第五回《寻楚王后裔》
话说陈胜的起义军乘胜前进，分三路攻秦，义军已发展壮大到几十万人。一路人马由周文率领很快进抵关中逼近咸阳，秦二世见起义军打到都城十分惊慌，急忙派遣少府章邯率领几十万在骊山修墓的刑徒，迎击起义军。同时又从边塞调军队三十万人马与起义军对抗。周文虽然英勇作战，但因孤军深入，缺乏作战经验，遭到秦军突然袭击，败后被迫退出函谷关，驻扎曹阳等待后援。
起义军的另一路人马由吕臣率领占领了邯郸后，混进起义军队的贵族势力代表人物张耳、陈余怂恿下自立为赵王。陈胜为了顾全大局，勉强予以承认，并命他率军西上支援周文。但张耳、陈余不但不救援周文，反而割据自立！接着，六国贵族相继割地称王。陈胜、吴广所领导的起义军处于腹背受敌的境地，周文在曹阳坚持了三个月，多次失利，终因众寡悬殊，又无后援，损失过重，最后周文自杀了。
不久，围攻荥阳的吴广也被部将阴谋杀害，吴广死后，军心涣散。其他几支起义军先后也被秦军各个击破。公元前209年12月，章邯率秦军向陈县扑来，陈胜亲自领导义军奋力抵抗，因兵力太少，不幸失利。陈胜被车夫庄贾暗杀了。就这样，张楚政权彻底瓦解，气数基本已尽。
这项梁奉命西进，一是服从起义军的调遗，二是为了采纳范增的建议。范增建议道：“这陈胜、吴广在去年腊月就已身亡，张楚大国气数已尽，各路诸侯都分分割地称王。我觉得将军之英勇远远在听平假、吕臣等人之上，这些人虽为骁勇，终究难成气侯。目下最重要是如何策划这第二次反秦大计，要反秦必须是名正言顺啊！听说这楚国后裔“叔堪”大难之际幸免逃脱，而且就在此处近两百里内隐姓埋名牧羊为生，由那宋义日夜守护着。将军何不尽快把这楚国后裔“叔堪”找到？那可是一面报家国仇恨的好旗帜。”项梁想了想，答道：“范先生所说非常有道理，这平假、吕臣何等人也？目前最主要是壮大自己的实力。这“叔堪”一旦找到就是一面最好的旗帜哪！这张楚失败原因甚多‘一是这反秦名不正、言不顺，只能算是一次农民暴动；这第二嘛就是陈胜吴广草莽出身并无远见，这些乡民都未曾军训就上阵杀敌，败下阵来也是情有可言。”这君臣两人商量了一晚上，觉得这样办甚是妥当。
第二天一早项梁就传项羽，要求他亲自去办此事。这项羽早上起来不知叔父传自己究竟是何事，这不兴致勃勃的去，却非常生气的回来了。这刚进门，范先生也在，项梁说道：“羽儿啊！这天下大乱，张楚政权基本消亡，目前最主要的是尽快统一各路诸侯谋划第二次反秦大计。这范先生提到，我们本是楚国人， 这楚国后裔就在此地两百米内牧羊为生名叫“叔堪”，他是我们反秦大计的一面旗帜，你要尽快找到他方为上上策。”这项羽听后问道：“叔父，这“叔堪”找到后到底是你当王还是他当王啊？”项梁答道：“当然是他当王，有何不可？”项羽有点生气的答道：“叔父你这是怎么回事哪？都怪范增你，一孺生出这馊主意！有什么用？叔父，这好好的为什么帮别人打天下，让一小毛孩当王，为何就不能自己当王？我受不了。”这范增听了就生气，因顾及项梁的面子也就忍了。项梁也有点生气的说道：“总之，你听我的就是，我是你叔父。”项羽答道：“知道了，叔父”，说完就气势汹汹的离开了。
吕雉可不简单，正看着项羽气势汹汹的离开，她想了想，定要向妙戈问过究竟。
这吕雉可不简单哦！吕雉随其父吕公住在砀郡单父县，后因躲避仇家迁居沛县。吕公和沛县县令关系极好，沛县的官员为巴结上司，纷纷前去祝贺吕家乔迁之喜。主吏萧何负责排定宾客的座次，他叫仆役把贺礼不到一千铜钱的都安排坐在堂下。亭长刘邦认为沛县诸官吏也没什么了不起，就填上献礼为“贺钱一万”，其实根本就没带钱来。
