摘要(abstract或summary)是对论文内容的概括,是对研究课题的最后总结,是对自己研究的一个交代,也是对受众的最简短和最直接的汇报;主要说明论文的目的、所用的方法及取得的结果及意义。一般SCI期刊编辑把论文的题目和摘要送给候选审稿人,审稿人根据摘要内容来决定是否有兴趣或者值得花时间审阅此稿,因此,在某种程度上,摘要写作的好坏决定了论文的录用情况。
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摘要的特点
摘要作为整篇文章的关键部分,大多数情况下直接决定论文是否被阅读,在这种情况下,对摘要质量的要求也就可想而知。那么,一篇好的摘要需要有什么特点呢?
1. 准确性
摘要应该要准确反映论文内容,对与论文没有的内容不要出现,这是最基本的要求。一般情况下,可以通过将论文层次标题与摘要进行对比来核实摘要的准确性。
2. 独立性
摘要作为论文的浓缩,应该是独立成篇。摘要对特殊的术语、所有的缩写(计量单位除外)、省略语做出说明,拼写出实验和药品的名称(药品采用通用名称)。新术语或尚无合适中文术语的,可用原文或译出后加括号注明原文。在引用其他出版物时要包括作者的姓名和出版日期(在论文的参考文献表中要充分说明文献资料的出处)。
3. 简洁性
摘要对字数有明确要求,一般不超过300字,为最大化表明论文内容,摘要的每一个句子都要最大限度地提供信息。摘要里不要包含太多信息,一般有4个或5个最重要的观点、结果或含义即可。
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摘要的分类
1. 描述型摘要
描述型摘要一般比较简短(50~100字),大部分描述型摘要都由一些共同的重要部分组成,如,背景(Background)、目的(Purpose)、文章的主要问题(Particular interest/focus of paper)和内容概要(Overview of contents),不常包括)。由于描述型摘要不包括详细的结果信息,可能通过一个词组表达结果而没有数值和统计数据,因此需要获得全文了解具体信息,对于读者来说就不是很便利。描述型摘要告诉你文章在讲啥,但是要知道到底是怎样还需要进一步的阅读文章细节。
2. 信息型摘要
从信息型的摘要(常200字左右)中,你能够获取文章的精髓部分。大部分的信息型摘要包括一些共同的关键部分,每个部分约一两句,如背景(Background)、研究目的(Aim or purpose of research)、使用方法(Method used)、结果发现(Findings/results)以及总结(Conclusion)。信息型摘要提供研究的准确数据,尤其是结果部分,信息型摘要相当于一个小的科学论文,读者可以从中获取大部分有用的信息甚至因此不必阅读全文。
CONSORT声明建议,临床研究信息型摘要的结构和数据应该有一定的格式,用400字(包括标题)简单介绍方法(组成、干预、目的、结果、随机分组、空白对照)、结果(随机分组的样本量、用于分析的样本量、结果、重要的不利因素)、结论、实验注册名称和资金来源。
3. 结构化摘要
结构化摘要包括四个部分,目的(Introduction),方法(Materials and Methods),结果(Results)和结论(Conclusion),中英文结构化摘要基本相同,文辞力求简明有实质内容。CONSORT声明建议临床实验报告摘要需要有一个结构化的格式,同时摘要结构化使得数据信息化更清晰、明了。
4. 半结构化摘要
半结构化的摘要仅有一个短评,每句对应文中的一部分,非结构化摘要可能并不提及文中的每个部分,也可能一个都不涉及。
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如何写摘要
文章作者给自己的SCI论文制作摘要,一般可分为三个步骤,即筛选内容、摘要叙述和定稿。
1. 筛选内容
一篇研究论文的摘要一般应包括下面这些内容:实验或研究目的,所进行的时间、地点,使用的主要材料和方法,主要结果,以及得出的结论。一般来说,研究论文的摘要应包括能回答原文献标题向读者作出许诺的主要结果,以及使读者能正确理解这些结果的基本要素。
实验研究结果是科技论文中最重要的内容,是文章的主体和核心部分,也是读者最关心和最需要了解的情报资料,在筛选这部分内容时,必须认真细心地分析比较,选择出最主要的和最得当与否直接影响着读者对原文能否正确了解,是决定摘要优劣的最关键的一环。如果结果太多不能全部选入,首先要选择那些经过验证的或有长久价值的结果、重要的发现以及和以前的理论相矛盾的结果,或者与实际问题有关的部分。
作者在完成SCI论文后,读通文章,按照上面的原则在原文中筛选用于摘要的内容,并作出适当的标记。
2. 摘要叙述
对上述已筛选的,并在原文中做过标记的内容重新阅读,并对这些内容进行压缩,然后叙述出来。
