淮扬美食 “瓜瓜”其谈
闻名于世的淮扬美食。不仅历史悠久，文化底蕴深厚，而且别具风味，颇具特点，闻名于世，尤其是品种多样，味不雷同，老少咸宜的特点，更是令业内人士和世人称道，难怪淮扬美食是如此受到欢迎和好评，主要因为其特色所在，这一点是重要的，必须引起重视，在众多的淮扬美食之中，那些带瓜字的菜或含有“瓜”的品种，虽然不是特别重要，但也不可小视，不仅是点缀，而且也是传统品种，一直受到人们的关注，一旦尝之，便觉其味不同一般，传统风格仍在。思绪增多，浮想联翩，此时有越吃越想吃之感。
史书记载，瓜是表示在地里生长的一种果品类东西，可以直接食用，也可以做成菜，古往今来，曾有许多关于瓜的饮食文化或成语，（诗句），这些与众不同的文字内容，平凡中彰显高雅，欣赏时感受内涵，遐想中呈现特点，如此这般，就不同寻常了，往往富有文化气息或意境，如脍炙人口的瓜田李下、瓜熟蒂落，民间还有瓜多李多，吃瓜群众的说法，等等不一而足。此外，那些含有瓜的诗句同样引人入胜，耐人寻味，给人不同风格的别样感受，细细品味，不经意间就会产生诸多遐想，思绪逐渐向着远方，感受为之加深，印象也愈加深刻了，如：帘畔玉盆盛净水，内人手里剖银瓜。——出自唐•花蕊夫人《宫词》瘦地翻宜粟，阳坡可种瓜。——出自唐•杜甫《秦州杂诗二十首》扪天摘匏瓜，恍惚不忆归。——出自唐•李白《游泰山六首》。
上述只是字里行间的瓜，而现实的瓜或带瓜的菜，却是颇为特别的，不仅是一般宴席之中，即使居民家中，同样也能制作一道道有瓜的菜肴，从而给他们的饮食增添了别样滋味，如大家熟悉的凉拌黄瓜，就是道朴实而富有特点的冷菜，一根根鲜嫩的黄瓜经过厨师加工，成为一段段大小相等，造型相同的品种，若点缀一些配料，上桌后，咸淡适度，鲜中有味，清爽可口，老少咸宜。而一般居民家中，则有家庭主妇们创意地将黄瓜切成片，与凉粉等其他品种搭配，其风味确实不同一般，令家人的品尝欲望渐增。此外，在我青少年时期，每到夏天，总是看到瓜架上一根根长短不一的菜瓜，如今已经很少见到了。此菜比黄瓜更有特点，更加可口，不仅种植方便，而且鲜嫩脆爽，无论是凉拌，还是红烧，都是不错的选择，尤其是前者。夏日之际，夕阳西下，许多家庭在餐桌上都会放上一盘凉拌菜瓜，那整齐一的薄片，外绿内白的色彩，咸中有鲜的口感，就着白粥或稀饭，几口下肚，那感觉确实是如此美妙，不经意间，晚饭就这样过去了，既有饱腹感，也有菜瓜香，相得益彰，令人难忘，挥之不去。
如今的家庭主妇们，在夏秋季节，经常会做的一道时鲜菜，就是炒白瓜，也是特色品种之一，有些人家还喜欢与青椒一起炒，叫青椒炒白瓜，成熟后，青翠欲滴的色彩，油光可鉴的瓜片，清香宜人的味道，都令人有一尝为快之感，这样的菜一般都是上桌即易吃完，可见此菜是吸引人的视线的，也十分爽口，适合市民品尝可口的时令品种。秋季时节，正是高瓜（亦称茭白）的上市季节，许多小型饭店、餐馆或居民家庭，往往都会推出或制作此菜，不仅符合季节特点，味道良好，而且大量上市，城乡都有，鲜嫩可口，制作方便，风味宜人，特色鲜明，想当年我要中学读书期间，曾经于某段时期，中午时分品尝过此菜，其价值是现在年轻人难以想象的，但其口味却令人难以忘怀，菜名就是高瓜炒肉丝，一盘成熟悉后的菜肴，颇有色、香、味俱全的特点，那厚薄均匀的瓜片和粗细恰当的肉丝，相互交融，瓜中有肉，肉中有瓜，尝之后，既有瓜的脆甜，也有肉丝的细嫩，此菜色泽宜人，制作方便，色香俱佳，爽口鲜香，颇有越吃越想之感。时至今日，仍有印象。不仅如此，南瓜也是淮扬菜肴中不可或缺的品种之一，有季节性强，原料易得，加工制作容易，一瓜多用的特点，不论是做饭，还是做菜，均可，是市民群众比较喜欢的品种之一，如南瓜饭就是当年常见的，一品南瓜饭，心情不一般，感觉就是好，甜中不觉淡，饭中有瓜香，瓜里还有饭，两者相结合，令人多感叹。”一首小诗，也许微不足道，也许不够全面，但此时这些已经不重要了，重要的是表达了作者的情怀和对南瓜的欣赏之情。如今仍受到许多市民青睐的南瓜饼，我想大家不会陌生，这是一种以南瓜为主要原料的特色之饼，并非饮食店都有供应，可见其比较珍贵。此饼色泽金黄，外酥里嫩，甜而不过，软不粘牙。尝之，香甜宜人，色泽诱人，造型引人，平凡中彰显高雅，特色中呈现风味，甜润中更有美感，实为并不多见的良好饮食品种，一直受到很多市民的喜爱。
当然每每提及瓜，就不能不提及西瓜或哈密瓜，前者是季节性品种，颇受一些人的欣赏和追求，有人以一尝为快而欣慰，也有人以瓜当食，即使在宴席上，西瓜也是经常可见的品种，在宴席的尾声，服务员会端上一盘成切片西瓜，那整齐的组合，厚薄均匀的瓜片，有红有绿的色彩，甜润有度的味道，在酒后尝之，不仅生泽解渴，而且有消食除腻之功效，令人刮目相看。
上述有关瓜的菜名或菜肴，只是其中的部分，还有一些，由于篇幅的关系，不再一一赘述，留给读者们细细回味，发散思维，从中切身感受“瓜菜”之美，丰富意境，掌握特点，融入其中，使这些特色品种进一步发扬光大，更好地占领餐饮市场，大家共同努力，将淮扬饮食文化推陈出新，日臻完善，这是创作本文的目的之一。
创作日期：2023年06月09日