论文如何选题

文章怎么选题，是一个难度非常大的问题。文章的选题可能因人而异，水平高的人看了别人的论文就能选题，水平差的人文献看得再多，也可能找不出好的选题。不过，文章总是在阅读大量文献的基础上写出来的，论文写多了选题的能力一定会提高。水平高的人看看别人的文章，或许会受其中一两句话的启迪，找到一个非常好的选题。这种情形可以用弗洛伊德的学说来解释。人有两种意识，一种是“潜意识”，一种是“明意识”；作者对自己文章的主要观点清晰，属于明意识，但有时论文中流露的思想观点，作者并不一定清楚，这可以解释为潜意识；当这一潜意识反映出非常好的思想，而作者又没有明确给予论述时，往往会成为学术高手选题的目标。原作者对好的思想观念没有明确的意识是一回事，它的客观存在是另一回事。如果你看文献时能够把原作者仅仅具有潜意识的新思想找到，将其作为一个选题而写成一篇论文，应该说是受到别人文章的启发而不是抄袭。我有一个极端的看法：一个高手把别人的万字以上的文章看一遍，什么资料都不找，可以写一篇与这个论文仅仅存在弱关联的论文，并且原作者还不会发现这篇论文是受自己论文启发而来。

论文选题很难，但天下没有解决不了的问题，这就是老子“天下事，无可不为”的思想。不考虑对与错，社会科学问题没有论证不出来的，你能在论文中将自己的观点论证出来，就算是成功，学术思想不受真理标准的约束很重要。现在许多经济学人总是考虑要解决实际问题，这种思想是不利于思想创新的。在我看来，经济学家是提供理念的，而不是解决实际问题的；经济学家先提出理念，至于这个理念对不对，可由那些分析实际问题的学者在应用的层次上去检验。理念的创新需要有哲学思维，哲学思维是选题的最重要的条件。我曾经看过商务印书管在六、七十年代翻译的一些名著，发现一个很有意思的现象：二流的哲学家不搞哲学，研究经济学成了一流的经济学家，二流的经济学家不搞经济学，去研究金融学、财政学，居然成了一流的金融学家和财政学家。这非常有意思。大数学家和哲学都有关系，如果不懂哲学那就成不了大数学家。如果爱因斯坦没有哲学思想，他怎么能怀疑牛顿力学，怎么会有相对论？

一篇好的文章要有一两个新的中心概念，有了这些中心概念论文就撑住了。为什么要有中心概念呢？中心概念通常是论文最主要思想的凝聚。以经济学为例，科斯有交易成本，马克思有剩余价值，威廉姆森有资产专用性和机会主义。这是从大的方面来讲的，从小的方面来说，一篇论文要让别人看到非常闪光的关键字，而这个关键字非常朴素并且能够揭示和贯穿问题研究的始终，如果文章能通过关键字而得到淋漓尽致的表现，关键字将整个论文质量的高低将起重要作用。关键字就是关键词。关键词是起引导作用的，就是普通的词。别人要了解你的文章，往往是通过关键词的。关键词是起提示作用的，但并不是说有好的关键词就会有好的文章。关键词怎么界定呢？这是个学问。学术性论文的关键词要朴实，千万不能花丽，使别人看不懂，论文有关键词，有利于问题的揭示。关键词的选用很重要，我们可以考虑用某个关键词为核心来命名论文的题目。讲到论文的题目，有的人文章写好了，发现题目和文章的内容是不吻合的，论文的题目只同文章内容有百分之六、七十的吻合，但如果高手把题目改一下，论文的质量会有很大的提高。论文题目不准会大大影响文章的质量。

社会上的热点问题通常是社会科学研究的对象，热点问题要不要研究呢？热点问题是应该研究的，这对选题提出了一个技术性的要求。如果某一热点问题研究很多，你继续在社会表面现象上来寻找这个问题的选题，是不会有新颖选题的。在这种情况下，你可以转几个弯来对这个热点问题进行研究，这是选题技巧，因为浮在表面上的问题容易被人察觉，除非你是第一个展开研究的人。能够被人的直观意识直接发现的问题，往往成为很多学者研究的对象，这样的选题很快就会爆炸性地出来。做经济学的学问，我倒不赞成一味选择热点问题。《中国社会科学》有一个宗旨，不强调热点问题，这点跟《经济研究》不一样，《经济研究》往往喜欢搞一些经济热点问题。不追求热点，实际上是选择永恒性的问题进行研究，永恒性问题的研究要求学术比较厚实，所研究的问题20年后还是存在的，这就是我前面讲的“义理”问题。追求义理性的学问，不会因为国家领导人、产业政策或国际形势变化就发生变化。

有很多人读了博士以后开始寻找自己的研究方向，研究方向选得好不好，对自己是至关重要的，弄不好的话，你学问就做不好。研究方向与选题是相关的，选题主要是靠思想，你拼命去想，苦思冥想，人的潜意识是很大的。任何一个社会问题都有现实和潜在的区别。人的潜在能力的发挥，需要挖掘，市场的潜在能力需要竞争来实现。如果你不冥思苦想而只借助别人的文章、别人的书、别人的论文，实际上你是把脑袋交给别人了，这实际上是非理性的选择。不相信自己是做学问的大忌。

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