方一丰的职称评了二年，还是没有通过，他彻底泄气了。
好心人私下提醒他：“方校长，现在谁的材料做得不是很完美？谁的成绩吹得不是天花乱坠？评职不仅靠材料，还靠这个morney（钞票）。”
方一丰想想也是。一个现实例子是，他有一个女同学在另一所学校任教，她的业绩简直是一张白纸，手中连一张校级优秀证书都没有，教龄不算长，业绩不明显，她凭什么能一次顺利通过？还不是靠人际关系，而所谓的人际关系，不过是金钱织成的关系网罢了。
咬咬牙，方一丰决定托人找门路，他并不是心疼花钱，而是放不下那份清高。有人半是认真半是玩笑地说：都是一个山上的狐狸，方校长，你还讲什么聊斋啊！是啊，如果明年还不能通过，你还在乎那份清高吗？他花了六千元托人通融，牵线人说问题不大。果然，年底高评委通过的名单中就有方一丰。
如果当初不通融，也可能评审过关，毕竟有三年了；但托人通融，肯定能够过关，花钱买心安罢了。从此，他是一名中学高级教师了，级别还相当于副教授——工资可不敢相当，还差一个城乡档次。次年，他的套改工资里每月多了近400元，3000元左右的月工资收入。
一名校长开玩笑说，高级评上了，如今没盼头了，只有等死了。且慢，上面来了文件，小学优秀教师可以评副高，中学优秀教师可以评正高——评“副高”跌跌撞撞了三年，评“正高”还要多少年？方一丰们真是不敢奢想。
新任局长钟新昌来校调研，他从组织部常务副部长调任教育局长，黑瘦个子，说话温和，与白净斯文而又霸气外露的前任完全不同。局长下校，作些常规性的指示外，批给北巾中学5000元，解决校园围墙的增建。为了增建围墙，方一丰上交了不少报告，终于得到重视。除县局5000元外，又到公路局要了1万元，80多米长1米多高的公路围墙终于建成，解决了校园安全隐患。
一段时间来，校园安保工作形势严峻，省内外发生多起针对师生袭击的校园暴力事件。媒体报道了某省实验小学门前发生一宗学生凶杀案件，一名外科医生接连捅杀8人捅伤5人，此事举国震惊，同时惊动了高层。中央政法委书记亲自部署校园安全防范工作，将校园安全提升到国家安全的高度；公安部发言人表态，谁再袭击校园，警方坚决开枪。
坏消息似乎接二连三。本县的山区某中学，一名初中女学生在上学路上，竟然被一辆小车劫持，直接拉到东莞强迫卖淫。一时间弄得人人自危，家长不放心孩子独自去上学，教师在学校更不敢掉以轻心。生命不保，教育扯谈。教育局连续开了不少会议，布置加强校园安保工作，有条件的学校增派安保人员，在校园内外安装监控视频；北巾属于没条件的，方一丰只好给门卫发放圆形钢叉和防身棍，另外还有一包辣椒粉，组建了教师保安队，加强学校值勤保卫。
方一丰头痛的是，几年前跳楼自杀未遂的何煌，治愈后左脚有点瘸。已经肆业几年的他长高了，高高瘦瘦的有些帅气，就是脑子不太好使，整天在村里东游西荡。似乎有点心灵感应，近来他经常光顾学校，摇摇摆摆地从校门进来，或者翻过围墙进入校园。他先去小卖部瞅瞅，接着来到他以前就读的教室，在讲台上摸一摸，然后在座位上坐下，学生们望着他笑，他也看着他们笑。如果仅仅傻笑也就罢了，有一次何煌竟然揪住一名女生的头发，连说“好玩好玩”，女生脸色惨白，夺门而出，方一丰更是魂飞魄散，校内伤了学生，责任可不小！
方一丰责问门卫，门卫是一个60岁的糟老头，学校聘用他已有10年，不仅因为他是本村人，他的工资也不高——每月500元。常言道，便宜没好货，价低有闲人。他穿着邋遢，尤其在夏季，穿着一条牛仔短裤，光着上身晃来晃去，配给他的保安制服，穿了不久就破烂不堪了。更有甚者，他比任何人怕事，遇到社会青年恐吓几句，他退缩在房间里不敢吱声。让这样的人负责校门安全，简直就是聋子的耳朵——摆设而已。
方一丰约来派出所和北村干部，请求他们帮忙解决问题。派出所要求村委出面，动员亲属送他到精神病医院治疗；村委称家属已经放手不管了，还是由镇政府出面解决。几经踢皮球，最后协调，由派出所打制了一副铁链，将何煌锁在家里，由家属照料他的生活，从此减轻了方一丰学校的安保压力。