为了便于读者快速了解论文的有关情况，医学期刊常会在文前刊登论文摘要，除了中文摘要，许多医学期刊还刊登英文摘要。随着国内外学术交流的需要，医学期刊已经十分重视论文的中英文摘要的作用。
摘要是医学论文的窗口，亦可供各类文稿和数据库采用。一篇医学论文能否吸引读者，摘要起着十分重要的作用。因此，作者在撰写医学论文之前，应该学会如何写好论文摘要。
不同医学期刊对论文摘要的写法有不同的要求，目前中华医学系列杂志采用的是结构式摘要，即摘要包括目的（objective）、方法（method）、结果（result）和结论（concIusion）四部分。现就结构式摘要的书写方法和注意事项简要介绍如下。
一、结构式摘要的书写方法
（1）目的：应简要说明研究的目的和意义，一般用1-2句话简要说明即可，不必太过冗长。目的部分的文字最好不是对文题的简单重复。
（2）方法：应简述研究的材料（对象）、方法、设计方案、观察的指标、资料的收集处理和统计学分析方法等。
（3）结果：应简要列出主要的结果，包括阳性结果和阴性结果，描述结果要尽量用具体数据，而不要过于笼统。
（4）结论：应根据研究的目的和结果，得出适当的结论，并指出研究的价值和今后有待探讨的问题。
二、书写摘要注意事项
（1）字数要得当
书写论文摘要的主要目的是为了便于读者用最短的时间了解研究的主要信息。字数少了难以说明问题，字数多了又无必要，故论文摘要的字数应该适当。一般而言，中文摘要在250字左右即可，英文摘要可适当长一些，因为英文摘要主要是给非汉语国家和地区读者看的，他们一般没有能力阅读中文全文。
（2）描述要具体
应明确说明采用的材料（对象）和使用的方法。在结果部分，要尽量用具体数据说明，而尽可能不用“高于”、“低于”、“大于”、“小于”等笼统字眼，应用具体数字说明是多高或多低，并注明统计学分析结果，如t值、F值、p值等。p值现在更倾向于列出具体值，如“P＝0.002”，而不用“P＜0.05”或“p＜0.01”等。
下结论要客观。作者要采取科学的态度，根据研究结果客观地下结论，结果提示什么，就下什么样的结论。既要避免妄下结论，也不要不敢下结论，“妄下结论”是指有些作者喜欢言过其实的结论，人为夸大自己研究的重要性，使结论和结果不符。
“不敢下结论”是指有些作者存在盲目崇洋和自卑心理，当自己的研究结果与国外的不一致时，常不敢根据自己的结果下结论。有时甚至为了与国外的研究结果一致，不惜违背职业道德，擅自更改试验数据。这两种做法都是不可取的，需要克服。
三、英文摘要的书写技巧
英文摘要的内容要求与中文摘要一样，包括目的、方法、结果和结论四部分。但是，英文有其自身特点，最主要的是中译英时往往造成所占篇幅较长，同样内容的一段文字，若用英文来描述，其占用的版面可能比中文多一倍。因此，撰写英文摘要更应注意简洁明了，力争用最短的篇幅提供最主要的信息。
第一，对所掌握的资料进行精心筛选，不属于上述“四部分”的内容不必写入摘要。第二，对属于“四部分”的内容，也应适当取舍，做到简明扼要，不能包罗万象。比如“目的”，在多数标题中就已初步阐明，若无更深一层的目的，摘要完全不必重复叙述；再如“方法”，有些在国外可能早已成为常规的方法，在撰写英文摘要时就可仅写出方法名称，而不必一一描述其操作步骤。
中英文摘要的一致性主要是指内容方面的一致性，目前对这个问题的认识存在两个误区：
一是认为两个摘要的内容”差不多就行”，因此在英文摘要中随意删去中文摘要的重点内容，或随意增补中文摘要所未提及的内容，这样很容易造成文摘重心转移，甚至偏离主题；
二是认为英文摘要是中文摘要的硬性对译，对中文摘要中的每一个字都不敢遗漏，这往往使英文摘要用词累赘、重复，显得拖沓、冗长。英文摘要应严格、全面表达中文摘要的内容，不能随意增删，但这并不意味着一个字也不能改动，具体撰写方式应遵循英文语法修辞规则，符合英文专业术语规范，并照顾到英文的表达习惯。
选择适当的时态和语态，是使摘要符合英文语法修辞规则的前提。通常情况下，摘要中谓语动词的时态和语态都不是通篇一律的，而应根据具体内容而有所变化，否则容易造成理解上的混乱。但这种变化又并非无章可循，其中存在着如下一些规律：
1、时态：大体可概括为以下几点。
1）叙述研究过程，多采用一般过去时。
2）在采用一般过去时叙述研究过程当中提及在此过程之前发生的事，宜采用过去完成时。
3）说明某课题现已取得的成果，宜采用现在完成时。
4）摘要开头表示本文所“报告”或“描述”的内容，以及摘要结尾表示作者所"认为"的观点和"建议"的做法时，可采用一般现在时。
2、语态：在多数情况下可采用被动语态。但在某些情况下，特别是表达作者或有关专家的观点时，又常用主动语态，其优点是鲜明有力。
掌握一定的遣词造句技巧的目的是便于简单、准确表达作者的观点，减少读者的误解。
用词力求简单，在表达同样意思时，尽量用短词代替长词，以常用词代替生僻词。但是当描述方法、步骤时，应该用狭义词代替广义词。例如，英文中有不少动词，do，run，get，take等，虽简单常用，但其意义少则十几个，多则几十个，用这类词来描述研究过程，读者难免产生误解，甚至会不知所云，这就要求根据具体情况，选择意义相对明确的词，诸如perform，achieve等，以便于读者理解。
3、造句
熟悉英文摘要的常用句型：尽管英文的句型种类繁多，丰富多彩，但摘要的常用句型却很有限，而且形成了一定的规律，大体可归纳为：
（1）表示研究目的，常用在摘要之首。
In order to……This paper describes……The purpose of this study is……
（2）表示研究的对象与方法。
The [curative effect/sensitivity/function] of certain [drug/kit/organ……] was [observed/detected/studied……]
（3）表示研究的结果。
[The result showed/It proved/The authors found] that……
（4）表示结论、观点或建议。
The authors [suggest/conclude/consider] that……
尽量采用-ing分词和-ed分词作定语，少用关系代词which，who等引导的定语从句。由于摘要的时态多采用一般过去时，使用关系代词引导的定语从句不但会使句式变得复杂，而且容易造成时态混乱（因为定语和它所修饰的主语、宾语之间有时存在一定的“时间差”，而过去完成时、过去将来时等往往难以准确判定）。采用-ing分词和-ed分词作定语，在简化语句的同时，还可以减少时态判定的失误。
以上所述只是撰写英文摘要时应注意的问题中的一小部分，尚有许多问题，需要进一步探讨。总之，英文摘要作为医学论文的重要组成部分，其修改和完善是永无止境的。
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