为帮儿子治病，父子俩同获诺奖，儿子成史上最年轻的诺奖得主
2022/6/20 10:16:34 阅读：251 发布者：
「父业子承」的古训，在各个行业中都广泛存在，学术界也不能免俗。
正所谓「虎父无犬子」，在诺贝尔奖的历史上，共有 6 对父子先后获得了诺贝尔奖。
分别为布拉格父子，乔治·汤姆逊与他的父亲约瑟夫·约翰·汤姆逊。哥本哈根学派创始人尼尔斯·玻尔与他的四子-埃格·玻尔，以及曼内·西格巴恩与他的儿子凯·西格巴恩。还有两对化学奖与医学奖的组合。在阿瑟·科恩伯格获得诺贝尔医学奖的四十七年后，他的儿子罗杰·科恩伯格获得了诺贝尔奖化学奖；奥伊勒·凯尔平与他的儿子乌尔夫·冯·奥伊勒则分别获得了 1929 年诺贝尔化学奖与 1970 年的诺贝尔医学奖。但在这六对父子中，布拉格父子最为特殊。其他几对父子获奖年份大多相隔数十年，父子在不同细分领域分别获奖。仅有布拉格父子为同一年获奖。小布拉格获奖时年仅 25 岁，至今是诺贝尔奖历史上最年轻的科学奖得主。
1885 年，23 岁的亨利·布拉格完成了自己在剑桥大学的学业，并获得了位于澳大利亚南部的阿德莱德大学教职。作为一所公立大学，彼时的阿德莱德大学重心在教学方面，研究条件相对落后。亨利·布拉格在阿德莱德并没有太多机会从事学术研究。但正是在阿德莱德，他与澳大利亚的开拓者查尔斯·托德结为忘年交。查尔斯也将自己 18 岁的爱女格温多兰嫁给了当时 26 岁的亨利·布拉格。在老布拉格与格温多兰婚礼的九个月后，他们的长子，另一位后来的学术泰斗劳伦斯·布拉格来到世间。有了自己小家的老布拉格将自己的所有投入到教学与家庭之中，很快就成为阿德莱德最受欢迎的物理学教授。和睦的家庭让他对这样的生活非常满意，从未想过要上学术的道路。但小布拉格小时候的一场意外，让布拉格父子与日后给他们带来诺奖的 X 射线研究产生了交集。5 岁在小布拉格从三轮车上摔下，肘部骨折。老布拉格对无法得知孩子恢复状况这件事情焦虑万分。以当时的医学水平，没有医生可以知道骨头的恢复状况。但老布拉格还不死心，通过阅读文献，他知道大洋彼岸一名叫威廉·伦琴的科学家在一年前进行了一次实验，在这次实验中，伦琴利用 X 射线看到自己的骨骼结构，并在 1895 年公布了自己的研究结果。爱子心切的老父亲布拉格赶紧搭建了一台 X 射线设备，用在了小布拉格身上。在父亲自制 X 射线设备的帮助下，小布拉格很快康复，也展现出了自己的学术天赋。15 岁的小布拉格就进入了父亲就职的阿德莱德大学学习，并以一等学位毕业进入父亲的母校剑桥大学继续深造。而老布拉格在首次接触到 X 射线后，重新迸发了对学术的热情。并在 1907 年因为在气体电离领域的贡献当选英国皇家学会会士。以教学为主的阿德莱德大学终究无法满足老布拉格在学术上的追求，为了更加靠近主流学术圈与更好的实验资源，老布格拉离开了他热爱的土地，回到阴冷的英格兰。1909 年，重回英格兰的老布拉格在利兹大学担任首席物理学教授，研究 X 射线。同年，小布拉格也来到英格兰的剑桥大学深造，师从 1906 年诺贝尔物理学将得主约瑟夫·约翰·汤姆森，研究领域也是小时候帮他康复的 X 射线。1912 年，小布拉格从剑桥大学回家过暑假。当时德国物理学家冯·劳厄刚刚报道了晶体中的 X 射线衍射现象，这个现象很快引起了老布拉格的兴趣。他将冯·劳厄的著作拿给回家过暑假的儿子，并嘱咐他细心研读。
