课题虽然是一种问题，但课题专指那种通过探究过程，即通过提出问题、假说、试验等过程加以解决的问题。一般说，科研课题是有普遍意义的特定问题或亟待解决的重大事项，是有明确而集中的范围、目的和任务的研究课题。
开展科学研究首先要做的就是恰当地选择和确定研究课题，然后根据课题的性质和研究者所具备的条件制定切实可行的研究计划。选择和确定研究课题，是进行科研的一个重要环节，是一项完整的研究工作的开端，决定着科研的方向和水平，是衡量教师科研水平高低的重要标志。
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选题的要求与特点
宏观要求
每年召开的国家社科基金项目评审工作会议上，全国哲学社会科学规划领导小组的主要领导都会代表小组对当年乃至未来一段时间的哲学社会科学研究提出指导性意见。
比如，在2014年度国家社科基金项目评审工作会议上，全国哲学社会科学规划领导小组组长强调哲学社会科学战线要紧紧围绕坚持和发展中国特色社会主义这个主题主线，坚持问题导向，紧跟学术前沿，注重成果运用，建强人才队伍，以研究回答重大理论和现实问题为主攻方向，为促进全面深化改革、推动经济社会持续健康发展提供强大智力支持和理论支撑。
他强调，要把研究阐释好总书记系列重要讲话精神作为一项重大政治任务，增强人们对讲话的思想认同、理论认同和情感认同，促进用讲话精神武装头脑、指导实践、推动工作。要加强中国道路、社会主义核心价值观、社会主义民主等重大理论问题研究，加强全面深化改革、维护国家战略利益和安全等重大现实问题研究，积极推进中国特色新型哲学社会科学智库建设，更好服务党和国家事业发展。要加强基础学科研究，推进学术话语体系建设，增强我国学术的生命力、创造力和影响力。
基础研究要力求具有原创性、开拓性和较高的学术思想价值，应用研究要具有现实性、针对性和较强的决策参考价值，着力推出体现国家水准的研究成果。
选题的基本要求
001 新颖性或创新性（内容的新颖和表达方式的新颖）。
理论创新。比较困难，风险较大。比如教育部获批立项项目“股份公司股东异质化法律问题研究”。
方法创新。记得有人用经济学方法证明了效率违约的合理性，那么我们是否可以考虑用伦理学方法证明其不合理性。比如国家社科基金获批西部项目“农村金融法律制度改革与创新：基于法经济学的分析范式”。
角度创新。社会科学理论有三个基本的向度：
第一个是历史的向度，即向上的兼容性，是人类认识史的总结、提炼、结晶和升华。比如国家社科基金获批重点项目“中国古代法制与民间规约”，等等。
第二个是现实的向度，即任何一种社会科学理论都有时代的包容性。比如国家社科基金获批西部项目“国家法在少数民族地区困境研究—以四川凉山彝族地区为例”、国家社科基金获批西部项目“新形势下我国西部安全法律问题研究”，等等。
第三个是逻辑的向度，即任何一种社会科学理论都具有逻辑的展开性，都表现为一个概念系统。比如国家社科基金获批一般项目“合同法与侵权法中间领域调整模式研究”、国家社科基金获批一般项目“民事实体法与程序法的制度衔接与规则协调”，等等。
这三个向度都能为我们提供创新的角度。
002 适合性与可行性
即必须考虑课题经过一段艰苦的研究以后应当是可以实现的或有可能被解决。
适合自己的研究领域。
适合自己的身份和工作单位（政策性强的项目）。
适合自己的生活区域。西部地区、少数民族地区。
关注中国的特殊现象，发现中国实践背后的法学问题。这需要一种现实敏感性，每年都会产生许多重大的社会热点，这些问题将会成为下一年度课题指南中的重点内容。
选题是否可行，需要考虑以下因素：
研究者个人具体情况。比如：知识基础、专业特长、教育工作的实践经验、教育科研的科研经验、志趣和可以利用的时间。广博的知识是我们选题的基础，教育科学研究者除了具备专业和将要选择的课题范围的知识外，还应当具备邻近学科的相关知识。一方面要掌握前人对该课题的研究成果；另一方面要掌握与选题有关的知识空白情况。青年教师和初次参加教科研的同志，不宜将课题选得太宽、太大和太复杂。
课题组成员的结构。最好按照“志同道合”的原则组织课题组。重大的教科选题，应该由有识之士、有志之士和有权之士共同攻关，选题才有可行的组织保证。
教育情报资料的充实。要占领本选题资料的最高点。
是否抓住了时机。
还要考虑花费教学科研的时间因素。
003 准确性。
选题要没有政治错误和路线错误。
题目应无疑义。
题目中不要插入符号。
近年立项选题的特点
001 立项课题向应用对策性研究倾斜。如社区治理和建设研究。
002 立项选题广泛而厚重。如农民工问题作为社会热点问题，立项达20余项，接近总量的10%。社会管理创新研究、公共文化服务体系建设研究在10个重大项目中各有2项。
003 新兴领域和跨学科课题立项增多。如公民幸福指数研究和网络社会学研究。
小结：关切理论前沿，着眼社会现实，凸显问题意识（作为申报书，发现和提出问题比解决问题更重要）。
