有价值的学术论文选题应注意这些问题

问：先生能不能专就论文写作的目的、怎样选题、何谓创新等问题，谈些看法，这对于从事学术研究工作的人尤其是初学者，无疑是十分有益的。

答：好的。论文是人类用语言文字来表达自己的思想观点的最方便、最好的一种载体，也是科学研究最基本和最好的一种载体。论文的写作，不可避免地要把自己学得的东西展现出来，检验自己学识的深度和广度。其次，论文总是要创新，通过论文的写作，可以检验自己的思维能力和判断能力。我在这里把思维能力和判断能力分开来讲，是因为一个人有时候可能很会想，想出很多事例和道理来，但最后哪一个是最好最合适的呢，这就需要选择和判断。在论文写作过程中，通过思维和判断，得出正确的结论，从而锻炼自己的思维和判断能力，也就是处理实际问题的能力，展现你已获得的知识，检验你获得这些知识的方式方法。第三，论文写作要对科学研究做出某些贡献。你论文所得出的结论，是对科学本身有所发展呢，还是在浅层次上重复人所共知的东西，这个问题很重要，做论文是要解决新的问题，或者前人对有些问题解决得不完善，你使它更完善了。如果你说出的东西没有新意，没有贡献，那这个论文便不是很有价值。

问：那么，我们应该怎样去选题呢？

答：我想应该根据以下几点。一、根据主观上的条件。就是说，凭着你所掌握的知识和方法，你可以按某一题目做下去，并取得成绩。选择什么题目，首先要看你已掌握的知识和所具备的条件，如果没有一些最起码的条件，那就困难。第二，根据客观条件。除了你自身应掌握的知识和拥有的方法外，还要看客观条件如何。如果没有一定的图书设备，没有实验室，要进行某些研究，尤其是很特殊的研究和实验，那还是不行。第三，要在前人研究的基础上创新和开拓。任何一种研究，都不可能是平地起楼台，而总是站在巨人的肩膀上再往上攀登的。如果完全没有前人的开掘，没有前人的工作，也就不可能有高的起点。

问：在实际研究过程中，各种研究文献已积累很多，而另一些课题则相对研究较少、文献较少的情况，同时，就课题本身的文献（指文本文献）来说，也有个多寡的问题。如此又应该怎样选择呢？

答：就已有研究文献的具体情况看，文献多，则迫使我们要努力推陈出新，往深处发掘。比如你研究李白、杜甫，要写出具有新意的论文，就很困难。杜诗的注本，宋代已有很多，号称千家注杜。要在此基础上创新，当然不会很容易。可见，文献多有文献多的困难。文献少，在研究上为薄弱点，或者前人完全没有提供研究的文献资料，一片空白，无可依傍，则又需要我们扎实工作，努力开创。另外，还有某些学科，论文的选题来自社会调查。像理科要反复进行实验一样，搞社会科学则要反复作调查。总之，选题主要是根据研究者主、客观方面的具体条件，根据已有文献的具体情况进行的，题目选择恰当，就有可能做出成绩来。

