国内科研在慢慢走上正规的过程中，科研新人写作学术论文时往往分不清摘要和结论，甚至简单地把两者互相复制粘贴。我这篇文章主要目的是描述两者各自的特征，从而辅助大家理解两者的异同。我认为摘要的目的是通过相对浅显的概念引诱读者进入论文主体；结论的目的是给能全文阅读的人一个总结并升华。深刻理解这两个目标能帮助读者理解其中每一句话的结构和功能的双重作用。若能理解，论文作者所讲的故事也许可以跃然纸上，让读论文变得少些枯燥，同时能写出自己的学术故事。
1. 摘要及其基本要求
01
无论是期刊论文还是学位论文，摘要都需要让读者看出论文的研究问题是什么、目的是什么、论文工作如何做的、论文发现了什么、论文得到了什么结论。这五个方面构成了论文的要素。摘要需要全部或者选择性地介绍这五个要素。简言之，这五个要素就是问题陈述、动机、方法、结果和结论。
摘要五要素
A. 问题陈述：对论文涉及的问题进行介绍，适当突出问题的重要性和目前存在的不足。
B. 动机：指出论文完成的具体研究，达到的目的。
C. 方法：介绍论文采用的研究方法，必要时突出方法的特征。
D. 结果：总结论文的主要研究结果，尤其有什么样的发现。
E. 结论：研究结果有什么意义和影响。
摘要的一些基本要求
A. 长度要求：对于期刊论文，不同期刊对摘要的长度规定不一样，但如果摘要是一页的三分之一左右，那么显得有种美观的感觉。对于学位论文，摘要的长度一般要求不超过1000字。
B. 五要素的权重：看哪些要素重要。如果问题重要，突出问题；如果方法重要，突出方法；如果某条结果重要，突出结果；如果结论重要，那么突出结论。如果某个要素完全不重要，那么可以不出现。
C. 方法的介绍：介绍方法时，尽量指出可靠性和适应的参数范围。
D. 结果的介绍：突出最重要结果，如果是定量结果，尽可能量化到最后一级。例如，“不一样”比“高、低、强、弱”差一些，“高、低、强、弱”比“高多少、低多少、强多少、弱多少”差一些。
E. 结论的介绍：这里的结论不是论文结尾的结论，而是研究结果的意义，如果有必要，总结出对本领域科学家甚至更宽阔的领域而言研究结果的通用价值。
论及其基本要求
02
结论（conclusion）本意是用于回答在论文的引言中提出的问题。假设引言中提出了“全球变暖导致火灾增加吗”这一需要回答的问题，通过研究，你给出了“全球变暖只是火灾频率增加的一个原因”的结论。
从引言到论文核心部分，由背景和需求等一般信息过渡到方法和结果等具体信息，进一步经过讨论明确你的贡献。但由于信息太多，读者读完后记不住，因此最好需要通过结论总结要点。除此之外，作为论文的单独一节或者一章，结论还包含一些其它东西。
具体而言，对于期刊论文，结论一节（有的把结论作为讨论一节的最后一个子节）应包含六个方面的内容。
期刊论文的结论中的六部分内容
A. 简明扼要地重申论文的主题及其重要性。
B. 重申主要论点与主张及其重要性。
C. 简要提及是如何得到这些论点与主张的。
D. 简要介绍这些主张与论点对当前研究和未来研究有什么意义。
E. 简要指出论文工作有什么限制，即一些结论是在什么限定情况下得到的。
F. 概述未来的研究可能性
对于学位论文，最后一章一般不以结论作为标题，而是以“总结和展望”作为标题。
学位论文的总结部分
A. 简明扼要地重申论文的主题及其重要性。
B. 简要归纳研究了什么问题、用了什么方法得到了什么结果并得出了什么结论、回答是否解决了引言中提出的问题。
C. 归纳创新点。可以是方法的创新（包括手段或使用方法），也可以是结果、分析或结论的创新，如发现了什么现象、获得了什么规律、提供了什么不一样的数据、纠正了什么认识、丰富了什么知识等。
D. 总结工作的意义。
学位论文的展望部分
A. 论文工作的不足（如手段不足）。
B. 未来可开展的工作。
C. 未来工作的意义。
D. 开展未来工作的大致思路，需要拥有什么样的条件才能开展未来工作。
E. 未来工作是自己将要开展还是建议别人开展。
结论与摘要的差异性
03
虽然摘要与结论有重叠的内容，但结论与摘要还是有区别的，有的是形式上的，有的是内涵一级的。
摘要与结论的主要区别
A. 摘要是全文的一个简介，应尽可能简短；结论则要求对全文要点进行总结，一般比摘要说得更细一些，更长一些。
B. 摘要用于吸引更多的读者，是给没有看全文的人看的，因此摘要要求通俗易懂，尽量避免行话；结论是给同行看的，是给看了论文的人看的，因此可以包含深奥的专业术语，主要是让已阅读全文的读者记住一些要点。
C. 摘要是独立阅读的文本，不能包含需要翻阅论文全文才能理解的符号和编号，因此不允许按编号引用章节、图表、公式和参考文献等； 结论是给看了全文的人看的，因此允许对章节、图表、公式和参考文献等的交叉引用。
D. 摘要中尽量不要出现数学符号，结论可适当出现符号与公式。
E. 摘要突出当前做了什么及其意义，结论要求指出未来还可以做什么。
实例解析
04
举一例，以作说明。
先看一篇2015年Nature的经典结构：The origins of high hardening and low ductility in magnesium （镁高硬化和低塑性的起因）
摘要共计六句话。每一句话都同时完成了内容和结构的功能。为了非材料专业也能理解这其中的逻辑，我把摘要的主要意思演绎了一下。