如何判断一个选题是否是好的科学问题？判断的六个标准是：
问题定义是否清楚？
研究者本人是否认为重要？
研究者是否有能力贡献？
是否别人特别是评审专家也认为重要？
增值：在科学领域是否新、是否不同？
是否有一个可预期的研究结果：能否感觉可能的结果？是否有明晰的目标和结果？
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选题的来源和方法
发现选题的路径
课题是社会实践中主要矛盾、问题的体现，实践是题的最丰富的源泉。哥伦比亚大学教授对于研究选题的意见：
选择你认为有兴趣的。
领域中的领头人关注什么。一是关注本学科最权威的刊物刊发的文章尤其是组稿；二是关注本学科最顶级会议的主题；三是关注本学科某些专业杂志的年度研究综述；四是关注本学科大牛们最近的研究成果尤其是阶段性成果；
经常交流。
理论研究与实证研究相结合。
将你的问题同现有的知识体系进行联系。
阅读顶级期刊、工作论文。选题时不能完全跟着大家走，当然也不能完全另辟蹊径，而要对学术大家的现有研究进行延伸。
发现选题的路径主要有：
001 从课题指南的启发下提出自己的研究课题，或者从中直接选择课题（但对于学术新人来说，风险极高，不建议）。
002 从工作实践中和当前的社会现状分析总结中选题。
003 从理论学习中发现问题提出课题（尤其是国外新近提出的新理论，可以作为研究视角、分析路径或者理论提倡）。
004 从文献资料中分析、比较、提出课题（搜集文献，从最近的研究成果读起，从引用率最高的文献读起，从最有名的学者读起）。
005 从社会需要出发选题。
006 从导师或别人的指点、谈话、建议中选题。
007 从以往立项选题中发现选题。
选题的类型与方法
001 持续推进型。
这种类型的选题特点是，对那些影响较大、比较重要的科研成果进行持续探索，同时对其不足之处进行完善，推进了原课题的发展，并且取得更加重要的成果。
002 热点追踪型。
这种类型的选题特点是，紧密追踪科研前沿领域里的热点问题或最新发展方向，以此作为自己的主攻目标。
003 权威专家指定型。
这种类型的选题特点是，由权威专家根据其对学术判断和对本领域发展方向的分析，向学者提出的选题意见。
004 标新立异型。
这种类型的选题特点是，研究者针对前沿领域的科学问题，胆提出自己的创新思想，有时甚至是离经叛道的观点，从而形成创造性极高的重要课题。
005 否定谬误型。
这种类型的选题特点是，科研人员通过自己的独立思考和严谨分析，发现了科研领域存在的错误结论，甚至有些是著名学者得出的结论。
006 资料启发型。
这种类型的选题特点是，研究人员十分重视前沿科研领域的成果资料的分析、整理工作，从而发现有较高学术价值和可持续意义的选题，最后经过努力获得重要成就。
007 合作参与型。
这种类型的选题特点是，学者参与到其他专家的研究课题中，双方紧密合作，进行联合探索与攻关，最后获得成功。
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选题要处理的关系
选题新颖或视角新，题目一看就有一种冲撞力，所谓能吸引评委的眼球。选题尽量与指南紧扣起来。
整体要求
正确选题，投其所好：了解和掌握项目资助部门的规定，根据资助范围要求选准课题，根据需要选题，根据研究类型要求选题，有的放地申报课题，对号入座选准学科，以求知音；根据课题内容，选准学科，具体到三级学科，以便在该学科中找到“知音”。
方向明确，优势互补：结合本单位、本学科研究基础，组织最有优势、具有特色项目；以学科发展为中心，突出重点，立意创新；开发与应用结合，基础为开发服务，战略上抓大促小，多学科联合研究。
注意几组矛盾范畴
001 选题小与大。
尽量选择小课题，课题越小，目标越集中，就越容易把问题讲清楚，要以小见大，做深做透。
002 选题实与虚。
要选择实实在在的具体的问题，切忌抽象空泛的问题。如“关于素质教育的研究”就是一个过于抽象空泛的问题。
003 选题重与轻。
所谓“重”，就是指与学科领域中工作实践的密切程度、意义的大小以及所选课题是否与工作实践密切相关，是必须重视的问题，而不是可有可无或与工作关系不大的问题。
004 选题准与偏（选题的党性问题）。
选题的方向要明确，角度要准确，内容要确切，明确要解决的主要问题。所选问题不能偏离社会改革与发展的方向。
005 立意深与浅。
从纷繁复杂的社会现象和变化莫测的情境中发现和提出有意义的课题并进行从特殊到一般的提炼，逐层深入挖掘问题，认识不能肤浅。
006 中心聚与散。
要突出问题的中心和主要方面，突出聚焦点，不能面面俱到。
007 领域熟与生。
选题不要超过自己力所能及的范围，要“取熟避生”，即是要选择自己比较熟悉且有一定基础的问题当课题。可以考虑学科交叉。尽量选择自身具有连续性研究的选题，在此基础上可以适度扩展（相关领域、方法、应用）。