吕公知道后，本是带些怒气出来把他赶走，一见却大吃一惊，觉得刘邦将来定是个不凡人物，因此引入上堂就座。萧何告诉吕公，刘邦是在说大话，没什么成就，但吕公不以为然。
散席后，吕公传话把刘邦叫入后堂，这刘邦也不知道吕公传他何事，传就传，去看看究竟？吕公笑了笑，开口道：“我很会看面相，但是没看过像你这么相貌不凡的人，将来必定大富大贵！我有个女儿名“吕雉”，希望你愿意接受她当你的糟糠之妻。”话说刘邦听了后十分高兴，有点沾沾自喜的笑道：“我身上有七十二个颗痣，代表着七十二颗星，别人都说我真龙天子转世。”这刘邦是越说越有劲，但萧何给他使了使眼色就消停了。
事后吕公的妻子吕媪十分的生气，说道：“你以前说你这个女儿很难得，一定要嫁个非常好的大丈夫！沛县县令对你这么好，你不肯嫁，居然要把她嫁给刘邦？气死我了。”吕公答道：“你妇道人家不懂，这刘邦将来可不是简单的人，你要相信我的眼光。”话说这吕雉当时也不乐意，她想要找位英难嫁给他当妻子，而他最乐意的是项羽。但听父亲的一番话后，她居然答应了，权势比丈夫更重要，这也符合吕雉的风格。
吕雉知道了事情的原诿就赶紧找到刘邦，她给刘邦说道：“我看见那项羽气势汹汹的从项梁帐内出来，后来我向妙戈打听问了个究竟！妙戈告诉我项梁这是要项羽去找楚国后裔“叔堪”，因而大发雷霆。你对这件事有什么看法？”这刘邦倒是挺好奇的反问道：“夫人，我倒想先听听你的看法是咋样的？”这吕雉不慌不忙的答道：“这项梁要反秦就必须团结各路诸侯，这“叔堪”就是一面最好的旗帜。”刘邦又问道：“那我们需要做些什么呢？”吕雉笑道：“我们目前的处境正寄人篱下，处处留神着呢！这“叔堪”听说是个十七八岁的小毛孩，想必一定是力单势薄，如果能找到他或许可以亲近他，一切皆有可能得到好的改变，我们必须在项羽前面找到“叔堪”方为上上之策。”这刘邦听了后十分赞同吕雉的看法，于是决定明天就出发寻找“叔堪”。
妙戈知道项梁要找“叔堪”，而项羽又不想去找，于是自己就偷偷出去找“叔堪”了。这项羽一看妙戈不见了就心急如焚，赶紧下令找妙戈，哪里还管得了去办理找“叔堪”的事，自己也跑出去了。听说当时把项梁、范增气坏了！但听到下面的人说刘邦夫妇去找“叔堪”也就放心了。
妙戈还是挺聪明，要找“叔堪”就得先找了解一下这两百里内牧羊的有哪些人，经过大概半个多月的奔波劳苦终于有了消息。她来到一片草原上，发现一只受伤的小羊就把自己的衣袖撕了一块把小羊的脚包上了！这也真巧，一个十七八岁左右的牧羊年轻人就出现了，他走上前问道：“可不可以把小羊还给他？”妙戈答道：“可以的，说完就把小羊还给了叔堪。”叔堪见妙戈是一善良女子，自然就亲近了许多。妙戈问道：“请问你认不认识一个名叫叔堪的人？”叔堪有些惊慌的答道：“不认识，你找他有事吗？”这叔堪心里就在想：“这一弱女子找我有什么事呢？但宋义有经常提醒到，他为了保护自己也就没多言。”
听说这个时候，刘邦、吕雉也到了。吕雉是个聪明人，发现了些蛛丝马迹，知道眼前这位就是叔堪，最终经过大家的解释他也就承认了自己的身份。这刘邦一看到妙戈就垂涎三尺，恨不得一下子就跑上去抱住妙戈亲个够。吕雉给他使了个眼色也就不敢乱来，更多是向“叔堪”解释来意。这也真巧，此时项羽也到了，这不把羊群都吓跑了，上前就把“叔堪”推开了。“叔堪”很生气，但也有些害怕，也就没有多言了。大家都确认了，这人找着了就得回去商量反秦大计。