文献综述是对某一研究问题的研究成果进行分析和综合。一篇好的文献综述要有机地整合相关领域的不同的研究成果，通常会评价研究结果，指出这些研究结果的异同，研究结果是否具有代表性，还有哪些遗留问题没有得到有效地解决等等。文献综述在分析、总结最新研究成果的基础上，为今后的研究指明方向，提出合理化建议；通过撰写文献综述，研究者可以向其他研究者学习从而激发新的思想和研究灵感。
文献综述要解决什么问题，要包含什么内容？
任何研究都不是凭空产生的，而是在前人研究的基础上从某个方面进行深化，都具有一定的传承性。因此，文献综述是研究的第一步，其目的在于了解前人说过些什么，而这实际上也决定了我们能够说些什么。具体地，对于要研究的问题，我们必须弄清:
1. 前人是否说过。要知道前人是否说过，关键是要进行充分的文献检索。互联网的出现以及在线数据库的广泛应用为文献检索提供了前所未有的方便。目前，各大专院校和科研机构的图书馆都购买了非常齐全的中、英文数据库。只要数据库覆盖面合理并使用得当，我们足不出户就能查到几乎所有所需的文献，省却了上世纪做研究非跑大图书馆不可的麻烦。目前，国内高校图书馆中的Sage、Science Direct、SpringerLink和CNKI等都是极佳的在线数据库。如果文献搜索结果表明自己拟做的研究别人已经做过，那么就没有必要做无为的重复，而应该及时调整自己的思路，改换研究角度、重点或方法。
2. 前人说过什么。要想知道前人说过什么，就必须解答以下几个问题。首先是前人研究的对象或问题是什么（What）、前人是如何（How）阐述研究问题的以及为什么（Why）这样阐述；然后是前人观点的异同点是什么，这些观点是否可以分类、如何分类，观点之间的前后时间关系和逻辑关系是什么。搞清楚别人是否说过、说了什么，是我们进行学术创新的重要基础。
3. 前人是怎么说的。在文献综述时不仅要综述观点，还要综述研究方法（即别人是怎么说的）。方法的发展和进步会在很多方面改变已有的观点。当前，随着数据获取途径的增多和获取技术的改进，总的来说，针对某一研究对象所使用的研究方法会越来越多。因此，当我们发现某类文献主要以使用某一种或某几种研究方法为主，而对其他研究方法应用较少时，就应该考虑能否采用其他方法特别是比较新的研究方法，以便通过方法创新来实现观点创新。
4. 何人、何时、何地说过。这组问题主要反映相关观点演化过程的影响因素，包括观点在不同地域、不同时间上的变化。另外，了解“是谁说的”，对于我们认识相关观点的产生和发展过程也有帮助。
为什么要写文献综述
首先，对课题涉及的相关成果，包括思路、方法、观点等具体问题作总结，绘制研究问题的路线图以突显实施的研究计划在问题域中的位置与价值或给读者呈现较为清晰的研究历程，提供启发其进行新的研究可能；
其次，在关联问题上作了分析和评价，拓展了对研究的深刻认识显示对研究问题的熟悉和计划实施的可能性；
最后，文献综述建立了某一问题的研究框架，使人获得研究计划的原创性所在以及发掘新的研究方法、思路的必要。
总之，文献综述是在学术问题与学术传统中发现出新的研究可能，并通过严密的逻辑论证去证实如何从可能变为现实以及由此带来的贡献。另外，文献综述在申请学位论文、申请基金项目、撰写研究计划或资助申请、描述或阐释研究现状、寻找研究方法和新课题、寻求科研伙伴以及满足个人的研究兴等方面都具有不可或缺的实用价值。
文献综述的基本内容
1.文献综述的定义
文献综述是一种对已取得的研究成果或研究文献进行的“再研究”，属于“元研究”即“研究之研究”的范畴。从字面理解，“综”即综合，要求对文献资料进行综合分析、归纳整理，使材料更精练明确，更有逻辑层次;“述”即评述，就是要求对综合整理后的文献进行比较专门的、全面的、深入的、系统的论述。总之， 文献综述是文献综合评述的简称，是对与研究主题有关的以往研究文献进行综合概括，有助于研究者充分了解以往研究的进展与不足，在新旧研究之间建立起联系。良好的文献综述通过广泛研究文献的探讨，聚焦到研究者想探讨的研究问题上，讨论和发现新的研究问题，说明为什么要进行新的研究，为明确一个新研究的研究目的和研究方法提供依据。
2. 文献综述的特点
