论文写作中我们常常需要使用到缩略词，用缩略语指代某种事物很容易，同时可以缩短文章的篇幅，还能彰显出作者对该领域的精通程度。但缩略词用法往往有所不同，如果滥用则会导致读者的阅读障碍。就连Nature都曾特意发文吐槽“缩略词”滥用的问题。
那么，究竟该如何在SCI论文中正确使用缩略词？今天，我们就为大家总结一下。
缩略词使用分类
从构词法的角度，我们可以将缩略词分为两类。Acronyms和Initialism。
Acronyms
是将缩略词视为一个新的单词并按照一个词来发音的单词，比如radar，作为雷达这一个新词，就是radio detecting and ranging的缩略词。
Initialism
是每个字母单独发音的缩略词被称为，指代那些没有办法像念单词那样读出来单词，如FBI、CIA、WTO、UK等。
而从使用的角度分类，通常除开计量单位缩写（min/ml/kg等），我们可以将SCI写作中会用到的缩略词大致分为三类：
标准缩略词
较为常见的通用缩略词，例如DNA（DeoxyriboNucleic Acid），RNA（Ribonucleic Acid）等，即便不是该领域的研究者也能理解其含义。
半标准缩略词
某一特定专业的读者熟知，例如：FEV1（force expiratory volume in the first second）就是呼吸科领域所熟悉但相对其他专业来说较为陌生的词。因此，如果是发表在综合性期刊，建议减少这些半标准缩写词，让读者读起来更加容易。
非标准缩略词
这类缩写词是作者在行文时所创造的，仅在某一论著中使用。最常见的就是group A, group B, group C, group D……这类缩写词过度使用，会使读者产生混淆，往往读到结果部分还得去翻methods，因此应尽量避免出现。
缩略词使用误区
不一致性
这是很多初写作者常犯的误区，即其行文的缩写在同一篇文章中所指代的意思和词性前后并不一致。例如，如果定义i.p.为intraperitoneally这个副词，那么就不能将i.p.在之后当作 intraperitoneal形容词来使用。
一个常见的例子是 GWAS。即GWAS的公认定义是单数的，即genome-wide association study，但是作者们经常将它定义为复数，即genome-wide association studies。在这种情况下，GWAS 不能被用作形容词了，因为复数名词通常不能作为形容词使用。我们不能说出genome-wide association studies loci，而是 genome-wide association study loci。
那如果要用到复数怎么办呢？我们只能将GWAS定义为单数，而在需要使用复数的时候使用 GWASs。
词义冗余
很多时候我们在使用缩略词时会造成含义上的冗余，例如很多新手常会使用HIV virus，但HIV中的V其实就是virus的缩写，因而再在其后加上virus就会造成冗余。
过度使用
缩略语可以使读者不必重复忍受过长的语句，但作者们必须清楚，它只有在读者很熟悉这些缩写时才有意义。如果在一篇文章中定义过多的缩写或者使用了太多不常用的缩写，读者们是无法理解这些术语的。如果冗长的术语会经常在文中出现，那么很有必要将它缩写；但如果只出了几次，那么将它完整地写出来对读者更好。
缩略词使用规则
我们在什么情况下会用到缩写呢？缩写词的一般规则是，当一个词组出现三次或三次以上时应使用缩写词，需要注意的是这里的三次的计算是按照摘要、正文（从Introduction 到 Discussion）、图注分别进行计算的。标题中一般不出现缩写！
首次出现必须写出全称，在括号内写出缩写词。摘要中出现时需要写一次，后面的正文部分出现要再重复一次，即再出现一次全称+括号（缩写词）；
词汇特别长的或者特别难读的，比如一些药物或化合物的名称，如tetradecanoylphorbal acetate(TAP), 用缩写词。但是一些词即不长也不难读，比如norepinephrine、heart rate等，就不要用缩写了；
前面我们已经提到了集中缩略词使用的常见误区，因此在使用缩略词时我们还要注意，首先是避免group A这样的写法，不要将中文的写作习惯带入到SCI写作中，可以直接写成control group, experiment group等作为替代；
第二是尽量不要自己创造缩写词，因为可能你创造的缩写词是另外一个意思。同时一个现有的缩写词不要随意更改，例如REM(rapid eye movement sleep)改成NREM，但是可以写成non-REM，再例如AV block，可以改成high-grade AV block，但是不能再简化成HGAVB；
下面是一些关于缩略词使用的小建议：
一个句子中不要使用一个以上的缩略词。比如这个句子：“The patient who has IUGR or PPROM has an increased risk of PTL and PTB.”普通人很理解这句话指的是“The patient who has intrauterine growth retardation or preterm premature rupture of the membranes has an increased risk of preterm labor and preterm birth.”
不要在标题中使用缩略词。当然也有例外，比如“… prevalence in the U.S.”不过通常来说，标题中应该拼写完整所有的单词。虽然第一次使用缩略语时都需要给出全称，但是这不适用于标题。
在摘要中也尽量避免使用缩略词。当然在摘要中可以解释缩略词的含义，但是考虑到许多读者可能仅阅读摘要部分，所以没有必要在宝贵的摘要部分解释缩略词的含义。
当心“标准缩写”。“标准”是在不断变化的，你还记得“mg%”是什么时候的标准吗？
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