中“问题”的含糊性直接导致了学术论文的“问题”的不确定性。
在讨论学位论文开题报告的问题之前，我们需要对汉语语境中“问题”的内涵进行解释。在中文语境中，“问题”在古代汉语里是没有的，它是一个现代词，是指：
①要求回答或解释的题目；
②须要研究讨论并加以解决的矛盾、疑难；
③关键，重要之点；
④事故或麻烦[受汉语解释的影响，研究中基本上以此解释来建构问题。
《现代汉语词典》对“问题”的四种解释的模糊性，也导致了人们使用“问题”时无法让我们明确“问题”的实质，相反让我们在理解时很容易混淆，这四种解释相互之间没有逻辑关系，从语言分析的角度来看，同一个词存在完全不同的含义，这是不可思议的，为此，我们急需澄清“问题”的确切涵义。
在没有其他办法可以澄清的背景下，我们不妨利用中文语境的“问题”与英文语境中的“问题”在概念上的对应关系来理解。在英文语境中，与中文对应的“问题”概念有三个单词：
一是issue，在《朗文当代高级英语辞典》中issue是指a problem or subject that people discuss，中文翻译过来是“问题”、“议题”；
二是problem，中文翻译过来是“问题”、“难题”、“困难”，其实在实际表达中还会以“不足”、“缺乏”、“没有”等含义来意指“问题”；
三是question，中文为“问题”，但也解释为subject/problem，即议题/难题，以及doubt，即疑问，还有询问，盘问，审问等含义。英文三个概念使用的动词分别是discuss，solve和ask/answer。
因此，我们可以把汉语的“问题”理解为三层意思：
一是议题，相对于英语的issue，主要是“议题”；
二是给人类（社会、自然、人自身）带来消极影响的“难题、困难、困境、麻烦、不足、缺乏、没有”的情境，对应英文的problem；
三是基于problem提出的疑问question，通常以疑问句的形式表达，即“是什么、为什么、如何、怎样”。
我把这些疑问划分为本体论问题、价值论问题和方法论问题。“问题”其实具有两种根本不同的类型，即英语中的problem（简称P）和question（简称Q），形成P-Q模式。学位论文也是基于两类问题开展写作的。
二、学位论文中 “问题”（P-Q）的类型
基于对学位论文“问题”内涵的认识，我们接下来讨论学位论文研究的“问题”类型。
本文把问题区分P和Q两类，P是客观性的，是存在于客观事实中的，它是不以人的意志为转移的事实；而Q是主观性的，它存在于人们的头脑中，是由人的认识水平决定的；但它们两者是联系在一起的，Q是由主体对于P的认识而提出的解决方向。P是被发现的，发现问题是一种技能。
（一）学位论文首先要有问题类型P
从逻辑上说，任何一篇学位论文首先应该确定问题P，没有问题P任何研究都是没有意义的。但有关问题P的理解，在学科领域上其含义有些不同。在认知心理学上通常是“难题”。
“日常的研究通常不是从空想一个题目开始，而是从解决一个碰巧遇到的实际难题开始，而这个难题如果未解决则意味着麻烦。”这里还需要处理难题与问题的关系。
当然为了回答这些问题，必须提出研究难，在解决实践难题之前必须理解的难题。研究难题经常始于实际难题，但解决了研究难题并不必然解决实际难题。关键是研究难题它本身所具有的重要性，如果没有研究难题作为研究的对象，就没什么研究可以做的了。
那么什么是问题呢？或者什么是难题呢？难题的基本结构：
①一个处境或情景；
②该情景会导致令人不悦的后果，而这样的损失是你不想承担的。研究难题的情景总是对事物不知道或不了解的某种描述。
因此，在日常工作和生活中，P是指给人类自身带来消极影响的困难、麻烦、困境、不足、缺乏、没有、难题等。
（二）学位论文必须解决问题类型Q
在确定了问题P以后，任何学位论文的研究都需要设计问题Q。问题Q在研究中体现在两个部分，一个是研究缘起或背景，有时会在“问题提出”部分，这里问题既是P，又是Q；另一个在研究设计中，它叫“研究问题”，常常以三个基本研究问题，即“是什么”、“为什么”、“如何”构成。
学位论文研究问题的类型是所有教育研究方法的学者都需要关注的，但由于研究者的研究价值观不同，对研究问题的认识也不同。马克斯威尔把研究问题划分为三类，它们是一般化问题和具体化问题、工具主义者问题和实在论者问题、变量问题和过程问题。也有方法研究学者认为，但我们把问题基本上分为三类，即本体论问题、价值论问题和方法论问题，通俗地说，在研究中时刻要回答“是什么”、“为什么”和“如何、怎么办”的问题。
由此我们可以确定的是，学位论文的研究问题是以问号的方式表述的。研究者应该以有助于实现实践目的的方式提出研究问题，而不应该把这些研究的目的隐藏在研究问题本身中。并且研究问题必须是通过研究能够得到解答的问题，研究必须是真正可以实施的。
学位论文研究问题Q是需要逻辑建构的，尤其在学位论文写作中，它直接决定了学位论文的逻辑结构。如果“是什么”的研究问题涉及到“内含（含义、内涵）是什么？类型（种类、范畴）有哪些？每一类型有什么特征（特点）？每一范畴具有哪些功能（价值、意义、作用）（对于解决P具有什么作用或意义）”，那么“为什么”的研究问题要基于“是什么”来提问，如“为什么会有这些类型？为什么会有这些特征？为什么会有这些功能？”关于“如何”的研究问题应该是基于“是什么”和“为什么”来提问，如“如何形成这些类型？如何体现这些特征？如何实现这些功能？”学位论文研究不一定要解决P，但必须解决Q。
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