序论是学术论文的开头部分。序论的内容可包括研究的目的、意义、主要方法、范围和背景等,应开门见山,言简意赅,不要与摘要雷同或成为摘要的注释,避免公式推导和一般性的方法介绍。一般要概述本领域研究进展,说明作者研究的意图、创新之处及理论或现实意义。
一篇好的学术论文在开头的序论部分应该确认问题并进行文献评论,如果有必要还要进行方法介绍。
好确认问题和文献评论:
在学术论文中确认一个问题,与一般性地提出问题是有一定区别的。因为学术性的问题,一定是在某一理论背景下提出的,即一个学术问题总是在一定理论启发、指导下提出的。这样,学术问题总是与一定理论相联系的,与其说是确认了一个问题,不如说是寻找到了一个观察问题的理论视角。
文献评论主要是对于与确认问题有关的研究领域进行综述和评论,这是一个学术性研究必备的环节。之所以要对已有的研究进行综述和评论,是因为这里谈的学术研究属于科学研究的范畴,而科学研究是一种知识积累的过程,学术成就是透过学术社群集体的努力才能累积。每一项具体的科学研究都是建立在一个假设之上,都是对科学知识系统的检验和补充。可以前人所写的文献来学习。这样就有必要说明自己的研究与以往研究的关系,特别是要针对所研究的问题说明别的研究采用哪些方法,进行了哪些研究,形成了哪些理论,还存在哪些不足。
总结起来说,进行文献回顾有四个目的:
➀ 确认已经熟悉知识本体并且告诉他人这项研究的可信度。
➁ 展现过去的研究成果,现在所作研究与已有成果的研究之间的关系。
➂ 总结并组织已有的研究成果。厘清待澄清的问题与研究方向。
➃ 向其他研究者学习并激发新想法。
文献评论前一般要对研究文献进行筛选,在相同研究领域的前提下特别要注意:
➀ 聚焦主题:选取与自己所研究的问题和采用的理论框架相近的研究文献。
➁ 选取发表时间比较晚、年代较近的研究文献。
➂ 选取那些被研究者引用频度较高的研究文献。
➃ 选取学术刊物上的研究文献。
迅速筛选文献的步骤:
➀ 先透过标题与摘要去确认最初的关联性。
➁ 假如相关,就快速地浏览导言与结论,来判断它是否值得保留,也就是是否值得投注时间与精力去阅读。
➂ 之后将会发现,有些文献是与自己将研究主题高度相关的核心文献,另一些是相关度较低的外围文献。将文献区分为高度相关、相关、与不相关。
文献评论的意义,就是避免作者在写作时的闭门造车:一大批土生土长者能感觉到中国大地的脉动,看到时弊与需要,但这种人中的许多在作学理表达时全然不会参照外部坐标,想不到自己的问题具有一定的普遍性,可以并且应当纳入一个已经存在的学术传统、规范之中,利用前人研究的成果,借助一些有益的且被公认的概念和理念,规范地表述自己的见解。他们研究方式的朴素性、自发性使得他们的思想难于与相应的学术共同体交流、沟通,要么自生自灭,要么需要个别有心人去发掘和重新阐述。
方法介绍:
方法介绍在学术论文中之所以重要,主要是因为科学研究不仅仅看重结论,而且在一定意义上更看重的是研究过程。因为其他研究人员只有知道了研究所采用的方法和具体的操作步骤,才能对一项研究的科学性进行评判,因此,在报告中必须明确地说明是如何进行研究的。方法介绍包括以下一些内容:
第一, 研究设计的说明。对研究设计的说明包括以下一些内容:
➀ 对研究方式进行说明,包括对研究中使用的资料收集方法和资料分析方法的说明,即说明是使用实验研究、问卷调查、实地研究和二次数据分析中的哪一种来收集资料的;又采用了何种定性和定量分析方法。
➁ 对研究对象进行说明,包括对研究对象总体和总体的构成情况进行说明;对具体研究的样本进行说明。对于问卷调查、实验研究和二次数据分析要详细介绍具体抽样方法、样本规模和抽样误差。
➂ 对研究变量进行说明,包括说明研究变量的类型;研究变量的抽象定义和操作定义;研究变量的测量指标;研究变量的测量方式和程序。
第二,资料收集和分析的说明。资料收集的说明就是具体介绍资料收集的过程,包括样本的具体选取过程,资料收集的具体实施过程。在这一部分中要特别注意说明研究设计中没考虑到,但在具体收集资料过程中遇到的问题和解决方法。
资料分析的说明就是具体介绍资料分析的过程,包括对资料的处理、整理及分析的过程。特别要说明实际采用的定性的和统计的分析方法,定量分析还需要说明所使用的统计软件以及计算机机型等。
第三,研究质量和局限性的说明。对研究的质量及局限性的说明,包括对研究方式、样本、资料收集和分析等方面的质量进行评估。特别是要指出研究设计上的局限性,具体研究过程中出现的失误,研究结论的限制条件,以及进一步改进和完善的设想。
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