在这个步骤中,最好的方式是作者用英文进行思考,并压缩选定内容。但做到这点很难,要求作者有扎实的英文基础。
一般来说,作者在实验前已阅读了大量与研究主题相关的英文文献,在叙述摘要时,可模仿摘要中类似的句子或用词,要做到这一点并非难事。
这里叙述的只是一般原则,对于具体的叙述方法,例如如何写标题,如何写开头句、结论及一些常用的表示方法等,在以后的章节中将详细论述。
3. 定稿
完成上述步骤,即可得到摘要的初稿,再对摘要的初稿进行审核性阅读。这是对摘要初稿的质量检查,有利于对照原文找出摘要中各种错误。可以从下面三个方面检查摘要的质量:
(1)摘要的结构是否完整,是否有整体性。
(2)摘要内容是否完整、连贯和简明。
(3)是否符合摘要的各项规定,在形式上,长度上是否符合,并对摘要进行全面的编辑加工。
好的摘要可以让审稿人一目了然的了解文章的大框,不过这对英语水平及科技论文的表达能力提出了较高的要求,可以通过润色解决,也可以不断提高英语的写作能力。
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书写摘要时容易犯的错
文章的摘要帮助读者将整篇文章每个部分串起来,因此需要避免过多的细节描述或者介绍过于笼统而显得内容模糊不清。写摘要应该适当的筛选词句使文章一致、清晰、内容准确。一个常见的错误—缩写的使用,包括过度使用缩写或者错误使用缩写等。如:首次使用缩写没有写全称、随意制造缩写词、首字使用缩写(以“I”代替“iodien”放句首)摘要的长度要求常常要看你所投期刊的要求,而摘要太长是最常见的错误。摘要应该保持一致和连贯,其中所涉及的结论必须要有结果支撑,内容也必须与研究目的相呼应。摘要中其他常见错误有:目的(objectives)不明确、数值和数据统计结果过多以及总结空乏没有基于结果。
在写作SCI摘要的过程中,我们需要注意:
(1)摘要中应排除本学科领域已成为常识的内容;切忌把应在引言中出现的内容写入摘要;一般也不要对论文内容作诠释和评论(尤其是自我评价)。
(2)不得简单重复题名中已有的信息。比如一篇文章的题名是《几种中国兰种子试管培养根状茎发生的研究》,摘要的开头就不要再写:“为了……,对几种中国兰种子试管培养根状茎的发生进行了研究”。
(3)结构严谨,表达简明,语义确切。摘要先写什么,后写什么,要按逻辑顺序来安排。句子之间要上下连贯,互相呼应。摘要慎用长句,句型应力求简单。每句话要表意明白,无空泛、笼统、含混之词,但摘要毕竟是一篇完整的短文,电报式的写法亦不足取。摘要不分段。
(4)用第三人称。建议采用“对……进行了研究”、“报告了……现状”、“进行了……调查”等记述方法标明一次文献的性质和文献主题,不必使用“本文”、“作者”等作为主语。
(5)要使用规范化的名词术语,不用非公知公用的符号和术语。新术语或尚无合适汉文术语的,可用原文或译出后加括号注明原文。
(6)除了实在无法变通以外,一般不用数学公式和化学结构式,不出现插图、表格。
(7)不用引文,除非该文献证实或否定了他人已出版的著作。
(8)缩略语、略称、代号,除了相邻专业的读者也能清楚理解的以外,在首次出现时必须加以说明。科技论文写作时应注意的其他事项,如采用法定计量单位、正确使用语言文字和标点符号等,也同样适用于摘要的编写。目前摘要编写中的主要问题有:要素不全,或缺目的,或缺方法;出现引文,无独立性与自明性,繁简失当。
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摘要写作的人称和语态
由于主动语态的表达更为准确,且更易阅读,因而目前大多数SCI期刊都提倡使用主动态。除非出版物要求,避免使用被动语态,如“This experiment was performed…”。Nature、Cell等期刊普遍使用第一人称和主动语态的表达方式。避免用第三人称,如“This paper reported that…”
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摘要写作的时态
摘要写作时所采用的时态因情况而定,应力求表达自然、妥当。写作中可大致遵循以下原则。
(1)介绍背景资料或阐述研究的主要目标时,如果句子内容不受时间影响,是普遍事实,应使用现在时;如果句子的内容为对某种研究趋势的概述,则使用现在完成时。
(2)概述实验程序、方法和主要结果时,通常用过去时。
(3)叙述结论或建议时,可使用现在时。
然而,不同的SCI期刊有不同的要求。例如,Cell杂志的摘要所采用的时态是现在时。
Science杂志的摘要采用的时态有现在时或因情况而定。由于各SCI期刊都有其具体要求,因此,要确定在递交你的论文之前通读作者指南。按照该期刊的要求使论文规范化。
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