1、Magnesium is a lightweight structural metal but it exhibits low ductility—connected with unusual, mechanistically unexplained, dislocation and plasticity phenomena—which makes it difficult to form and use in energy-saving lightweight structures.
镁这种金属减重效果好，但有一些说不清道不明的基本问题导致其塑性差。
一句话切入背景，提出表观问题。其中low ductility, difficult, energy-saving lightweight是这篇论文和相关研究的问题与目标。单词简单，属于材料类和工业界的常识。因为这里务求面向更宽的读者群体，所以学术知识方面的用词要足够接地气。假定个基数：材料类的在读博士，到这里，10000人可以无障碍通过。
2、We employ long-time molecular dynamics simulations utilizing a density-functional-theory validated interatomic potential, and reveal the fundamental origins of the previously unexplained phenomena.
我们采用长时分子动力学+密度泛函的方法，揭示了那些说不清道不明的现象。
进入论文数据和知识区域第一步：总括研究+展示发现。核心研究方法是MDS+DFT，reveal origins of unexpained是其重要成果，reveal一词甚至可以认为是文章质量的定性之词。也是因为后半句的实现，这篇文章才发在Nature而不是发在Computational Materials Science。这里开始涉及晦涩的术语，分子动力学和密度泛函需要材料物理和材料化学方面的人才会懂得比较多。前面的10000博士可能就只有不包括我的1000人能轻松理解句子本身的意思和价值了。
3、Here we show that the key dislocation (where indicates the magnitude and direction of slip) is metastable on easy-glide pyramidal II planes; we find that it undergoes a thermally activated, stress-dependent transition to one of three lower-energy, basal-dissociated immobile dislocation structures, which cannot contribute to plastic straining and that serve as strong obstacles to the motion of all other dislocations.
有这么个不稳定的叫做位错的高能量原子级别的结构，在温度和力的作用下发生变化，制造出一个“变种同类”。这个变种不喜欢运动，不光自己不喜欢运动，还横在跑道上挡着别人运动。
摘要中最细致的理论部分，阐明微观世界的发生了什么。位错，滑移，是金属原子尺度的行为。想要说明宏观现象，自然要从微观找原因。到这里，能够顺畅理解的人大概还有200。
4、This transition is intrinsic to magnesium, driven by reduction in dislocation energy and predicted to occur at very high frequency at room temperature, thus eliminating all major dislocation slip systems able to contribute to c-axis strain and leading to the high hardening and low ductility of magnesium.
镁金属的世界里就是很容产生这种变异，而且这种变异在自然条件下就能发生。这就麻烦了，那些本来能够正常履行职能的正常结构被这些变异体抢了工作岗位。但正常结构愿意出力干活儿，变异体尸位素餐，结果就是生产变得不顺畅，民怨沸腾，矛盾升级。
由微观升级到宏观，由机理外化到现象，从而回到文章标题。room temperature, low ductility 是宏观范围的概念，也是文章所提问题的表象一层。这里，是摘要专业性最强，也最为艰涩的部分，可能只有100人能理解。
5、Enhanced ductility can thusbe achieved by increasing the time and temperatureat which the transition from the easy-glide metastable dislocation to the immobile basal-dissociated structures occurs.
