论文段落内部展开写作的U形曲线法

论文段落的展开通常遵循一定的结构和逻辑顺序。很多作者在展开段落写作时，常常想到哪里写到哪里，没能遵循一定的逻辑结构，导致段落内部及段落之间层次感不强，影响了论文的整体表达。埃里克·阿约在其著作《人文学科学术写作指南》中介绍了一种让论文段落更有秩序、论证更有力的方法——U形曲线写作方法，供写作者参考。

一、U形曲线的基本形式

U形曲线描绘的是一种文章展开方式。在一个经典的U形段落里，开头第一句话就会将读者置于一个现有的论点之中，让他们为接下来在主题、论据和理论方面的展开做好准备。根据论文研究主题与论据的近似度，可以将段落分为5个级别。第5级被定义为一篇论文可以作出的最抽象、最理论的表述，而第1级就像是某种纯粹或粗糙的论据：一则引用、一段改述、一条剧情梗概，或者一篇对艺术作品或历史事件的描述——任何与客观或中立相类似的东西。在这两个极端中间，还有3个级别：第4级指的是一些特定次要主题下的一般性理论表述；第3级指的是在论据与概念之间达到平衡的表述；而第2级指的是在一篇论文里概述、描绘或者定位证明性材料的句子。比如下面一段话：

冲突的最终解决出现在诗的第四节，也即当诗中习惯嵌入的诗句突然让位于一系列结尾停止、零碎的思想时“he didn't see me there in flames /the going rate annunciates /I clasp Marconi’s radio /still waters of the Thames.”。

该段第一句话对于冲突的解决提出了一种看法，因此是第3级或者也可以算作第4级；第二句描述了即将出现的论据，因此是第2级；而第三句引号中的内容是一些相对而言未经加工的论据，因此是第1级。

二、U形曲线的具体展开

典型的U形段落开头通常会运用第4级，这会让读者置身于文章之中，并且为即将出现的内容做好铺垫。第4级的重点（相对于第5级）在于，它不会一五一十地告诉读者这个段落会有些什么内容。从这一点上说，它并不是一个主旨句，这与其他论证类论文的写作方法不一样。

段落以第4级开头，它在主题、论述和结构等方面做好铺垫。紧接着一个第4级开头的将会是一条论据，或者一个更为基础的论点。比如第二或第三句话可能会为论据设定一个历史或者主题语境；紧接着的一句话可能会告诉读者论据是在哪里出现的，例如，描述某个人在一本小说里的何时何地说了某句话（第2级）。最后是第1级的直接论据（对一个论点来说，它可能是整段话最高层次主张的核心立场）在最直接的证据后面，将是逐渐变得复杂的语境分析和解读过程（从第1级逐渐上升为第2级，然后第3级）。段落的倒数第二句话将进一步对更高层次的论点进行语境分析（第4级）。最后一句话将阐述这段话的主要观点，或者是这段话对论文整体的重要贡献（第5级）。它会进行概括，但是，就像所有优秀的结论一样，它不仅仅是概括，而是将段落中的材料整合在一起，产生新知识、新概念，或者将论点向前推进一步。

这种展开模式的关键在于，最后一句话（第5级）要比开头的那句话（第4级）有所升华。这让整段话有一个渐进式的结构。与那些在开头第一句话就把所有东西全都说清楚的段落（例如“在本段，我们将证明里根政府有三大特点”）不同，最好的第4级开头（例如“里根政府是如何运作的？”）能够引出主旨，尤其是给予读者一个有趣的问题去思考，同时也承诺这一问题将在段落结尾至少得到部分解决。

综上，U形曲线能够很好地让段落层层递进地展开。开头有一个承诺，随后逐渐走向具体，再从具体出发有所升华，得到一个能够超越第一句话的结论。

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