如何做好研究生学位论文？论文做得好与不好的标准是什么？这是硕士生和博士生们特别关心的问题，然而，很少见过有人正面回答这些问题。那么，学位论文做得好与不好主要看什么呢？一般来说，主要看三个方面：功夫、选题、创见。读了郭晓平的《中国现代小说风景叙事研究》（中国社会科学出版社出版），我觉得这篇博士论文在功夫、选题、创见三方面都可圈可点，正好借助此书，谈谈我对如何做好研究生学位论文的看法。
01-功夫
这是专家们评价一篇学位论文的主要指标。文史专家肯定一篇学位论文时，往往说“真下功夫了”；否定时常说“功夫不够”。“功夫”是俗称，主要是指学术工作量。一般的期刊论文也许只考量作者的学术创见就可以了，唯有学位论文必须要求完成足够的学术工作量，因为它是研究生阶段专业理论和知识水平的考量，是这一阶段学术训练能力的考量。没有一定的学术工作量，这些水平和能力无从体现。所以，评价一篇学位论文首先应该考查论文作者的学术工作量。
理工科学位论文的“功夫”大都花在科学实验上，人文学科的“功夫”首先花在文献搜集、阅读和整理上。这既包括相关原著的搜集、阅读和整理，也包括相关史料的搜集、阅读和整理，还包括对前人有关研究成果的搜集、阅读和整理。
先说原著的搜集、阅读和整理。郭晓平写博士论文《中国现代小说风景叙事研究》，先是阅读中国现代文学史上的第一部文献史料汇编《中国新文学大系》，从中寻找有风景书写的中国现代小说作品及其相关材料，逐一做读书笔记、做目录索引。读完第一个十年的《中国新文学大系》，她接着读第二个十年的，还是逐一做读书笔记、做目录索引。然后再读第三个十年的……仅这三套大系，她的阅读总量就数以千万字。然而，这只是郭晓平文学原著阅读的一小部分，她更辛苦的是阅读中国现代小说名家的全集和文集，依然是做阅读笔记、做目录索引……这个阅读量更大，收获也更多。对于郭晓平更大的挑战是在这些成型的作品集之外，她四处搜寻有关风景书写的中国现代小说作品及其相关材料。她还阅读了大量的原始期刊、报纸和散见的各种书籍，从中打捞钩沉。
再说史料的搜集、阅读和整理。郭晓平的博士论文中引用了大量作为证据的历史材料，但这些引用的史料与她阅读的史料相比，犹如冰山一角。她的史料阅读，不仅翻阅了大量专业性的中国现代文学史料杂志和专业资料图书汇编，她还阅读了大量非文学但有关风景的旧期刊。郭晓平通过以上阅读，为自己的中国现代小说风景书写研究做了独立的史料准备。
其三是前人研究成果的搜集、阅读和整理。在中国现代小说风景书写研究领域，前人的直接研究成果极少，间接研究成果很多。直接研究成果，通过中国知网能检索到；间接研究成果，往往检索不到。这给中国现代小说风景书写研究的文献搜集、阅读和整理增加了很大的困难。郭晓平不得不像爬梳研究史料那样，自己广泛搜集和整理前人的有关研究文献。许多学术文献的寻找，伴随着小说原著的寻找、研究史料的寻找同时进行。也正是因此，郭晓平对前人学术文献的阅读是从中国现代小说的源头开始的。一边阅读小说原著中的“风景”，一边阅读有关的史料，一边阅读前人对风景的理解和研究。一路走来，既看到了中国现代小说家风景书写“写了什么”，又看到了他们“怎么写的”，也看到了他们“写得怎样”，还看到了前人学术视野里的“风景”“是什么”以及“是什么”背后的“为什么”。
02-选题
“功夫”固然很重要，但毕竟只是完成学位论文的基础。衡量学位论文价值的重要参数是如何超越前人的研究。如果没有新的学术超越，学术工作量再大也不能成其为学位论文。所谓学术超越，首先是选题的超越。
选题常常关乎论文的成败。一篇学位论文的价值首先表现为论文选题的价值。好的选题不可能是拍拍脑袋冒出来的，而是在大量的文献阅读和认真思考基础上所获得的学术发现。学术研究往往是这样一个过程：提出问题、分析问题和解决问题。选题的确定就是“提出问题”的开始。那么，如何提出问题呢？大约经过如下步骤：
第一步， 确定论文选题范围。在这方面，郭晓平的博士论文提供了以下6点经验：
1.认真阅读前人研究的研究成果，寻找研究方向；
2.注意现实问题，但从学术角度考虑；
3.注意学术前沿话题，但不跟风跑；
4.寻找若干有学术价值的话题，备选；
5.从备选话题中选择自己有研究动力的；
6.从备选话题中选择自己有研究基础的。
第二步，在选题范围中寻找突破点。学位论文选题范围确定后，就要从中确立选题的突破点。哪些属于选题突破点呢？学界公认的是以下三“点”：前人研究的空白点、前人研究的错讹点、前人研究的疑惑点。
第三步，借助于恰当的理论武器、研究视角、研究路径，最后确定论文选题。例如，郭晓平的博士论文，首先在阅读大量文学文献和学术文献的基础上，把选题范围确定在对中国现代小说风景书写的研究。然后通过对小说文本和前人研究成果的深入解读，寻找到中国现代小说话语与风景的互动建构关系为突破点，来探究中国现代小说家利用何种叙事策略来完成风景意义建构，同时又能正确引导读者进入风景意义场域，领悟、理解和认同小说的情感态度、道德倾向甚至价值立场，最终达到劝说和说服读者接受道德感化和情感感染的目的。
03-创见
学位论文的根本目的是学术创新，这就要求论文作者必须在学理上有所发现、有所创造。最好的学术创见应是学位论文作者的原创。
不过，要求一篇学位论文的所有观点都是原创，几乎是做不到的。学术创新更常见形式是“推陈出新”，也就是刷新前人的学术观点。“推陈出新”的方法很多，常见的有两种。一种是“修正/深化”型。如郭晓平博士论文中的一些重要观点，并不是论文作者的原创，而是在前人研究的基础上，通过修正前人研究中的不足而形成更深入、更准确的表述，如关于现代风景的发生，在陈平原、吴晓东等学者研究的基础上，她提出了“现代话语实践说”。
推陈出新的另一种方法是“补充/丰富”型。如对于风景叙事建构的研究，郭晓平发现了关于风景意义的表述策略和呈现机制还未得到充分重视。进而提出：“中国现当代小说的风景书写是一个双向度的建构过程。它不仅是一个风景话语化，获得意义赋值的过程，还是一个话语风景化的过程。”
学术创见在郭晓平的书中都得到了有理有据的论证，论据较为充分而且比较恰当，理论分析也比较到位，因而大大增强了这篇博士论文的说服力。
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