论文写作的根本任务是发展已有知识，提出新概念、新命题、新理论、新学说。为此，需要做到：在作为学科前沿的交叉地带选题，以及“热门冷做”和“冷门热做”；充分占有资料，并以聚焦问题和观点创新为导向消化资料；通过引进自然科学、技术科学和相邻人文社会科学的方法而实现方法创新；构思论文框架的关键是找到一根能够有机串联材料的红线，最好形成“演绎式”框架；“给自己找茬”，注重修改环节。
01
选题如何把握学科界限
1．正确理解学科界限的绝对性和相对性
学科界限既有绝对性，也有相对性，是绝对性和相对性的辩证统一。一个研究领域能否被称为学科，是有明确标准的。恩格斯说：“每一门科学都是分析某一个别的运动形式或一系列互相关联和互相转化的运动形式的。”
2．选题一般不要完全脱离本学科、本专业
理论上讲，选题不应当设置学科和专业的限制。但事实告诉我们，选题完全脱离学科或专业，对于研究生来说存在很大弊端：
(1)知识基础优势丧失。由本学科、本专业转移到外学科、外专业，尽管是因为兴趣使然，但毕竟自己在外学科、外专业是生手，而一个新专业的知识基础很难仅靠自学在短时间内补上。所以，在外学科、外专业，自己只是一个未受过正规专业训练的“游击队员”，要与外学科、外专业的“正规军”正面对垒，打败仗的可能性是很大的。
(2)毕业论文被“毙”风险加大。如果毕业论文的指导教师不变，毕业论文所属学科专业只能填写本专业，匿名评审时将被送至本专业专家手中。
(3)不利于争取导师的指导。研究生导师制有点类似传统技艺中师傅带徒弟，导师不仅要传授知识，还要传授科研技能和科研作风等。后者主要属于默会知识。学生的论文脱离本专业，将会造成导师难以指导学生的尴尬局面。最终遭受损失的，只能是学生。
3．提倡在学科交叉地带选题
学科不断分化和交叉是科学发展的永恒规律，所以，学科交叉地带是科学的生长点。学科交叉点具有一系列特点：容易被忽视，研究力量薄弱；便于运用相邻学科的理论和方法；有待研究的问题层出不穷，发展前景十分广阔等。尤其是在学科交叉地带发展前景广阔这一点值得重视。因为选题有一个指标十分重要，这就是可持续性。学位论文并不是做完就完了，或做完后再沿着这个题目的方向往下做没有前景、意义不大。
原则上，通过微观表现宏观、以小见大是允许的，这种做法正是当代微观史学所倡导的。但是，对于微观题目有一个选择的问题。只有那些在全局中有关键意义的微观问题，才能够实现以小见大。枝节性的、琐细的微观题目，难以以小见大，是不值得作为选题的。特别是对那些打算读完硕士再读博士，甚至读了博士还想终身以学术为业的人，更应该注意研究的可持续性。
02
选题该不该追求热点
1．对学术热点的判定有相当的主观性
一般说来，学术热点即是引起学界广泛关注的学术问题，而“广泛关注”是多大范围则没有一定之规；学术热点应是学术事件所引发的学术问题，而不是学术事件本身；学术热点应聚焦到学术问题，而不是一个宽泛的研究领域等。依照这种对学术热点的认识，我们发现，对学术热点的判定，不仅受认定者对学术热点理解的影响，而且受认定者所在单位的诉求以及参评专家学术背景等因素的影响。
2．学术热点存在不同类型
不同类型的学术热点的学术含量和学术价值不同。一般来说，社会事件引发的学术讨论关注度高、应用性强，但其学术含量和学术价值并不见得高。
选题该不该追求热点?正确的选择是，要重视热点，但不可盲目追求热点。冷门也是不可忽略的，比较恰当的做法是“热门冷做”和“冷门热做”。
“热门冷做”，即是对于热门选题，要尽量寻找热门中较少受人注意的有价值的“冷问题”。热门问题能见度高、进展快，容易受到社会支持；同时，热门问题研究领域聚集了大批精兵强将，竞争激烈，因此对于能力弱、条件差、指导教师水平一般的新手，最好避开中心热门问题。