科研方向要保持一定的连续性，但保持连续性并不是说研究方向是一成不变的，研究方向要在保持一定连续性的基础上，根据学科发展情况进行一定的扩展，如相关的新领域、新方法、解决实际中出现的新问题。
选题尽量突出自身研究特色、优势（在研究团队内、国内外）研究工作一般是在一个团队内进行的，特别是高校不少青年教师毕业后仍在博士导师的团队工作。这种情况下，自己的研究工作首先需要在团队内有一定的特色。通过不断的学术积累，最好能形成在国内外学术界的特色与优势。
008 见地新与旧。
提出新的问题、新的可能性，或从新的角度来看待旧的问题，获得突破性进展，或展示新的见地，不能人云亦云，简单地重复别人的研究，或简单的经验堆积。结论要有新的指导意义。
科研的新颖性，可以从以下几个方面体现：
时代感，能够反映和体现所处时代跳动的脉搏的；
内容新，要从工作实践提出的新问题中、新生事物的萌芽中、新鲜经验中选题；还要从学科领域里的新概念、新理论、新思维、新设计、新方案中选题；还可以从不同观点的争议中，不同学派的对立中、原有理论和新的实践的尖锐矛盾中选题；还可以从学科的知识空白中选题；
角度新，对于比较热门的选题，要从新的角度去挖掘新意。关注时事，从热点现象中挖掘选题。比如灾区学生心理干预、大学生核恐慌的心理调适、大学生流言传播路径研究等等。
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选题的步骤
选择科研课题的过程，实质上是一个现状分析、价值评估和可行性论证的过程。要合理选择一个研究课题，至少必须做好三件事情：
一是要了解问题的研究状况。
二是要分析问题的研究价值。
三是要考虑解决问题的可能性。
001 了解问题的研究状况。
科学研究本质上是探求未知的活动。要探求未知，就得先明了已知。因此，科研选题一定先要对已有的研究基础进行分析。既要找出已知因素如已解决的问题、已形成的共识和已验证的方法，又要找出未知因素，即现有研究的缺陷在哪里，还有哪些问题需要解决。只有对已知条件和未知条件都心中有数，才能合理确定一个课题，正确把握研究方向。
002 分析问题的研究价值。
商业上有个“利益最大化”原则，科研选题则需要坚持“价值最大化”原则。也就是说，要尽量选最有意义的题目来做。我们知道课题研究主要具有三种价值：认识价值、实践价值和工具价值。一个课题如果能在三方面都具有重要作用，自然是最好不过了。如果不能兼顾三种价值的话，我们觉得科研一般应该把实践价值放在优先地位。
003 解决问题的可能性。
课题选题的一项重要工作是进行课题的可行性论证。研究工作有一个量力而行的问题，即课题研究应有可行性。课题研究的可行性分析主要包括如下几个方面：
人力条件。主持人的学术修养和科研组织能力，参与者人数及其专业特长，可投入的研究时间等。
资料条件。研究者个人及所在单位已有的资料，查询和获得资料是否方便（比如是否联网、有无资料中心），有无经费保障。
前期研究。自己或合作者原来对这个问题有无研究，有何理论或经验成果，在同行中所处的地位，等等。
其他条件。领导是否支持，有无研究所需的仪器、量表或统计测试的工具，有无对应特殊问题的机制，等等。只有在各方面都具备较好的条件，才能保证课题研究顺利进行并取得预期成果。
004 选题贴近工作实际。
贴近工作实际选题。研究既然是解决工作中的实际问题，那么研究的问题要来源于自身工作实际，不要盲目跟风，不要热衷于追求热点，赶时髦。如现代学校运行机制研究，创新教育研究，现代教学方式研究，评价改革研究等等往往是假大空的，也是教师难于完成的，最多只能做出一些思辨性的思考。
从小的课题起步。研究课题的范围大，领域宽，往往是教师做研究容易出的毛病，特别是教师个体做大课题，往往力不从心。
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选题的表述
001 准确。
要明确课题研究的两个要素：研究对象与研究问题，有时也可显示研究方法，也就是说，课题表述时需要把课题研究的问题、研究的对象、研究方法三个问题交待清楚，名称要和研究的内容相一致。
002 规范。
就是所用词语、句型要规范、科学。题目要用不带修辞手法的非结论性陈述句，也就是说结论式的句型不能用。因为课题就是我们要解决的问题，这个问题正在探讨，正准备进行研究，不能有结论性的口气。
003 简洁。
就是名称不能太长，能不要的字尽量不要，一般不要超过20个字。（关于副标题、某某视角、视域、视野等等要谨慎使用）
004 醒目。
就是课题研究的切口适宜、新颖，使人一看就对课题留下深刻的印象，最好不要使用类似于“理论和实践研究”等表达方式。
005 新颖。
新视角、新思路、新方法，但是注意不要在题目中生造词语（至少不能让本专业和领域的人都看不懂）。
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