元宵节杂谈
故乡传统的元宵节虽然和过年一样也是三天，但远没有过年那么隆重热闹，童年的元宵节最高兴的事就是打灯笼，“年年收，年年有，正月十五打灯笼，发财发福，置地，盖屋，打草喂牛，买砖盖楼”，我从上个世纪四十年代末唱这首童谣开始，就做起住楼的梦了，五十年代初宣传社会主义社会“电灯电话，楼上楼下，吃面包喝牛奶”，共产主义社会“土豆烧牛肉”，更强化了过好日子住楼房的期盼和欲望。
按上述标准，我国社会主义社会早已实现了，电灯电话，吃面包喝牛奶都已普及，唯有楼房与原来的梦想有差异，一是原来梦想的楼房是砖木结构（买砖盖楼，“楼”字是木字边旁），而现在的楼房全都是钢筋水泥，与砖木无缘，二是楼上楼下的梦想是自己家里楼上楼下，而现在是别人楼上咱在楼下，或者是咱在楼上人家在楼下。如按上述标准，美国的房子更符合，美国的房子大都是三层有室内楼梯的独立楼房，邻里之间间隔数十米，全木材结构，内墙是防火材料墙皮，外墙面贴一层耐火砖（美国到处是树木草地易发生火灾），盖楼房不用钢筋水泥。中国和美国的楼房不仅仅是建材的差异，本质的差异在于社会制度不同，美国是资本主义社会，购置的是房地产，也就是说，购置的楼房及其周围一定范围的土地都属个人的私有财产，美国的房产税很高，各州的标准不同，大概是房价的1-3%。而我国是社会主义制度，土地归国家所有，我们购置的只有房权没有地权，所以只能叫房产而不能叫房地产。
至于土豆烧牛肉的共产主义生活，离咱国人还挺遥远，一是牛肉的味道和口感不太受国人喜欢，二是民间有一种传说：牛肉是发物,吃了牛肉犯陈病。而美国人最喜欢吃牛肉，年均消费六十斤，全球领先。美国的牛肉是在人工种植的豆科禾本科混播草场上自由采食的小牛的肉，饲养成本低，价格比蔬菜便宜，肉嫩不膻。１９７９年邓小平副总理访美，美方当时对邓小平的接待，一切都是按国家元首级标准进行的。美方听说邓小平爱吃牛肉，于是几乎每顿饭都为他准备了牛肉。后来有人问邓小平：“这次来美国最大的印象是什么？”邓小平开玩笑地说：“小牛肉啊，小牛肉！顿顿都是小牛肉！”
我和老伴在去美国之前做过体检，各项指标都正常，到美国半年后回国再查体，我两个都脂肪肝了，向专家咨询，为啥美国人吃那么多牛肉不得病？答复是：人种差异。欧美的祖先是野蛮的游牧民族，从古至今都是吃牛肉，而我们中华民族几千年来都是文明的农耕，大多年份是半年糠菜半年粮的生活，过年过节吃点鸡肉猪肉，大多数人终生没吃过牛肉。在古代牛是重要的生产资料，受法律保护，严禁私自宰杀，伟大领袖毛主席曾说过：“牛是农民的宝贝”。正月十五打灯笼的童谣中就有“打草喂牛，买砖盖楼”，要想买砖盖楼，就要先打草喂牛，足以看出农民养牛不是为吃肉，而是用于劳役耕地，增产增收，发家致富。直到改革开放前，耕牛都要经过兽医站鉴定开出老残丧失役用能力的证明后方可屠宰。这样的牛肉肌肉纤维粗硬，煮不烂咬不动，膻味浓。改革开放后农业普及机械化，禁杀耕牛法规费除。目前国内市面上出售的牛肉大都是养牛大户从内蒙古购买放牧的一岁半左右架子牛，经过栏舍饲喂催肥配合精料和饲草（青贮玉米秸秆）育肥半年的牛,饲养周期长，成本高，牛肉肉质不嫩，价格昂贵。大超市里销售的进口冷冻牛肉，即使加了高额运费和利润，价格仍比国产鲜牛肉低。
无论是高中还是大学都是元宵节前开学，所以从上高中起就不在家过元宵节了，参加工作后也是年初二三就回工作单位，八零年后调到北镇工作，见到了由政府主办各单位上街参加的元宵灯会展，着实热闹了一番。退休后来到广州暨南大学，每年正月十五上午，居委会都举办有奖猜谜语活动，猜对了奖励一包餐巾纸，这条谜语随即取消。老家正月十五和年初一一样，早起吃饺子，至于吃元宵（广州叫汤圆），那是上个世纪八十年代以后的事了。我在沾化工作时，听说一个有趣的故事：上个世纪六十年代春节后，沾化县的两位公社书记到济南参加全省四级干部会议，晚上逛街，走到卖元宵的摊位前，想买点尝鲜，卖家问是在这里吃还是回家吃，意思是，如果在这里吃，人家负责煮熟，如果带走，人家给打包，他两个怕不会吃让人笑话，就说回家吃，两人走到没人处，一人拿出一个放嘴里，满嘴黏糊糊生面味道，看见迎面走来一个小男孩，就把元宵送给人家，男孩接过元宵笑着说，你们两个吃生元宵啦，两人当即面红耳赤，落荒而逃，嘴里还不住的嘟囔着：丢死人啦，丢死人啦。
作者： 冉汝俊，山东省利津县人，退休的科技工作者。