要恢复秩序，就要去除变异，而方法就是剔除利于变异的因素。
宏观层次的解决方案。这里，能理解的人数又回到200。原因在于即便同属一个专业，深度也不同，潜心于精细问题的人总是少于宏观概念的人。
6、Our results provide the underlying insights needed to guide the design of ductile magnesium alloys.
我们的结果为指导高塑性镁合金的设计提供了基本洞见。
冲出专业知识的框架，回到最初的表观问题，指出本论文为解决该问题的价值贡献。
这里，能理解的人又回到了10000。
以可理解人数为表征的知识深度变化10000-1000-200-100-200-10000。就不难理解深入浅出是怎样实现的，虽然严格讲摘要是浅入-深入-浅出三部分。
关于摘要的深度：如果能做到浅出浅入，务必剔除深层次的概念和术语。这里是摘要的领土，太专业就会像Richard的Pied Pipper beta一样：专业人士认为吊炸天；Monica认为界面不如翔。提醒自己，对论文理解最好的只有自己。所以，时刻考虑别人的感受，尤其是编辑和审稿人。
每一篇文章都在同时做两件事：提问题+解决问题。前面第1句提出宏观问题；第2句给出解题工具和方法；3句在观世界讨论起因问题；4句回到宏观，回到标题讨论问题起因；5给出解决宏观问题的可行方案；6给出这种方案的在专业圈子之外能产生的实际价值。
整篇文章在做这个闭路循环。摘要，如其名字，则是这个循环的微缩版，不多也不少。
下面看结论。结论共计四句话。同样，结构和内容两种功能同时完成。
1、In summary, use of a new DFT-validated interatomic potential in long-time MD studies reveals a rich set of intrinsic structural transitions of the key dislocations in Mg that explain long-standing experimental puzzles and are responsible for low ductility in Mg.
用一种方法揭示微观世界某种行为，从而解释了宏观性能的一个疑团。
对比摘要，再加上一些本专业常识，就不难体会到，这一句话横贯全文，概括了整篇论文。结论的第一部分revisit the most important findings的功能完美实现。但这里注意这个总结和摘要第2句的总括不同。摘要告诉你做了什么，还没着急告诉你所得结果，这是摘要广告性的体现；后者做了什么，得到什么结果一起放送出来，散发着学术笔记风味。有这种小圈子内的专业术语，也有long-standing puzzle这种全人类都会感兴趣的福尔摩斯式字眼儿，阳春白雪，亦下里巴人。这一句话总结堪称完美的典范。
2、The easy-glide pyramidal II undergoes thermally activated, stressdependent transitions into various lower-energy products lying on basal planes.
重述微观行为。
为什么要说摘要说过的内容？因为记忆的硬盘里更容易存储开头，和结尾。开头还不知道未来会发生什么；结尾虽然已经知道了，但对于花了半小时读一堆半懂不懂的字眼儿和八成不懂的学术知识的读者，现在奉上一个take home message，是文章结束时最明智的选择。
3、The dislocation structures are in good agreement with experimental observations, the differences between experiments are explained, the temperature range where the transition is operative agrees with experiments, and the product dislocations are immobile and so cause high strain hardening by serving as obstacles for all other dislocations, leading to low ductility.
这一句基本都是在用别人的实验数据为自己的模拟结果背书，想要说明一点：我的模拟结果可靠。同时最后半句话重述更多人关心的宏观行为。
相对于摘要增加了新的内容。摘要里有无石破天惊是关键；已经有了，就要考虑这个新发现的质量有无保证。典型的科学式处理。
4、This new overall understanding opens opportunities for design of Mg-based alloys based on the mechanistic concept of energetically stabilizing the easy-glide dislocations on pyramidal II planes.
这些新的理解为设计镁合金掀开了新的篇章。
再次给自己的工作做一评价。酒香，要喊出来。
需要指出，本文结论未提及自己论文的缺陷、未来研究以及改进等内容。整体而言相当于摘要的实验+ 外延两个环节。显然，这种结构和经典结构也存在出入。但科学界不会要求刻板的遵循模板结构；即便追求，也多跟作者切实的实验思路和进程相关。
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