学术写作在某种意义上来说是矛盾的，因为它既是孤独的，又是高度社会的。除了少数例外，当你实际写作时，你是独自完成的；同时，你也有合著者，你与他们一起展开你的想法，分担写作任务，并且他们编辑你的作品，就像你编辑他们的作品一样。不同领域的合著的频率和数量差别很大。有些领域如历史，仍然主要是独著，而自然科学的文章可以有几十个作者。在蒂莫西·G.波洛克所著的《学术写作如何讲好故事：成功驾驭写作和发表发表的技巧》一书中，作者就提到了自己所发表的文章和书记章节的合著情况，仅有2%是独著，33%有两位作者，43%有三位作者，22%有四位作者。还有一篇工作论文分别有5位和6位作者。通过合著的经历，作者也提到，合著可以使整体写作更有效率。当然，合著还有一些弊端如搭便车、关系永久受损等弊端。下面，则将针对合著的利与弊做出简要说明，并列举常见的不同类型的合租合作，以便为作者们提供相关参考。
一、合著的利与弊
（一）合著的利处
与合著者合作有很多好处。既可以与朋友们一起工作，并从中获得乐趣；又可以学到新的东西。你与合著者之间可以分享一些共同的兴趣和理解，也可以因各自具备互相缺失的互补技能而让彼此接触到新的文献、方法技术和思维方式，从而提高你的能力。同时，你们可以利用对方的技能来专注于自己最擅长的事情。好的合著者可以相互影响，产生卓越的洞察力。合著者一起产生的作品比任何一个人单独产生的作品都要好。一个相关的好处是生产力的提高，因为合著者与你分担工作量，这使你能够撰写更多数量和形式的文章。
合著可以提高你完成工作的积极性。因为你知道其他人在等待并指望你完成自己的任务。对于与博士生合作的更资深学者和面临职业决定期限的初级学者来说，这一点尤其适用。你不希望让他们失望或者拖他们后腿。一个相关的好处则是，合著让资深学者有机会指导并与更多的初级学者分享他们的知识，这可能是内在动机。它还为初级学者提供了向高级学者学习如何有效地开展合作展示研究，以及如何在审稿程序中游刃有余的操作的机会。合著者还可以使你不至于过早地将论文发出去，或者在你拖延时拽一把。
合著也提供了一些有重要作用的好处。它可以提供对数据的访问，而不需要自己花费精力去开发数据集。如果你没有博士生或研究助理，但你的合著者有的话，他可以为你提供必要的劳动力来收集和编码数据。有一个知名的合著者可以提高你的研究可见度，因为你的合著者发表的任何东西都可能被阅读和引用。此外，合著者可以提高你发表论文的概率。在大多数情况下，有经验的合著者知道如何避免经验不足的作者所犯的许多错误，他们的成功记录也可以降低编辑们对他们能力的不确定性。因此，他们可能更愿意将稀缺的期刊资源投入他们的投稿中，比如他们指派更好的审稿人或者给他们一个修改和重投论文的机会，因为编辑更相信他们有技能和经验来成功地完成它。
（二）合著的弊端
尽管合著有很多好处，但也有成本。即使在一个运作良好的关系中，合著也会增加协调成本，而且合著者越多，这些成本可能就会更高。完成一篇论文需要整个作者团队同时关注这个项目，而时间安排可能会因为各种原因而变化，如合著者在不同的学期授课、服务义务、其它合著者委托，以及对项目的兴趣和承诺的不同程度。如果这个项目对任何一个合著者来说都不是最重要的，那么其就不可能有进展。如果你正面临着就业问题或者正处于任期内，一个有其他优先事项而拖累了你的进展的合著者，会损害你的职业生涯。你将不得不做出一些艰难的决定，决定在这些项目上投入多少精力，是继续推动这些项目但收效甚微，还是将你的注意力集中在其他地方，直到你的合著者已经准备好在项目上工作并推动其发展。
