科学研究之路，并非一条坦途。虽然过程充满艰辛，但相信大多数科研人都会把自己的学术成果能够发表在CNS等顶尖期刊上作为终极目标追求。
作为世界上最负盛名和最权威的综合性自然科学期刊，Science、Nature、Cell这三本期刊所刊载的内容经常被世界各地新闻媒体作为最新科学信息的最可靠来源而披广泛传播。那么，什么样的论文可以发表在这些顶级期刊上？
今天，我们就分析一下Nature的投稿指南，来为大家详细解读一番。
Nature发表科学和技术所有领域的论文。该期刊每星期收到论文约150篇，由于版面有限，其中能够发表的只有约20篇。那么什么样的论文最有可能挤进如此有限的版面呢？选择的标准又是什么呢？
原始性
Nature录用论文最重要的标准是，研究论文必须是原始的必须是作者的独立工作，其中心部分的任何内容不得向其他刊物投稿。
重要性
论文所反映的研究工作对于同一领域的科学家来说必须是重要的。这种判断通常是由Nature的编辑在审稿人的帮助下做出的，审稿人既可通过正式报告反映自己对稿意见，也可通过打电话或发E-mail的形式非正式地向编辑提出建议。很多投稿未经审稿就被退回，是因为这些稿件只是一个新的概念形成过程中的中间步骤，而不是因为Nature的编辑认为它们的学术论点是不正确的。
交叉性
投给Nature的论文还必须能够让其他科学领域的研究人员感兴趣。作为综合性科学刊物Nature希望有很大比例的读者会对自己领域之外的研究工作产生浓厚兴趣。
可读性
Nature要求自己发麦的论文能够让读者比较容易地看懂。这一要求与其说是语言问题或文风问题，倒不如说是条理问题和表达问题。中国科学家的第一语言不是英语，但他们并没有因为自己的论文偶尔会出现语法错误而受到歧视。Nature希望发表的是能够反映最重要的科研成果的论文，其编辑乐于帮助作者以正确的英文来表述自己的研究工作。Nature的编辑有许多本身就来自非英语国家。对于那些英语不是很熟练的人来说，最重要的是，当他们投搞时，要做到尽可能简单而明了地在其论文中解释自己的研究工作。
新颖性
作为一个周刊，Nature必须选择其结果包含某种新颖成分的研究论文。这样的论文既可以是对以前人们不知道的某种现象的描述，也可以是向以前被人们广为接受的某个假设提出质疑。例如，一篇能够令人信服地证明永恒运动的论文相对于一篇证明永恒运动是不可能的论文来说、前者就会被Nature优先考虑。
巧妙性
Nature优先考虑那些新颖，别致、巧妙的研究工作，包括那些通过一个非常简单的路径、通过对方法的巧妙改进而得到某种可靠结果的研究工作，以及那些将一个领域的知识巧妙应用于另一领域的研究工作。
虽然Nature发表的每一篇论文并非都要包括以上全部要素，但它们通常要满足其中不止一个条件。Nature并不排除发表那些专业性很强、但却非常重要的论文，也不排除发表那些介绍目前还无法解释的有趣现象的论文，但由于版面有限，这些类型的论文被录用的机会相对来说要小一些。
在Nature上发表论文的七个步骤
投稿之前
第一步，考虑录用标淮：
您在自己的论文中想要报告的进展是否属于前面所列类别中的至少某些类别？
第二步，参阅《作着须知》：
《作者须知》的全文和最新版本刊登在Nature的网址上(www.Nature.com)。在准备论文时严格按照这些要求来做，这样可以减少不必要的耽误。
第三步，提交稿件：
在可能的情况下，应已在线的方式通过www.nature.com submit投稿。在这种情况下，就不需要再硬拷贝。作者还可以用磁盘投稿，一般不要用E-mail投稿。
如果作者无法以在线方式或用磁盘投稿，论文应寄往：The Editor， Nature， Porters South， 4 Crinan Street， London N1 9XW， UK。一式五份，并附一封短信，用几句简短的话向非专业读者解释您为什么认为自己的论文适合在Nature上发表。写清您目前的地址、电话和E-mail。不要通过传真来投稿。
投稿之后
第四步，编辑部审稿：
编辑部不会将所有稿件都送出去让审稿人审稿，因为这样难免会耽误时间，所以收到的稿件中大约有一半未经审稿就被退回。至于什么样的论文最符合Nature读者的利益，什么样的论文值的送审，其选择权和决定权都在编辑手里。Nature的编辑们会尽力在收到论文后一星期内做出这样的判断，并将论文是否送审、是否退回的决定用传真通知作者。
第五步，审稿人审稿：
对那些正式送审的论文，Nature的编辑还要根据审稿人的意见再审查一次。一篇论文是否发表，其决定由Nature的编辑来做，而不是审稿人来做。编辑会将是否发表的决定写信通知作者，并附上一份审稿意见。Nature上发表的几乎所有论文，都要根据审稿人的意见至少修改一次。
第六步，Nature的决定：
作者们一般都会认为自己的研究工作是优秀的，这是很自然的事情。但如果Nature根据专家的意见决定不发表某一篇论文，请理解那是因为这样做最符合其所有读者的利益，原因是大多数读者与该论文的作者不属于同一研究领域，而不是因为论文所反映的研究工作学术质量不够高。
第七步，最后一步：
请不要被这么多的步骤吓倒。要知道，要对论文进行全面评价，必须经过这些步骤。Nature向来以发表优秀论文闻名于世，而这些步骤正是其成功的基础。
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