成功申报国家级课题,在一个人的学术成长中具有重要意义,标志着一个人在本领域内的水平得到同行认可,并逐渐产生显示度,怎么让人不开心。只要醉心学术研究的学者,谁不希望拿一个甚至更多国家级课题呢?那么,申报国家级课题有无窍门呢?有的,所谓“劈柴不照纹,累死劈柴人”。下面,我将结合我申报国家社科基金的历程,谈谈我的教训与经验,希望对各位老师今年申报课题提供一定的参考。
要想成功申请上国家社科,首先要了解国家社科的申报和评审流程。国家社科基金实行3级申报制度,限项申报,每个省、每个学校有申报限额。主要流程如下:
国家社科基金申报和评审流程
其实,去年国家社科基金刚中标,我就一直在思考一个问题,为何前两年我没中?这一次我却中了?这次有何不一样?或者我们换一种更简单直接的问法,如何成功中标国家社科基金?经过反复思考,对比几年的基金本子,并结合这几年为申报基金咨询相关专家,我概括总结了一句话:重在“选题”,优在“论证”;成在“细节”,贵在“坚持”。接下来,我将围绕这四个方面,和大家一起探索。不当之处,请大家批评指正。
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如何选题?
我曾咨询过很多人,申报国家社科基金什么最重要?很多人异口同声的说是选题,江湖中也流传好选题是成功的一半的说法。虽然,在活页中选题占比为30%,但如果第一轮通讯评审环节,选题不过关,肯定进入不了下一环节;从这个角度来看,选题的重要性再怎么强调都不为过。那么,到底什么是选题?如果连什么是选题都不清楚,当然选不好题。
从字面意思来理解,选题表示的是选择好的题目。结合国家社科基金申报,从我的经验来看,选题是一种广义的概念,其实包括两种含义。第一种是结合个人的研究领域,在当年发布的国家社会科学基金项目课题指南中选择一个条目;第二,确定好具体条目,取课题名称。
那么,如何选题就转化成了两个问题:第一,如何根据课题指南选择条目;第二,如何取一个好的课题名称,尤其是当你选择的条目是方向性条目时,取课题名称就尤为关键。
(一)如何选择条目
相比较而言,在这两个问题中,选择条目是比较容易的,我们只需要根据个人的研究领域,对照课题指南,选择与个人研究领域最相关的条目。如果看完课题指南,发现找不到合适的条目,这时我们就该反思是不是个人的研究领域尚不明确,或者没有坚持现实问题导向,没有体现时代特征;如果确实存在这种情况,通过申报课题,及时调整。但就我所知,这种情况确实是比较少的。比如,以我为例,我最近三年,都在从事文化和旅游融合方面的研究,既做过相关课题,也发表过相关论文,我就很自然的把选题条目定为应用经济下面的第80个方向性条目:文化旅游深度融合研究。
选择条目有两个原则:第一,最近五年,发表与该条目相关的论文,有没有5篇左右,其中1篇以上是权威;第二,最近五年,有没有参与过同类型的课题。
选择条目虽然相对简单,但也会面临一些困难。这是因为,一个学者研究的大领域从一而终还有可能,研究的细分领域从一而终则不太常见,在不同时期我们会有所侧重。这个时候,我们就会面临选择哪个条目的困境。比如还是以我为例,我研究的大领域是数字经济与产业创新(数字贸易与数字文旅方向),以前我更多关注数字文旅,现在更多关注数字贸易。最开始我想申报数字贸易,最后发现论文发表不足,也没参加过课题,反观文旅融合则不然,论文与课题都有,最后综合考虑,条目还是选择了文化旅游深度融合研究。
说到这里,我再额外说一句话,平常和很多人交流,有些人不知道写论文怎么选题,其实有两个很好的方法:第一,关注每年发布的课题指南,常年追踪,从各个领域课题指南的变化,就能发现该研究哪些选题。第二,关注时政,培养时代感。作为经济管理类的学者,要关注总书记重要讲话,党代会报告,政府工作报告,中央经济工作会议等,一般重要的会议结束了,我都会把相关报告好好读一遍。长期关注时政,我们才能把握国家的动态,才能判断出哪些选题受欢迎。
(二)如何取课题名称?
