编者按：为了加强与中国公共管理学者的交流，服务青年学者发展，公共管理学科国际顶尖期刊Public Administration（PA）编委会计划推出一系列专栏文章，介绍发表高质量国际期刊的经验和方法。本篇文章是专栏文章的第一篇，PA主编Bruce教授根据其审稿经验，分享了撰写公共管理研究论文时需要重视的五个要点。
作者简况：Bruce D. McDonald III是北卡罗来纳州立大学公共管理系公共预算和金融副教授，毕业于佛罗里达州立大学和伦敦经济学院，目前的研究重点是社会公平预算、地方政府内部财政健康的衡量以及公共管理领域的思想史。目前，他担任Public Administration主编，以及Journal of Public Affairs Education和Public Finance Journal的共同主编。他曾在The American Review of Public Administration、Journal of Public Administration Research and Theory、Public Administration Review和Journal of Public and Nonprofit Affairs等期刊发表论文。
研究很难，但发表更难。博士项目用大量时间教会学生如何做研究，却很少讨论如何发表。要知道，发表研究成果是学者的核心能力之一，知道如何发表对学者而言至关重要。幸运的是，发表研究的技巧和研究方法一样都是一种技能，并且是一种可以传授的技能。
作为Public Administration主编、Journal of Public Affairs Education和Public Finance Journal的联合主编，我的办公桌上每年都有数百份像您这样的作者的手稿。我的工作就是查看这些手稿，评判哪些需要被拒稿，哪些应该给予修改的机会，并最终决定那些研究应该被接受并发表。在审稿时，我重点关注的有五个方面，每一个标准都是您可以学会在研究过程中予以满足和做到的。
01与期刊的契合度
论文与期刊的契合度是稿件发表过程中被考虑的首要且最关键的因素。因为每个期刊都有自己聚焦的重点和感兴趣的选题，这体现在期刊宗旨和关注领域上。契合度是指您的稿件与期刊的宗旨和关注领域的匹配程度。例如，Public Administration是我们领域的一本“多面手”期刊，专注于全球研究。如果一篇稿件在该领域内没有广泛的受众，那么它就不太可能适合该期刊。同样，假如一篇稿件无法和单个国家或地区以外的公共管理受众对话，那它可能也不太适合这个期刊。
一个快速决定您的稿件是否契合该期刊的方法是查看参考文献。您的参考文献中有多少来自该期刊？如果你的引用中没有，或者只有少数，那么它可能不是最合适的。当然，仅有参考文献并不能说明完美契合，但是您的参考文献可以让您快速了解哪个期刊可能最为契合。
另外，判断稿件与期刊的契合度时，您还要了解期刊随时间推移发生了哪些变化。每个期刊主编有他们想要推广的观点和研究议程。一本期刊曾就某一主题发表论文，并不意味着主编目前对该主题仍感兴趣。当您撰写稿件时，您需要确保您的稿件既能够连结既往刊发的论文，还对话了该期刊最近发表论文中的讨论。
02理论的贡献
研究可从应用角度出发，也可从理论角度出发。应用研究致力于解决一个组织或个人面临的特定问题。一般来说，这种研究属于顾问、公务员和政策分析师的工作。
理论研究是一种寻求建立在该领域知识基础上的研究。其创造了我们对世界如何运作的理解，这样我们就可以把这些知识运用到不同的情况和背景中。这种研究通常属于学术环境下的研究范围。
了解您的稿件对该领域理论的贡献对于您的投稿方向十分重要。公共管理领域的权威期刊倾向于发表对理论有重大贡献的研究，但是有一些期刊偏好应用研究，也有一些期刊在发表上希望平衡两种研究。
在投稿时，您需要坦诚陈述您的稿件做出了那些贡献。例如改变一个单一变量或将以前发表的框架应用到一个新的国家，也许会提供有趣而重要的结果，但是它能对该学科的理论有什么补充呢？我并不是说这没有贡献，而是说您需要确保在您的研究中，能尽早且时时地将贡献表達得清晰明确。我从审稿人那最常看到的两种意见是，稿件的贡献不明确，以及稿件对理论的贡献不显著。这两种问题都是可以轻易避免的。
03方法论的适当性
