在一个偏远的小山村，刚下了一夜的雪，一大清早，太阳刚出，随着一声响亮的啼哭，赵剑家热闹了起来，全家高兴得像炸开了锅似的，赵剑喜得一子。
赵剑的父亲忙着给孙子起了个名字叫“小宝”。
转眼六年过去了，小宝六岁了。一天，赵剑带着儿子去城里，转了一天后，打算坐车回家，在车站，赵剑想去厕所，就让儿子看东西，谁知就在这个当口，小宝被人贩子盯上了。人贩子给了小宝一个棒棒糖，说要带小宝去坐飞机，就把孩子给哄走了。赵剑回来，见没了儿子，急得团团转，四处打听，后来找到警察报了案。
赵剑回到家，哭着向家人说明了一切，赵剑的父亲当场气死了，母亲也气瘫了。
赵剑办完父亲的丧事，就出去找孩子了。家里留下妻子照顾瘫在床上的母亲。
赵剑一开始边要饭，边拿着孩子的照片打听孩子的下落，晚上睡桥洞。
后来，到一个地方，他会边捡垃圾边找孩子，攒得钱多了，他买了辆三轮车，上面挂个牌子，写着寻人启事，贴着小宝的照片。
再后来，他在找孩子的过程中，逐渐结识了一些和他同命相怜的父母，他主动要了孩子的照片，和他们的联系电话。他把这些孩子的照片和小宝的照片全部贴在了三轮车上。
就这样，赵剑一路找，一找就是二十四个年头。
一开始，赵剑在外面找，赵剑的母亲整天就在家里边哭边念叨，“娃啊，你在哪里，有没有饿着，有没有冻着……”就这样赵剑母亲的眼睛很快就哭瞎了。赵剑的妻子，不仅要忙农活，还要照顾瞎婆婆。后来，婆婆也过世了。赵剑的妻子便在家盼啊、等啊，等自己的丈夫和孩子早日回来。
再来说说小宝被人贩子带出车站后，便被人贩子准备的一辆小面包车直接拉去了火车站。上了火车，走了几天几夜，便把他带到了一户人家，人贩子拿到钱后，对小宝说，“以后，他就是你爹”。就走了。
这家人都是工人，无儿无女，不过心地都很善良，对小宝也很好，小宝要什么给买什么，还让读了高中（小宝不愿继续读了）。毕业后，给安排在了父亲的工厂。由于小宝工作认真、努力，不久，厂里的阿姨给介绍了一个女朋友，交往了一段时间，便结婚了。后来，生了个儿子。一家老小其乐融融。
突然有一天，小宝家的门被赵剑敲响了。（原来，赵剑在小宝家附近的街上询问，被一个老大爷给看见了便说，“你找的这个孩子，就住在我们小区，我们是老邻居”。说完便领着赵剑找上了门）。开门的是小宝的母亲，说明了来意后，小宝母亲让赵剑进了门。小宝母亲一开始很不情愿让他和孩子见面，说要和老伴商量商量，听说赵剑这二十四年的经历后，说，“可以让你和孩子见面，不过我们先和孩子谈谈，听听孩子的意见”。
赵剑在小宝家附近租了间房等消息。
几天后，小宝的母亲打来电话说孩子想见见他。
父子二十四年后首次见面，一见面，小宝便问赵剑自己是怎么和以前的家失去联系的。赵剑哭着把当时怎么把他弄丢的，还有这二十四年他是如何找他的，及家里的一些情况说了一遍。小宝听着也哭了，父子俩抱在一起哭了有一阵。
最后，小宝做了一个决定，先跟父亲回老家看一下。
小宝带着妻子和儿子回家后，一进门先给母亲瞌了个头。全村人热热闹闹地办了一场酒席。小宝在那里住了几天，领着妻子和孩子到处转了转。他想清楚了，要带着年迈的父母去他现在生活的那边，因为他的事业和人脉都在那边，而且，把父母接过去以后，他可以同时赡养生父、生母和养父、养母。