选题的关键环节,是根据个人研究领域,如何把选定的条目转化为具体的课题名称;甚至我个人认为,如果一个学者的研究领域非常明确,选题就是结合当年公布的课题指南条目,结合当下时政与现实问题,取一个好的课题名称。
心理学里面有一个说法叫首因效应,也就是我们常讲的第一印象,如果课题名称取得好,能给评审专家留下深刻印象,也会影响到最终结果。评审专家拿到基金本子,最先看到的就是课题名称。这就像去参加面试,如果一个人不仅有颜值,而且也很有气质,当然容易给面试官留下好印象。
那么,到底该如何取一个好的课题名称呢?或者我们再进一步思考,好的课题名称都长啥样呢?其实就两个标准,不仅很“有颜值”,而且还很“有气质”。就课题名称的情境而言,“有颜值”指的是课题名称具有鲜明的时代特征与问题导向,评委看了你的课题名称后,不用看后面的课题设计论证,立马就知道你要研究什么,解决什么问题;当然,现在国家级课题竞争如此之激烈,光是有颜值还不够,还要很“有气质”,这就是从课题名称里面,能看出你课题研究的创新点,要么是方法创新,要么是视角创新等等。
可能这么说还比较抽象,我们找几个2020年已立项的课题名称看一看。先以我的课题名称为例《数字经济时代文化和旅游融合发展的机制创新与实现路径研究》,我的这个课题名称,研究对象和问题都明确,核心是研究文旅融合的机制创新和实现路径,这是颜值;气质在于视角新,我从数字经济视角去剖析文旅融合问题。再者以《新冠肺炎疫情对经济社会的冲击及地方公共政策协同应对机制研究》,研究对象和问题也很明确,而且研究内容很新,新冠疫情刚爆发不久,就立马想到研究这个问题,有颜值有气质。
我在课题申报的过程中,课题名称确实花了很多时间琢磨,也让很多人帮我参详过,从开始写基金本子到最后提交,课题名称都在不断调整。就我目前记得,当时曾用过的题目有《数字经济时代文化和旅游产业融合发展的机制创新研究》、《数字经济时代文化和旅游融合发展的实现路径研究》、《数字经济时代文化和旅游融合发展的实现路径与机制创新研究》。
所以,想要取一个好的课题名称,一定要秉持精益求精的精神,反复琢磨,多找好朋友看一看。其实,最直接的方法,是静心学习已立项的课题名称,反复推敲与总结,慢慢地就能把握门道了。
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如何论证?
课题设计论证是围绕着课题名称,向评委证明,这个选题交给我来研究,你们可以放心,我的研究水平就代表未来这个选题的最高或前沿水平。主要包括选题依据、研究内容、思路方法、创新之处、预期成果、参考文献等六个部分,参考文献和预期成果其实是细节问题,我们会在第三部分谈,在这个部分,我们主要就选题依据、研究内容、思路方法、创新之处等四部分写作的窍门以及需要注意的地方。这部分我会先谈我的观点,再截取一部分我的基金本子供大家参考。
(一) 选题依据如何写?
选题依据主要是交代选题背景、国内外研究动态,再就是突出本选题的研究价值。选题背景考察的是申请人对国家重大现实问题的把握能力,写作技巧是要突出该选题是党和政府高度关注的问题,比如是否总书记重要讲话直接提到过、在党代会和政府工作报告中是否出现过以及党中央和国务院制定的文件中是否出现过等。
国内外研究动态也就是文献综述,切莫只综不述,或者只是呈现哪些人做了哪些工作,而没有以一定的逻辑将不同学者的成果组织起来,写作时要高度精炼,表明这个领域你非常熟,在综述完学界的研究后,务必要评论,亮出你的观点,指出目前学界研究的不足。此外,还需要注意字数问题,课题论证是有字数限制的,不能超过7000字,不要在这个部分字数过多,这部分最好不要超过2500字。字数越少越难写,这要求你对该领域高度熟悉,而且经典文献也了如指掌,信手拈来,而且确实读懂了。
其实,研究价值与后面的创新之处本质是相同的,就是突出你做的工作,在理论上对现有的研究有什么突破或者补充,在应用上对于解决当前的重大现实问题有什么帮助。不过,在突出自己研究价值时,要实事求是,不要吹毛求疵,夸张的使用“填补空白、原创、第一”等词。
(二) 研究内容如何写?
