虽然论文中常见的冠词只包含a/an不定冠词和the定冠词三个，但这是英文写作最常发生语法错误的地方，没有之一。冠词主要用于指代论文中讨论的对象，但由于缺乏英文语境，导致错误频发。
因此，这篇推文结合常见语法错误以及案例分析来讨论一下冠词的用法，希望能够抛砖引玉。
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常见错误
冠词的用法虽然不复杂，但论文中相关的错误很多，可以总结为以下几点：
论文中首次介绍时使用定冠词。比如首次介绍研究方法时使用The survey was conducted during last year，因为前文没有介绍过这个调研方法，这里需要使用a而不是the。
冠词与名词格式不匹配。比如a numerical tools，复数名词前不能使用不定冠词，如果前文已经提到这些工具，可以使用the。
论文或者章节标题中使用定冠词。比如Fire risk analysis of the building，这个标题里没有具体指代特定建筑，用the是不合适的，可以用a。
非特定性的不可数名词加定冠词。比如The mathematics is significant，这里指数学学科，为不可数名词，不用加the。
复数名词使用定冠词。比如Experiments used the thermocouples，这里使用的是热电偶的复数形式，不是指热电偶这一类工具，所以不能用the。
讨论组成分时使用定冠词。比如Thermocouple is the tool of temperature measurement，这里的热电偶只是温度测量工具中的一种，所以要使用a。
非特定用法时使用定冠词。比如没有指代特定研究人员时使用The researchers are interested in data exploration，这里指的是所有研究人员，所以不用the。
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冠词用法
冠词的使用就是为了让读者知道论文在具体讨论哪一个事物，比如the sample和a sample在文中的含义就不一样，其中the sample表示文中唯一的有特定标志的样本（例如对照组），而a sample表示某组样品中的某一个或者任何一个。
具体来说，不定冠词a/an表示某个不确定的事物，比如泛指某一类事物其中的一个，其中元音单数名词前加an，辅音单数名词前加a。
定冠词的用法要相对复杂一些，表示某个具体的事物，以下几种情况下使用定冠词：
（1）论文前面已经介绍过的名词；
（2）专有名词或者知名事物，比如熊猫可以用the panda；
（3）唯一的事物，比如the sun；
（4）一般事物或者概念，比如the music，指的是音乐这个概念；
（5）类别性的可数名词，the patient表示病人这个类别；
（6）最高级的形容词，比如the highest building in the world。
03
案例分析
下面来列举几个有关冠词使用的案例分析来加深印象。
✗ We analysed the variety of timber samples.
✔ We analysed a variety of timber samples.
✗ Research explored a lake surrounding a compound.
✔ The research explored the lake surrounding the compound.
✗ The colours impact applicability of those samples.
✔ Colours impact the applicability of those samples.
✗ Becoming the expert takes a lot of the experience.
✔ Becoming an expert takes a lot of experience.
✗ Data in this paper showed that sample was contaminated.
✔ The data in this paper showed that the sample was contaminated.
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写作Checklist
冠词使用总体的思路就是指代讨论的事物是特定还是非特定，表示特定一个的用the，表示不确定的某一个用a/an，冠词使用checklist总结如下：
✔ 论文写作中关于冠词用法的错误有很多，需要做到论文中首次介绍时不能适用定冠词、冠词与名词格式保持匹配、论文或者章节标题中尽量避免使用定冠词、非特定性的不可数名词不适用定冠词、复数名词一般不适用定冠词、讨论组成分时使用不定冠词以及非特定用法时不适用定冠词；
✔ 以下几种情况建议使用定冠词，比如论文前面已经介绍过的名词、专有名词或者知名事物、唯一的事物、一般事物或者概念、类别型的可数名词以及最高级的形容词等。
最后，大家可以检查一下自己的论文看看能不能找出问题。
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