“冷门热做”，就是对于冷门选题，要尽量寻找那些冷门中最有希望成为热门的问题。热门问题也并非一开始就热的，通常是由冷门问题一点点热起来的。许多冷门问题不会永远冷下去，条件成熟后也会逐渐热起来的。选题时关键是要进行充分的调查研究，在导师的指导下，发现那些冷门中最有希望成为热门的问题。
03
如何占有和消化资料
新观点属于理性认识的范畴。理性认识永远建立在感性认识的基础上，而感性认识的主要表现形式，即是经验材料，所以，经验材料是新观点的源泉。这一点决定了占有和消化资料是发现和提出问题的基本环节。
1．如何占有资料
人文社会科学各学科知识均有“史”“论”之分。思想史是“史”的重要组成部分。这里，我们就以思想史类题目和理论专题类的题目为例，简要谈谈资料问题。
思想史类题目需要首先区分“一手资料”和“二手资料”。“一手资料”原指自己动手采集和发现的资料，别人没利用过。这里我们代指关于历史人物、历史事件的原始资料，如人物的论著、信件、档案等，或者历史事件的档案记载、当事人的口述、遗存与旧址等。“二手资料”是指学界关于该人物或事件特别是与作者所选定题目直接相关的研究性著述。对“一手资料”和“二手资料”要详尽占有，最理想的做法是一网打尽。这个要求对于“二手资料”来说能够实现，但不太容易。“能够实现”是指通过各类书目、索引等工具书可以实现。
对于理论专题类的题目，首先要保证充分占有与论文题目相关的经典著作和权威论文；然后是一般性的相关文献资料。当然也是越全越好。
2．如何消化资料
详尽占有资料以后，接着是通过浏览，对一手资料和二手资料进行分类处理。核心资料要反复读，对一般资料或通读或段落抄录或内容提要，而对大量关系不大的资料过滤掉即可。
消化资料是指在全面浏览有关资料的基础上，反复阅读并吃透核心资料。首先，正确处理一手资料和二手资料的关系：一手资料是根本，二手资料是辅助；一手资料出观点，二手资料出“问题”；两类资料良性互动，轮番阅读。
其次，消化资料分为两个阶段：第一个阶段主要关心如何从资料中提炼问题，使得论文题目进一步具体化，一直下沉到“点”，聚焦到真正的“问题”上；第二个阶段主要关心寻找解决问题的途径。在寻找解决问题途径的导向下，重新阅读和消化资料。
消化资料要始终围绕完成论文“提出问题和解决问题”的核心任务来进行。不过如果“解决问题”仅仅被视为给出解决问题的对策，就不太适当了。因为解决问题还包含另一层更重要的意思，那就是观点创新。凡是观点创新一定要提出问题和解决问题，但提出问题和解决问题并不一定能实现观点创新。应当说，科学研究服务于决策很重要、很有意义，但服务于决策只是科学研究的目标之一，而且是外围的、表层的。科学研究的根本任务是发展知识，即提出新概念、新命题、新理论、新学说。应当牢固树立这样的创新意识。
04
大胆尝试“新文科”研究方法
研究方法和研究成果之间具有某种因果关系。新方法的实质是新路径、新角度，它一定能引导人们在关于研究对象的性质和规律上看到平时所看不到的东西，提出新观点。
原则上，实现方法创新需要根据研究对象的性质和特点，具体情况具体分析。但一般说来，灵活而适当地引进自然科学和相邻人文社会科学学科的方法是最常见的方法创新途径。而这一做法正是“新文科”研究方法所主张的。“新文科”的方法创新体现了时代精神，符合科学发展的规律，研究生写论文应当大胆按照“新文科”方法创新的原则行事。
05
怎样构思论文框架
最理想、最有逻辑力量的论文框架是“演绎式”。“演绎式”就是按照演绎方法所要求的三段论格式来安排论文的框架。
大前提是介绍与论文核心论点密切相关的普遍性道理；小前提是与核心论点密切相关的条件性内容；最后是推导出的结论。前面两部分体现在论文中不一定各占一章，可以分别有数章，章数多少视具体情况而定。通常最前面还要介绍点背景情况。大前提通常是按照论点的要求深刻阐释有关的基本概念和基本理论，小前提则往往是一些关于核心论点的理论证据和事实证据。
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