选题意识与选题策略

要加强选题意识，对选题要有一个紧迫感

新同学入学以后第一步就要考虑选题，要去读专著，读论文，读史料，读多了自然就会有感觉，就能找到选题，这是一个摸索的过程。入学后马上要有计划，要有一个时间表，自己做好安排。选题确定得越早越好，越早越主动。我们做博士论文是这样，将来到了工作单位，考虑中长期研究计划也同样要有一个选题意识。一个大一点的选题不可能一下子做完，可能还要不断深化，不断地有新的东西出来。积累到一定程度，你就是这个领域里的专家。要清醒地认识到选题决定文章的规模，决定收集资料的方向，决定方法论，也决定最终研究成果的品位。

在确定和完成一个研究选题时的三种情况

第一种情况是先有选题后有资料。先把选题定下来，然后根据选题到相应的范围去找资料。进一步说，把选题定下来以后，先考虑好体现这个选题的具体思路是什么，有一个完整的思路以后，再围绕思路去收集资料。荆世杰的选题在目前所有选题里面是最困难的一个。他的选题是有来历的。有一次，我和张学强乘车，看到乡下一个教堂，我说小张你看那是什么，他说那是教堂，我说那是博士论文。看起来是孤立的一座教堂，但是如果我们的同学住到这个教堂里面去，搞清楚这个教堂里面的教民是哪一个地区的，来自多大的行政范围，是些什么人，是些什么社会阶层，他们为什么到这个教堂来，教堂给了他们什么；这个教堂里面的神父是什么人，他为什么到这里来，他在这里又得到了什么。把这些东西调查清楚，就是一篇好的博士论文。所以荆世杰入学以后，第一次会议上我就给他定了题，而且不准改。一直到前不久，我才问荆世杰是否知道为什么给他这样一个选题，他说不知道。我坦率地告诉他，你已经四十岁上下了，必须做一个高品位的题，没有任何退路。我还很明确地告诉他，不要指望档案，百分之八十的资料要到下面去调查，你是先有思路后有资料。我们经常讨论什么叫开拓，做这样的论文，用这样的方法，就是一种开拓。大家不要墨守成规，认为都要先搞一大堆档案才能做论文，不完全这样。我们就是要做和人家不一样的东西，品位才上得去。

第二种情况是先有资料后有选题。

第三种情况就是选题与资料互动地发展，先有选题再去摸资料，摸的过程中也许把它否决掉，重选；也许发现这个选题可以做，可以扩大，不断完善思路，最后做出一篇好的论文来，大致就这三种情况。

为了正确理解选题，我们要处理好五种关系

一是“大”与“小”的关系，也就是科学地理解选题的大与小。选题的大小不是绝对矛盾的，而是统一的。小中必然有大，小的选题一定要以小见大。否则，这个选题就不会做得很完美。贾艳敏的论文，当初设计论文框架的时候我明确对她讲，中国有五万多个乡，也就是有五万多个人民公社，我们不去写乡史，不去写人民公社史，只研究遂平县的这个乡怎样成为一个全国卫星的，这就是以小见大。当然，如果仅仅见小不见大，这个选题的品位就很难上去。大中也有小，要以大证小。小是方法论的小，要做在实处，大的选题不做在实处是不行的。李刚做20世纪50年代教育史，把50年代高等教育的许多事件弄得很清楚，很实在。因此，必须把事件说清楚，要充分收集资料，要从具体事情下手。没有这些小，大就是空的。所以如果是大选题却没有扎实的说明，没有扎实的史料，不从小的、微观方面入手，肯定失败。无论大题小题，方法论都是关键。处理大和小的关系，我们要达到一个平衡。就是课题的大、小与方法论的平衡，否则这个题就作不好。

二是现状和前瞻的关系。现状就是现在的研究热点是什么，前瞻就是人们一时还不曾注意的事物、课题和方法。我们的研究可以合乎现状，也可以选一个前瞻性的题，甚至是十年以后人家才来研究才成为热门的题。现状和前瞻之间，要尽可能做前瞻性的题。荆世杰的题有前瞻性，到目前为止宗教学方面还很少这样的著作，所以他感到很难，同时也感到这个题有价值，将来做出来肯定是好的。要解决好现状与前瞻的关系，也要达到一个平衡。就是观念、史实和史料的平衡。史学观念、所列举的史实、所使用的证明史实的史料这三者要一致。否则，你的立论在逻辑上就站不住脚。

三是难与易的关系。选择一个题是难的好还是容易的好呢?我认为不能笼统地讲难或者易。如果所选的题过于容易，受到的训练肯定少，品位也上不去。如果难到做不出来，那也等于零。在可能的情况之下，我们应该从严从难。在解决难和易的关系上，也要达到一个平衡，就是目标、方法和意志的平衡。难度要恰当，太难根本无法下手，惶惶不可终日，当然不行。有了一个难的目标以后，你要有方法，还要有意志。但是，意志也不是一个绝对的概念。如果难到不吃不喝、身体崩溃还搞不出来，再讲意志也没有用。所以，目标、方法和意志要平衡起来。

四是主动和被动的关系。主动就是同学们的自我能动性，被动就是受老师和外界其他方面的影响。要处理好这个关系，也要达到一个平衡。就是选题、自觉和他觉之间的平衡。你自己对选题的把握，以及老师和其他方面对你的指导，要达到一个平衡。如果这个选题你自己把握不住，导师的指导你又不能理解，差距太大，最后还是做不出来。所以，你要去体会老师的指导意见，不理解的地方多沟通；老师不对的地方也可以提出来，请老师修改，共同探讨，把论文做好。

五是目标与可能的关系。在目标与可能的关系方面建立平衡，就是时间、资料和精力之间要平衡。读博士的时间是有规定的，在职的同学可以适当晚一点毕业，但是也有限制，不能遥遥无期地拖下去。资料要有可行性。你定了一个很庞大的课题，最后资料解决不了，空口说白话，还是失败。精力也很重要，要有好的精力。

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