研究内容主要包括研究对象、总体框架、重点难点、主要目标四个部分。研究对象、重点难点和主要目标比较简单,相对好写,其实这三部分内容和研究价值部分的内容,本质上也一样,只是写作的角度不同。写好最基本的要求是申请人对选题很熟,知道学界的研究动态,还有哪些地方可突破。
我需要重点说的是总体框架部分,这也是我前面报课题的主要教训。这部分内容必须要重点写,写的要实,不能虚头巴脑,要敢于亮出你的主要观点,尤其是一些与学界现有研究不同的观点,这部分相当于课题的主要框架或者是写作提纲;这部分写的如何,能直接体现出申报者对该选题的创新程度,其重要性再怎么强调都不为过。我第一次申报的时候,把重点都放在国内外动态部分了,相对忽视了总体框架部分,大而化之的写作,最后也是惨淡收场。此外,还需要注意框架的结构,内容不要过于庞杂,一般写3-4个研究内容,重点聚焦本课题需要重点解决的问题与可能的创新。
(三) 思路方法如何写?
基本思路是围绕总体框架部分的研究内容,展示我们研究的深层次逻辑。如果说上面的研究内容各部分是相互割裂的,而基本思路就是要提炼出一句话,将这些相互割裂的内容串联起来,并详细阐述研究的深层次逻辑。写课题本子,不仅要能铺的开,也要能收的回来,对个人总结概括提炼的能力要求很高。
研究方法部分,每个人申报的选题以及学科差异,研究方法也不同,但是写这部分,也不能大而化之,每个部分能够细化的就尽量细化,不要想糊弄人,这是一种实事求是的精神,写的越细,说明你对这个选题思考越深。大而化之写研究方法好写,我们随便查找点资料都能写出来,关键是要写清哪些研究内容,会用到哪些研究方法;不要堆砌罗列各种方法,或详细解释方法本身。
研究计划部分没什么写作技巧,主要是根据课题主持时间,将任务分解,最好是做一个表格,清楚呈现每个阶段主要做的工作,让人一目了然,爽心悦目。
研究可行性重点突出该选题与时代背景切合,符合国家战略发展需要,是党和国家迫切需要解决的重要问题;再者强调申请人有很好的前期研究基础,当然要实事求是,没有不能虚张声势,后面的研究基础部分会要求列出。
(四) 创新之处如何写?
很多人觉得创新之处难写,我倒认为不是很难。为什么呢?创新之处,从大方面来看,无非是在理论、方法、数据、视角、材料、观点等方面有所突破与创新,任何学科创新之处都跳不出这个框架,关键是如何结合自己申报的课题,突出自己的创新点,其实本质还是与学术价值部分是一样的,再换一种表达就行。不过,这里需要提醒的是,对于理论创新的提法,我建议申报社会科学的青年学者慎用,想通过2-3年的时间搞出一个新理论来太难了。
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关注哪些细节?
细节决定成败,体现出的是一个学者的学风,是否具有工匠精神,对待学术研究是否一丝不苟,以及是否尊重他人。在项目申请书中,填写《数据表》注意事项,已列出了一些不可忽视的细节,初次申请的人,务必要要仔细研读申请书的文本,关键的细节不可错过,不懂的地方要向别人请教,尤其是近三年成功申报课题的人,如能找到担任评审专家的人请教就更好。
除了读申请书中列出的细节之外,从我积累的经验来看,还有几个细节也需要引起我们重视。
第一,不要出现病句、标点、错别字等低级错误。如今,基金申报如此激烈,只有把低级错误率降到零,才能避免节外生枝,给他人留个好印象。大家想一想,如果你是评委,在看一篇项目本子,刚开始看题目,觉得选题不错,题目也很好,但往下一读,没一会发现一个错别字,再一读又发现了标点符号错误,此时印象肯定好不了,要求严格的评委可能就会直接毙掉。检查低级错误,最好是把最终版的本子打印出来,一个字一个标点的校对;此外,还可以找自己团队中的成员,让帮忙校对。查找这些低级错误,是比较容易的。
第二,写作文风是否气脉贯通、语言表达是否专业简洁干净。相比查找别字等等级错误,这个细节是更耗费时间的。好的文章,好的基金本子都是修改出来的。通过反复修改,最终要达到一个好的效果,就是评委看完基金本子,感觉本子的文风一气呵成、气脉贯通,而不是让人读后感觉不痛快,不解渴;要实现此目的,必须加强写作训练,多修改文本。我非常赞同著名旅游学者魏小安写稿五步的观点:第一稿披头散发,第二稿初见轮廓,第三稿有模有样,第四稿精雕细琢,第五稿气脉贯通。除了写作文风外,还要重视语言表达,通过语言表达,不仅仅能看出一个人的文字功底,也能看出一个人的研究功底。学术论文的语言表达,有其自身基本规范,总以专业简洁干净为佳。建议多读本领域的大学者以及顶级期刊的论文,好文章读的多了,鉴赏力就会提高,自然能分辨出语言表达的好坏。