暑假结束后，小布拉格回到剑桥大学着手进行一些 X 射线晶体衍射的实验。与此同时，他的父亲也在利兹大学同步进行研究。在 1912 年年底，两人就给出了 X 射线晶体衍射现象的理论解释，那就是大名鼎鼎的「布拉格定律」。老布拉格以此理论为依据，搭建了一台 X 射线光谱仪，开始解读无机物的晶体结构。到 1914 年冯·劳厄因为发现 X 射线晶体衍射现象获得诺贝尔物理学奖的时候，布拉格父子已经解析出了氯化钠、硫化锌及钻石等无机物的晶体结构，颠覆了理论化学领域，也开创了 X 射线晶体学这个学科。
父子两人也因为他们晶体结构测定的研究，共同获得了 1915 年的诺贝尔奖物理学奖。此时的小布拉格年仅 25 岁，还是一个学术界初来乍到的毛头小子。小布拉格获奖后，世人对其的看法大多是「德不配位」，认为年轻的小布拉格是沾了父亲的光才获得诺贝尔奖，老布拉格才是绝大多数发现的主导者。
在很长的一段时间中，小劳伦斯都活在父亲的阴影之下。
老布拉格也深知儿子的苦恼，为了弥补孩子受到的质疑与偏见，老布拉格一再在公共场合强调儿子在研究中所作出的重要贡献，强调研究中的哪些创意是来自于小布拉格。
但由于两人均在发表的论文中署名，这种解释更加加剧公众对小布拉格的质疑。想要证明自己的小布拉格在第一次世界大战后与父亲分道扬镳，分别研究不同的领域。一人专注无机物，一人专注于有机物。1938 年，结束了曼彻斯特维多利大学 18 年教学的小布拉格回到剑桥大学，担任卡文迪许实验室的主任，并在三年后受封为爵士。直到这一天，老布拉格才完全释然，因为儿子终于走出了自己的阴影。次年，老布拉格逝世，享年 79 岁。
在父亲死后，小布拉格的研究领域逐渐向生物大分子转移，认为 X 射线在生物大分子结构测定中大有可为，并牵头建立了分子生物学实验室（MRC LMB）。因为布拉格的理念，这个新成立的实验室在 1948 年吸引到了一位对蛋白质结构感兴趣的年轻人。三年后，他的搭档也加入了分子生物学实验室，他们的名字是弗朗西斯•克里克以及詹姆斯•沃森。弗朗西斯•克里克以及詹姆斯•沃森发现的 DNA 双螺旋结构，让分子生物学进入了一个全新的时代，这背后离不开 X 射线晶体学之父小布拉格的支持。除此之外，小布拉格牵头建立的分子生物学实验室共产生了 12 位诺贝尔奖得主，还有另外 11 位诺奖得主曾经在其分子生物学实验室工作过。其在生物学的地位可见一斑。近几年，关于「学二代」的丑闻往往能引起公众的热议，这在教育资源分配不均的时代尤其扎眼。为人父母的科学家，想尽自己最大的努力让子女的过得更好可以理解。但毫无疑问，这些行为必须在法律与道德允许的范围内，也理应受到相应的监管。我们故事中的老布拉格。在儿子五岁时，为帮儿子治病制造世界领先的 X 射线机；在儿子十几岁时，提供科学的启蒙；在二十岁的年纪，给儿子提供研究的指导，与儿子一同登上诺奖颁奖台；获奖后，一直想改变大众对儿子「学二代」的偏见；直到逝世前，还在因为自己给儿子带来的阴影感到愧疚。老布拉格就和每一位父亲一样，为了孩子倾尽了所有，付出一生。1. A Father, a Son, and a Nobel Prize2. https://www.asap.unimelb.edu.au/bsparcs/exhib/nobel/braggl.htm3. https://www.asap.unimelb.edu.au/bsparcs/exhib/nobel/braggw.htm4. https://www.sothebys.com/en/articles/two-generations-of-nobel-prize-winners-on-fathers-day5. https://www.newworldencyclopedia.org/entry/William_Lawrence_Bragg
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