我们评判稿件的第三个组成部分是作者所选研究方法的适当性。高等教育中关于定性研究和定量研究的长期争论，导致许多人认为一种方法比另一种方法更为优越。但事实并非如此。相反，我们考虑的是，检验研究假设的方法是否是适合研究问题，以及是否是特定研究环境下的最优选择。
人们倾向于根据自己最了解或流行的东西来选择一种方法（我甚至见过一些学者以写论文为借口，使用特定的统计检验方法）。然而作为一名研究人员，您之所以需要采取一种特定的研究方法，是因为这方法对研究确实必要。什么方法合适，往往由您决定。但是您一旦做出选择，就必须在稿件的研究方法部分汇报该方法的适用性。
作为一名编辑，我在决定一项研究是否应送审时，总是会关注研究中使用的方法。我要看到这种方法是否检验了假设，以及是否有明显使用不当的情况。对于每一篇送审的稿件，我总是尽量确保至少有一名审稿人熟悉这种方法，确保该方法被正确的使用。作者、编辑和审稿人经常会争论稿件中使用的方法，通常这些争论是归因于方法不明确的部分。如果审稿人对您的研究方法提出质疑，可能是因为您不清楚为什么您选择的研究方法是最好的。
04研究的质量
毋庸置疑，期刊希望发表高质量的研究，但高质量意味着什么？当然，一项研究的理论含义及其研究方法的复杂程度有助于人们评判稿件质量，但它们并不是质量的直接衡量标准。相反，研究质量指的是您如何开展研究。
研究质量体现了作者开展研究和撰写稿件时的工作情况，表明作者已经确保他们的理论解释清晰、周全并且备有证明材料，保证了所有相关文献都已经被纳入考虑，还反映了作者是否为他们的数据选择了合适的样本，进行了合理的分析，并充分解释了研究结果。
审稿人常提到的一个质量缺陷是缺少相关文献，更糟糕的是部分文献被忽略。例如，初学者在辩护他们的研究时，经常提出公共管理领域从未有人研究过某个问题。这可能是真的，但学者们如何证明这种情况属实呢？该领域每年发表的文章数以万计，这使得某些学者容易遗漏掉某篇相关文献。总而言之，要想开展高质量研究，意味着您需要花时间充分研究和了解与您的稿件相关的文献。
05稿件的交流
最后，当我们决定是否继续阅读一篇稿件或拒绝它时，通常会考虑一篇稿件能否顺利向读者传递其中内容。在阅读稿件，甚至在斟酌我自己的作品时，我总是会考虑以下三个问题：
1.稿件是否清晰易懂？
2.稿件是否完成了作者说要做的事？
3.稿件是否经过了编辑和润色？
虽然我们在公共管理方面的很多研究都是学者之间的对话，但我们还应该考虑到关注这门学科也有从事公共管理实践的人。研究的最大效用在于能够被学者和实践者阅读和应用。只有当我们在工作中能够成功进行沟通，才能实现满足上述要求。
教研究生如何写研究论文时，我经常推荐一种“母亲测试”。您的母亲不太可能是您所在研究领域的专家，但一篇成功的论文应该是任何捡起它的人都能跟上讨论，理解它的发现和贡献。母亲测试是想象您已经把稿件给了您的母亲，并问她是否能在阅读时跟上。如果它通过了母亲测试，那么对于任何想要阅读它的人来说，它很可能是清晰易懂的。
您还要考虑稿件是否完成了您提出的目标。这包括审查您的手稿，以确保所有的未解决的问题都得到了解决。例如，您应该确保您的稿件完成了您在摘要或简介中提出的承诺，或者修改稿件以删除未能实现的承诺。我们通常期望一篇稿件按照预期目标完成，但是伴随时间推移，一篇稿件容易走向一个新的方向，导致旧的陈述在写作过程中被遗忘。我们十分理解完成稿件令人感到兴奋，但是您还需要花时间回顾并确保所有细节都已得到解决。
大多数期刊在发表前都会对稿件进行编辑，但这种编辑注重寻找拼写和语法方面的一般问题。这个时候作者不适合对稿件进行重大修改或润色，相关工作应该在提交之前完成。一份精心打磨的稿件并不能保证被任何期刊接受，但是它确实有助于顺利通过审稿，毕竟审稿人更容易阅读和理解稿件及其研究目的。
发表很难，这会让身为作者的您感到受伤。当你开展研究并向期刊投稿时，重点是记住，评审过程并不是评价您和您的工作是否有价值。事实上，您有价值，稿件也有价值，审稿过程只是为了帮助提高待发表作品的质量，并且告诉编辑一份稿件在一段时间内可以得到改进的可能性有多大。作者应该充分利用这一过程，接受评审的意见，用于改进稿件，并从中学习。最后我想说，我们都曾有过被退稿的稿件，但是这个领域有上百种期刊，每一篇稿件总会有它的归宿。
转自泛研网微信公众号，仅作学习交流，如有侵权，请联系本站删除！
