一封好的cover letter应该这么写

导语

提起cover letter，很多人都不陌生，提交论文稿件的时候，有的期刊需要一封cover letter与文章一起发给期刊编辑。一般来说，期刊编辑是先看cover letter，然后再看具体文章的内容，以决定是否把稿件派发给领域内的相关专家评审。那么，如此重要的cover letter，我们该怎样去写呢？

cover letter，一般大致可分为三四个段落。首段要表明想把什么稿件投到哪个期刊。这里有几个小问题要注意。1）信件开头的称呼。如果期刊有公开编辑的信息，可选择直接致信其中某位编辑，比如“Dear Dr. XX”。如果没有这方面的信息，写“To whom it may concern”也是可以的。因为在投稿的阶段，作者一般确实无法预知稿件会到哪一位编辑的手里（当然，一旦编辑回复作者，接下来的交流就不要再用To who it may concern之类的模糊语了，直接称呼该位编辑Dear Dr. XX即可）。2）要写明自己所投稿件的标题，最好注上文章的一些基本的信息，包括总字数，总图数和总表数。3）要写明所投期刊的全名，比如Journal of Neuroscience。

第二段的任务是大致介绍所投稿件的重要信息。请注意，这个介绍和摘要（abstract）有所不同，不要把文章摘要原封不动地照抄一边。介绍的目的不仅是让期刊编辑对论文稿件的基本内容有所了解，也有一些向编辑“推销”稿件的意味。可以用一些比较抓人眼球的用词，以特别强调文章的独特之处，以及其为什么特别值得在该期刊上发表。同时，考虑到期刊编辑很可能专业和你的论文的领域并不一致，在介绍的时候，尽量用通俗易懂的方式介绍一些相关基本概念。而不是在很紧张的写作中，下意识以为无论自己写下什么专业术语，期刊编辑都一定能立刻心领神会。

第三段，按照许多期刊的规定，需要做一些必要的声明。比如，确认本文没有同时投给其它期刊，作者之间是否存在利益冲突，确认所有实验遵从道德要求等等。

最后，要记得留下联系作者的联系方式。虽然在电子投稿中，这些信息有专门提交，但是在cover letter里强调一遍总是好的。联系作者的联系方式万一出错，会导致期刊编辑的信件不能及时被收到、延误时机而造成遗憾。

另外，强调一下信件的语气和礼貌问题。中国人用词语气上一般对对方使用尊敬，对自己就要谦卑。但是英文期刊的编辑绝大多数都是以英语为母语的西方人士，文化传统跟咱们不一样。语气谦卑，人家会觉得略怪异，仿佛投稿人有求于己、动机不纯。请记住作者和期刊编辑之间，是一种平等的业务往来。必要的尊敬和客气那是当然的，但是太过就真的没有必要。比如说，在最后的一段的信末，适当礼貌地感谢一下编辑即可，不用反复感谢。

总之，cover letter是期刊编辑对稿件的第一印象，很重要。写一篇简洁明了、信息明确、又能让期刊编辑快速理解论文特别和优秀之处的cover letter，能方便编辑、节省时间，加快稿件的进一步处理。

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