二十年晨昏往复，皆系于燕泉。青丝成霜，过客成居民。而心头关于燕泉路与燕泉古井的故事的执念，却如井底暗涌，日复一日漫上心来。我开始在街谈巷议、残卷旧书与老人絮语间，拼凑关于燕泉井的碎片，打捞被时光尘封的往事。
前些日子，得友人所荐，翻开明代胡汉纂修的《万历郴州志》，才知这燕泉井与谥号文简的燕泉先生渊源甚深。燕泉先生，名何孟春，字子元，史载“为官清正，嫉恶如仇，敢直言忠谏”，寥寥数笔，刚直风骨已然卓然。凡朝廷苛政陋规，他皆奏请改革，惠泽黎庶。我想，他那份深入骨髓的节气，或许正源于身旁这口燕泉井的滋养吧。何公自号“燕泉”，其《燕泉旧稿》《燕泉查稿》《燕泉诗集》等文稿皆以此名，仿佛将魂魄浸入这泉井。翻阅他的《燕泉记》，其中记载：“郴城南之西南，有燕泉者，在桂林坊东。而泉仰喷砂石间，寒冽而甘，四时不涸，傍泉居人取汲焉。谓之燕泉，春燕来时，泛滥东流，合三川水，过游鱼案，入通坡堰，有灌溉之利。燕去则否。南天秋多雨，燕之去，泉与农无功矣。”字里行间，对燕泉井的描述及当时泉畔的民生画卷，依然清晰可感。读至此处，我仿佛看见何公在井边驻足的身影，他的目光探入清冽的水，像照见了自己的心志，又如与这方静默的天地对话。泉之幽静与眸中之沉思，浑然一体。泛黄书页间，我触到了跨越四百多年前的旧梦—— 一场士大夫的清刚之梦。
何公的风骨，为这泉水注入了精神的硬度；而市井间的炊烟，则为它缭绕上人情的温度。另一则关于燕泉井的故事，在老百姓的茶碗边、谈笑间，被温润地传颂开来:话说有一对美丽燕子，最初落户知府深宅垒巢筑窝，却遭傲慢驱离。权力筑起的高墙，竟容不下一窝燕雀对安宁的朴素祈求。辗转流离间，燕子飞抵卖茶为生的刘老汉低矮茅檐下。老汉的慈祥接纳，与知府的冷硬，判若云泥。燕子年复一年秋去春回，是生灵的信义；老汉日复一日翘首以盼，是凡人的仁心。于是，感人的奇迹降临。一日燕去，老汉夜得异梦，见双燕栖于棚外花丛，引颈示意其下。翌日掘土，清泉喷涌，甘冽清甜，遂名“燕泉”。刘老汉以此泉水冲泡五盖山茶，茶水芳香扑鼻，茶碗上方竟蒸腾出“雾气如双燕展翅”的奇观。这已不单是水与茶的相遇，更是天地灵气与至诚人心的交感共鸣。慕名而来的茶客络绎不绝，从此，燕泉之名传遍郴城。最终连九五之尊的皇帝也龙颜大悦，赏下金银。刘老汉用这些金银修筑一条平坦大路，方便四里八乡父老乡亲取水。这条路，便是燕泉路最原始、最温暖的雏形。它是以仁心浇筑，用信义铺就的。
自此，寻访那口实体燕泉井，成了我心头挥之不去的执念。逢人便问，众说纷纭。有人说它深藏于老城某条逼仄陋巷，或言它早已在城市建设中湮没无闻，希望与失望，在心中交叠。几番按图索骥，却总在现代化的楼宇与岔路间迷失方向；问及路人，年轻人多茫然摇头，唯有鬓发斑白的老者，眼神里才会闪过一丝了然的光，给了个模糊的指引。直到某个午后，幸赖一位居住在燕泉井附近的老者引路，我终于在燕泉路与国庆路交叉处，烟草公司家属区院内，与它相逢。这口静卧四百年多的老井默默地在墙角一隅，井口不大，为正方形，正前方有一块石碑上刻有"燕泉"二字。斑驳石壁环护着幽暗井口。我俯身，指尖触及石面，冰凉的坚实感，让四百年的隔阂瞬间消弭。我急切地向井中望去，井不深，井壁幽幽，墨绿苔藓如岁月纹痕，无声记录着四百多年的风风雨雨。井底有水，映着破碎的天光，像一只亘古的眼，冷静地回望着我这个迟来的探访者。在它深邃的凝视下，二十年的执着、四百年的风云，仿佛都凝结于此。我来看井，井亦看我，它看见的是一个过客的沧桑，我看见的是一部无言的史诗。这就是史载中何孟春的明镜，传说中刘老汉的源泉，我梦中反复萦绕的图腾。是与海棠井、秀水井、御泉井并称为郴州四大古井——燕泉井。它曾映照古城烟雨。也一度被荒草杂芜掩去容颜，在废弃物堆积下黯然沉寂多年，仿佛一个被遗落的梦。幸而2012年，它被纳入市文物保护体系，政府投入巨资整治河道，修复古井，彻底消除污染。井旁边的壁上刻有文物保护的告示牌与简介牌，白底红字，清晰地昭告着它的身份与往昔。那些我苦苦寻觅、于市井传闻中拼凑的故事，如今被郑重地镌刻于此，静候每一位到访者的阅读。杂乱的堆积蜕变为整洁的景观，古井得以重映天光云影。
伫立井边，我不禁遐想：在官衙喧嚣之外，书斋近旁，这口泉井，成了何孟春最沉静的知己。春燕绕梁时，泉涌如注，淙淙水声伴他批阅文书，或挑灯夜读；秋鸿过尽后，万籁俱寂，泉水渐涸，唯余湿润苔痕，似与他一同沉淀思绪，静候来年。清澈的水面，曾映照他清癯的容颜，也涤荡过他胸中郁结；那守信归来的燕子，一如他不曾更改的初心，翩然振翅于字里行间。这方静水，已化作他精神的源脉，默然见证着一位士大夫的刚毅与沉挚。
凝望这泓清泉，我恍然领悟：它所蕴藏的，早已超越了单纯的士大夫气节与市井仁爱。士人的铮铮铁骨与布衣的淳淳仁心，早已在这井水中交融共生。 这泉魂因信义而显，因仁爱而传，在街坊温情中流转不息。庙堂之高与江湖之远，终汇于这一泓清泉。晨雾熹微，夕照昏黄，挑水人相遇于善心铺就的路，水桶轻晃，水花溅石，绘就融融泄泄的生活画卷。这井中盛满的，是乡愁茶香，是坦途便利，更是人情无染的暖意。燕泉之水，至纯至净，乃一方水土的精神血脉，亦是人间醇厚绵长的滋味。
如今，燕泉古井静处于现代街市的喧嚣之中，虽历经繁华更迭与一度被遗忘的落寞，却始终固守着一方澄澈与宁静。“燕泉”之名，已如井壁上的苔痕，深深烙印在这座城市的肌理之中。它不再只是一口井的名字，更升华为一座城市的集体记忆与精神胎记。而那“燕去水干，燕来水满”的古老节律，是它对自然信约的坚守，也仿佛是对这座城市的无言承诺：只要泉源不竭，精神的活水便生生不息。
二十载光阴流转，答案已在井水中沉淀为风骨与温情的交融。遗梦便从飘渺的追忆落地生根，化作与这座城市最本真灵魂的相拥。行走在燕泉路上，车水马龙之下，一缕清泉在人心深处无声流淌。那是四百多年烟云穿过时光的褶皱。梦从未遗失，它只是以另一种形态，流淌在城市的血脉之中。