而当项目进展不是很顺利的情况下，合著不是利用彼此的技能，而是可能会有一个搭便车的合著者，受益于你的辛勤工作而不做出同等贡献。团队内部的权力动态也可能成为问题，一些作者可能不敢在更高级别的同事面前畅所欲言，特别是他们在同一个部门。如果你没有在早期进行明确的讨论，后面也可能会出现关于作者顺序或谁拥有数据的争议。如果你有一个行为不道德的合著者，例如做出伪造数据或结果的事，也会损害你的声誉。所有这些结果都会结束人际关系和友谊，最坏的情况可能是是人们失去工作。
从谁更起作用的层面上来说，虽然有一个知名的合著者可以带来很多好处，但它也会影响内部和外部的功劳归属。就内部而言，资深合著者可能无法认识低级别合著者的贡献，忘记谁提出了什么建议，或者项目如何开展的，并拿走比他们应得的更多的荣誉。同时，低级别的合著者可能错误地将时间等同于贡献，反而要求得到比他们应得的很多的荣誉。从外部来说，最著名的作者最有可能被归于该研究的最大功劳，不管他们的实际贡献或作者顺序如何。
二、合著的四种合作关系
很多作者喜欢与同行合著，且多数人喜欢与资深而非初级的同事合作，高级学者更喜欢与初级学者合作。倾向与资料较浅、同行或资深的同事合著会带来不同类型的合作。下面，将介绍四种类型的合作关系。
第一，平权的合作。平权的合作是信任的、平等的关系，在这种关系中，没有人寻求主宰。因此，这种关系最有可能导致“无情改写”。无情改写意味着你不会对你的合著者表示过分的尊重，也不会对他们写的东西犹豫不决。恰恰相反，如果你试图让对方的作品变得更好，你就要表现出“少许怜悯和极大的信任”。每位作者可能负责起草稿件的不同部分，但所有作者都会修改整篇论文，频繁传阅稿件，改写他们认为不可行或者需要澄清的地方。当然，最好是在修改之前或之后就马上讨论这些修改。尽管看到自己花了很长时间写的东西被删除或大幅改写会痛苦，但如果你信任合著者的意图，你就会对他们的修改持更开放的态度，也会对他们的修改进行评估，评估他们的修改是否改善了稿件。
第二，功利的合作。功利的合作是平等主义的，但是以生产力为基础，因此，尽管它们可能导致无情的重写，但这种可能性比较小。原因在于，合作的重点在于相对贡献。如果你删除或改写你的合著者所做的一切，他们的贡献就会显得很小，他们就会抵制你的修改。在这些关系中，冲突可能会很快出现，因为合作并不是建立在深厚的社会纽带之上。为了避免冲突，相互改写往往只是对语法和标点符号进行润色。此外，鉴于合作的存在是为了提高生产力，并通过分配给每位合著者特定的角色来发挥他们的优势，所以每位合著者都会专注于他们商定的部分，除非他们的角色之一是“作者”，将整篇论文整合在一起，否则他们不太可能改写其他人的部分。理想情况下，论文应该只有一个声音，而且听起来像是由一个人写的。由于合著者在功利的合作中拥有平等的权利，因此制定合著者担任作者的角色，即使他们不是第一作者，也可以帮助论文创造一个统一的声音，避免胆怯的重写。
第三，辅助的合作。辅助合作是信任的，但它们更仁慈，而不是平等主义，因为权力平衡是不平等的。自身的合著者寻求机会，以帮助初级合著者推动职业发展以及掌握开展和发表研究的方法。作为回报，初级合著者要做大部分收集和分析数据的工作。尽管他们相互信任，但由于他们的权利不对等，资深合著者会毫无顾忌地无情地改写低级合著者的稿件，但低级合著者可能不愿意改写他们的高级合著者的作品。因此，尽管手稿是定期来回传递的，所有作者都有可能改写论文的所有部分，但资深作者会成为最终作品中的意见占主导地位的作者。
第四，指导的合作。由于指导性合作是由相对贡献和不平等的权利驱动的，第一作者负责主持。因此，他们最不可能涉及相互间的无情改写。不同于指导者会毫不犹豫地改写其他人的作品，作者之间的纽带是尊重，但不一定是社会动机所带来的信任，而且不平等的权力使合著者更难改写第一作者的作品。事实上，第一作者可能会做大部分的写作，特别是前端和讨论部分。
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