第三,参考文献列哪些?列多少?虽然在项目申请书中,参考文献在课题设计论证部分,但参考文献与选题依据、研究内容等五个部分是不同的,所以我把它独立出来,放到细节部分。列参考文献也有些技巧,很多专家通过看参考文献,就能基本判断你的研究实力,比如有没有遗漏关键的经典文献、所列文献的期刊等级。在课题论证写作中,尤其是文献综述部分,会涉及到很多参考文献,但注意在后面并不是所有参考文献都要列出来,列出那些最直接相关的、具权威代表性的国内外参考文献即可,一般而言参考文献数量以15-20个左右为佳。此外,还需要注意,申请人的前期成果不能列入参考文献。
第四,课题设计论证部分的预期成果,要与数据表中的预期成果相一致。我的基金本子,预期成果写了两个,一个是论文集,一个是研究报告,但后来与人交流,发现研究成果写一个比较恰当。相对来说,结项时社科比自科要求更多些,预期成果写的多,结项更麻烦。从每年发布的立项名单来看,预期成果写一个比较好。
第五,如何突出研究基础。一般而言,评审专家认可你的选题后,接下来就会看你的研究基础,来判断你是否有足够实力完成课题研究。研究基础部分的论文与承担课题,最好写那些与选题最直接相关的论文,并且引用量高的文献要突出来。主持或参与过相关课题最好,有的话一定要写上。
第六,活页部分的课题名称要与申请书上的课题名称相同。有时申请人要么忘了在活页上写课题名称,要么在课题名称反复修改后,活页与申请书上的名称不同,提交之前,要仔细检查。
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如何坚持?
毛主席曾说过;世上绝没有无缘无故的爱,也没有无缘无故的恨。做任何事情莫不如此,申报国家级课题也是一样。那些课题中标的人,绝不是无缘无故的,不要梦想天上掉馅饼,期待能交好运;那些没中的人,也不是无缘无故的,不要抱怨平台不高,也不要抱怨运气不好。天底下没免费的午餐,能吃别人吃不了的苦,才能做别人做不了的事。
“古之成大事者,不惟有超世之才,亦必有坚忍不拔之志。”成功申报国家级课题,没有捷径可走,无非“坚持”二字。坚持看起来简单,做起来实难;坚持一天两天容易,坚持十年、二十年、一辈子则难。
坚持有三种内涵:
第一,坚持年年申报课题,不中课题绝不放弃。课题标书写多了,慢慢也就能掌握窍门和技巧;
第二,坚持持续不断跟踪学术前沿,做读书与学术笔记。灵机一动,往往来自于十年之功。尤其是工作后,各种杂事更多,每天很累,很多人就放下了,不读论文,不关注学术前沿,几年后想要再捡起来就难了。所以,想要成功申报国家级课题,功夫在平时,而不在于最后突击一下写标书。比如,我们是不是每天都读了本领域的前沿论文。
第三,坚持写作,发表高质量论文。申报任何课题,都会看课题申报人的前期研究基础,即发表的论文成果,尤其是近五年的成果。社科申报书中一般要填写5篇前期研究成果。在不发表就出局的今天,没有一定数量和质量的论文,申报国家级课题是不太现实的。前期研究成果,尤其是高质量的成果,是评委的重要判断标准,是一个人是否能把课题做好的信誉与质量保证。如果前期研究成果中,没有1-2篇本领域内权威及以上论文,想要成功中标是非常困难的。
其实,坚持申报课题,即使当年没有中标,本身在申报的过程中,对个人也会有很大提升。我甚至认为,申报国家级课题,就像一面镜子,能够让自己更清楚认识到自己的比较优势与不足。我相信,只要坚持年年申报,坚持关注学术前沿,坚持写作发表论文,总有一年能顺利申报上国家级课题。
我们要相信坚持的力量,更要相信自己。钢铁大王洛克菲勒在写给他儿子的信中说到:
“信心产生相信“我确实能做到”的态度,相信“我确实能做到”的态度能产生创造成所必备的能力、技巧与精力。每当你相信“我能做到”时,自然就会想出“如何解决”的方法,成功就诞生在成功解决问题之中。这就是信心发威的过程。”
让我们一起共勉,不仅是申报课题,还是做成任何有挑战的事,相信坚持的力量和相信自己,都是不可或缺的。最后祝愿大家今年都能如愿以偿,成功中标国家级课题。
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