问：诚如先生所说，科学研究贵在创新，那么，我们应该怎样理解学术研究的创新，怎样才可谓之创新呢？

答：创新，就是要在某个问题上取得前人所未有的进展。首先是前人所未涉及或未论述过的东西，你论述了，这叫创新。人类文明的发展已有几千年的历史了，近代以来的科学发展史，也已有几百年了，一般说来，很少有哪一门科学、哪一个学术领域是完全没有人涉及过的，但我们还是要努力去发现学术研究的新天地，虽然这样做很困难。19世纪，长期生活在北美印第安人部落中的美国历史学家摩尔根，曾依据他调查所得的大量史前文化的珍贵资料，撰写了《古代社会》一书，恩格斯复又利用摩尔根提供的材料，写下了著名的《家庭、私有制和国家的起源》。现在要像摩尔根那样，在某一方面为学术界提供大量的珍贵材料，自然是很困难。比如，要从对海洋和原始森林的考察中，获取一些新的鱼种和陆地野生动物品种，恐怕已不那么容易，而同样，要在浩翰的宇宙星空中，凭借望远镜，去发现一些新的行星，也不容易。但是，只要我们努力去发掘，总还会发现某些前人未曾发现的鱼类和陆地野生动物的新品种以及一些小行星，每发现一个，都很珍贵。搞社会科学、人文科学研究也是这样，总希望发现一个别人未曾发现的新领域。费孝通先生在苏南农村搞长期性的社会调查，就是一种别人较少涉及的好的研究课题，至今仍富有典型意义。除了去开创前人完全未涉及过的领域之外，我们在研究中所遇到的更多的一种情况，还是前人已作过一些研究，但作得还不够充分，有继续补充和扩展的必要；或者是前人的解释尚不够圆满，不能让人完全信服，有必要作进一步的阐释。这种在前人研究基础上的进一步扩充和重新解释，也是一种创新，而且是现在科学研究中最多的一种命题。还有第三种情况，就是前人对某一问题已有涉及和论述，但其论断并不正确，需要加以修正。这同样可认为是一种创新。我们经常会看到与某某同志商榷之类的论文题目，那就往往意味着别人的论述不太圆满或不够正确，经过反反复复的讨论、商榷，当然是一种非常客观的、与人为善的商榷和切磋，使某一问题逐渐得到圆满解决。比如，从计划经济到市场经济的转轨，好多地方问题看似解决了，但在具体运作中又会遇到问题。这其实正是科学研究和发展中所必须经历的一个不断完善的过程，也是一个实践过程。从完善到不够完善，再到完善，我们就是在这样一个轨道上不断地把科学推向前进的。所以，我们说创新，并不一定都是别人未曾碰过的东西，自己从头搞起，除了别人完全没有研究过的东西之外，如何去完善、修正别人的研究，也叫创新，不然的话，我们所能够谓之创新的东西恐怕就太少了。

问：在学术研究已愈益专门化、职业化的今天，开始进入某一课题的具体研究之时，恐怕也还应有一个可资遵循的科学的操作程序、步骤和规范问题，以有利于其研究少走弯路，真正有所创新。

答：科学研究当然应有符合科学研究的工作步骤和程序，我这里主要是指思维上、逻辑上的步骤。你一定要非常认真虚心地阅读有关你所研究的问题的各种文献，了解哪些问题已经解决，哪些问题解决得不好或不充分、不正确，需要补充和修正。搞学术研究，要尽可能地了解和掌握学术研究的信息和动态，否则就会出现这样一种情况:你很得意地做了一篇文章发表了，再一看，别人三年前就已经做过了，内容差不多，人们不免会问，你们谁抄了谁的呢？如果题目类似，也一定要将别人已发表或尚未发表的论文，寻来作参考。因此，科学研究的第一个步骤就是掌握有关信息和文献，如果不掌握，当你最得意的时候，也许正是你失败的时候。这是第一点。第二，你要根据选题本身的特殊性质，采取适当的方法去解决它。方法论在哲学上总是与本体论联系在一起的，二者互相影响。这二者完美地结合起来，当然很困难，不是每一个人都能做到的，但一定要考虑到这些方面。如果题目是偏重于文献学的题目，需要进行考证的，那就不能用艺术手段去解决，你不能用艺术或美学的观点和方法去研究一个历史考证问题，反过来也一样。

问：学术研究，除了要遵守一定的思维和逻辑上的科学程序外，在具体操作上，还有哪些特别的事项要注意，其中是否也有一个科学的研究程序和规范问题。

答：应该是这样。例如使用文献。就要遵循严格的科学程序，弄清它的版本、卷数、真伪等等。材料本身也有个真伪问题。

问：材料的真伪，随着研究的不断深入和人们认识的提高，也会发生变化。一方面，某些原来被人们认为是真实可靠的文献，并不可靠了，在这种情况下，我们就更应该特别注意所使用材料的真伪是非了。

答：由真而伪，由伪而真，学术研究的发展，在某种意义上，就是一个不断被证实、又不断地被证伪的过程。我们只有充分地注意到这一点，才可能使人们的研究避免不必要的失误，日趋完善。这是使用文献要注意的问题。另外，我们还要特别注意一条，切忌把别人的许多小结论化为自己的大结论。这就是说，不能把人所共知的东西，改头换面地弄成自己的结论。因为这并非真正意义上的科学创新，它仍旧属于一种低层次的重复，甚至是一种变相的抄袭，对自己对别人都是一种损失，它浪费了时间。

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