（1）综合性：文献综述要求全面系统地反应国内外某一学科或某一专题在某一时期内的概况。它的内容上的综合性表现在下面两个方面。从纵的方面全面系统地介绍研究对象的历史、现状以及发展趋势。从横的方面全面系统地介绍主要国家、主要学派或主要部门在某一时期的主要观点、主要突破等等。为此，综述要求占有资料广泛而全面，要对大量的，分散的原始文献进行全面的综合分析。只有这样才能在整体上把握事物的内在本质和发展规律。
（2）新颖性：综述只有选题新、资料新才具有参考价值，才能引起读者的兴趣。一般来说综述的选题都是近年来发展较块、进展较大而切合实际需要的课题。文献综述所引用的文献以近五年学术期刊的论著为主，并且都是一些学术水平高，有新发明、新见解、新思想的文献。
（3）概括性：文献综述对原始文献中的各类理论、观点、方法的叙述不是简单地照抄或摘录，而是在理解原文的基础上，用简洁、精炼的语言将其概括出来。因此文献综述不同于文摘，不是将原文献的中心内容摘录出来；也不同于节录，不必完全按照原文节选下来而是将文献中有用的理论、观点和方法用最精炼的语言加以概括的描述，提炼出数据，同时舍弃原始文献中的论证、计算、推导过程等细节。
（4）潜在性：指作者的潜在倾向性。综述作者不应对原始文献进行直接的评论，这一点有别于述评。但不等于作者不能有自己的观点。作者的立场、观点和学术水平主要体现在对原始材料的选择和组织上，即用别人的资料和观点来表明自己的意见。也就是说，要将自己的见解寓意其中，贯穿在内，含而不宣。
（5）客观性：综述性文献的客观性有两方面，一方面叙述和列举各种理论、观点、方法、技术及数据要客观，必须如实地反映原文献的内容，不得随意歪曲，或是断章取义不顾上下文，同时还要避免因理解不同而出现的误解;另一方面，在分析、比较、评论各种理论、观点、方法时要有一种客观的态度，应基于客观进行分析、评价，不能出于个人的喜好、倾向进行评论，更不能出于个人的感情有意偏祖或攻击。另外，在做出预测时，要以事实、数据为依据，以科学的推导方法为手段，力求客观，而不是凭空想象，出于主观愿望盲目提出
3. 文献综述的类型
（1）基于文献系统梳理的综述：主要针对成熟主题进行综述，文献基础非常丰富，需要进行全面系统的文献梳理，对研究主题或研究领域形成全方位的理解与认知，提出未来研究方向或有价值的研究议题。
（2）基于扎根理论的综述：基于扎根理论的综述撰写范式是运用扎根理论的定性分析方法对已有文献进行系统梳理。
（3）基于元分析的综述：基于元分析的综述撰写范式是利用元分析这一量化方法对实证研究文献进行系统的梳理。其实质是以同一研究主题的多项独立研究结果为研究对象，在严格设计的基础上，运用适当的统计学方法对多个研究结果进行系统、客观、定量的综合分析。由于传统文献综述的主观性较强，容易引起偏差和误差，甚至常常出现不同综述者意见相左的情形，因而在批评者看来缺乏科学性。元分析通过增大样本量来增加结论的可信度，解决研究结果不一致的问题，能够在很大程度上克服传统文献综述的不足。
（4）基于某一视角的综述：从某一独特视角切入对某一相对宽泛的研究领域或研究主题进行文献综述，往往能够更深入地挖掘已有文献的研究进展脉络，使研究领域或主题更加聚焦，并且有可能形成领域或主题的交叉，从而对现有研究领域和主题进行理论拓展。
（5）经典研究的回顾与比较：对于一些较为宽泛，具备丰富文献基础的研究主题或研究领域，有些学者并不对已有文献的理论基础和研究脉络进行系统梳理，而是另辟蹊径，对该主题或领域的一些经典研究进行回顾与比较。
（6）新兴主题的概念式综述：这一范式主要关注当下研究的热点或新兴问题。例如，近年来各种类型的领导力成为比较热门的话题，学者们倾向于围绕新兴的领导风格进行文献梳理。
（7）新兴理论或学派的综述：这一范式同新兴主题的综述范式有异曲同工之妙，主要关注新兴理论或学派的发展，强调与本土管理的对接，奠定了本土理论形成的基石。
（8）建构式综述：一些开创性的研究主题的既有文献往往很少，这时可以借鉴相关领域或主题的已有研究成果，采取建构式的思路展开综述研究，在综述过程中融合学者自己的观点。在秦宇和郭为的“管理学文献综述类文章写作方法初探”一文中也多次强调建构式综述具有极高的价值，能为后续研究指明方向与重点。
（9）原创中国（东方）管理理论：越来越多的学者意识到中国情境与西方主流理论的简单对接、东西方理论的浅层次对话单向输入已经无法满足中国本土理论发展和有效指导中国管理实践的需求。
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