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“腊八”，难忘的传统习俗……
光阴荏苒，岁月无痕，在人们不经意间，农历的“腊月”已很快临近，每逢此时，许多市民往往会情不自禁地想起了传统的习俗——“腊八”，这是个特殊的日子，也是民间人士重视的传统“节日”，每到此时，有关这方面的话题越来越多，大家也习惯于议论之，畅谈之，就像有什么情结一样，并为此真诚、坦然而有条不紊地忙碌着，尤其是有些不同寻常的地方寺庙，也被腊八有所吸引，他们与市民一样，早早打出了旗号，意在吸引大家的视线，烘托气氛，并为之表现出浓厚的兴趣。因此，一度时间内，“腊八”似乎成为大众话题，包括苏中、苏北一带在内的国内许多地区，每逢这个时期，人们往往习惯举行一系列的纪念活动，以示对传统的尊重和纪念，表达心中的愿望。在我国的历史上，“腊八节”不同一般，颇有特点，也有悠久的历史和传说，还有许多故事，然而由于人们观念的变化和时代的变迁，其中有些内容发生了不同程度的变化，但万变不离其宗，其过程和经历是相似的，耐人寻味的，亦令人暇想乃至感慨。
光阴荏苒，时事更迭，岁月沧桑，传统习俗也随之发生了变化，但不论怎样，传统的就是永久的，也是值得纪念的。就像“腊八”一样，其在市民心目中有着较高的地位，也有着比较浓厚的情结和深深的烙印，每到此时，有所回顾、回忆或感怀传统，了解心中难舍的情怀，是他们不二的选择，许多市民正用行动纪念此，在有所思索、怀想的同时，动作频频，目的就是精神上的慰藉。如今，在民间纪念“腊八”，仍有着不寻常的现实意义，同时有着比较广阔的市场和浓厚的氛围，从民间人士重视且普遍看好“腊八”就可窥见一斑。“腊八”是具有纪念意义的，也有着广泛的文化、群众和传统基础，这一自习已久的传统习俗，通过一代代人的传承接力，至今“香火”旺盛，不断传承并沿袭下来。
作为传统习俗，在得到许多人认可的同时，定有其存在的理由或合法性，“腊八”同样如此，不论其在漫长的演变过程中如何演变，但根本不变，特色不变，内涵不变，变化的是形式、过程，还有他们的“腊八”情结，这些纪念方式方法或活动、形式乃至内容等，已经为“腊八”注入了新的内涵和时尚、新鲜的元素，使传统更加融合时代，更加适应现代人的特点，更有纪念意义，尤其是广大市民普遍喜欢的腊八粥，也是此节备受关注的重点内容之一。每逢“腊八”当天，各地人们普遍有吃腊八粥的习俗，这既是传统习惯，也是人们的意向，也有纪念的特征和意义，更多的则是借此表达某种感受，一旦为此产生联想，则不免令人感慨，思绪良多。而一些地方的特色寺庙里的僧人，也加入纪念“腊八”的行列，他们为满足市民的需要，同样有所重视，并在在“腊八”之前就开始相关筹备工作了，购买相关材料和食品，届时煮上大量香浓可口、美味诱人的腊八粥，免费供应给有需要的市民品尝，他们以这种独特的方式纪念“腊八”从而给寒冷的冬日增添了浓浓的暖意和一抹亮丽的色彩。在苏中，许多市民同样有吃腊八粥的习惯，为满足广大市民的心愿，某些知名的寺庙在此期间也举行相关活动，而亮点之一就是面向市民免费供应具有地方特色的腊八粥。使他们在品粥的过程中，不忘历史和传统，缅怀传统习俗，以此纪念“腊八”。腊八粥又叫佛粥、福寿粥、五味粥和七宝粥，据《辞海》腊八粥条中云：十二月八日为释迦牟尼佛成道日，故寺院取香谷及果实造粥以供佛，其后民间亦相沿成俗。“腊八”节吃腊八粥，已然成为了传统习惯，也是市民纪念“腊八”的主要内容之一，之所以要在这天吃腊八粥，除了是一贯的做法之外，更有一种祝福吉祥，身体安康的意思。同时也是人们的美好愿望。“腊八吃碗粥，应时又应俗，身体暖洋洋，内心更舒服，了却己愿望，心中有满足”。一首短诗也许不够全面，却表达了作者和市民对“腊八”的向往和心态。“腊八”是传统的，也是特殊的，作为颇具传统色彩的节日，“腊八”是不可或缺的，也具有广泛的群众基础。他们对待“腊八”的态度是认真的，准备也是充分的，于是许多人家纷纷行动起来，做好准备工作，把心中的感慨、情结通过“腊八”的形式表达出来，人们吃粥，不单纯为吃而吃，而且借此表达某种思念，化解心中的某些情结，更希望表达生活幸福、平安，五谷丰登、家人安定、富贵吉祥的一种意愿。而“腊八”则是良好的平台，在这个特殊的时期，人们尽情地展示风采，表达对“腊八”节的向往和思念，同时赋予“腊八”更丰富、更实在的内涵，这才是民间人士看重“腊八”的原因，这既符合大众的意愿，也符合传统习俗，因此，“腊八”定会有更大的市场。
定稿日期：2020年12月31日