书名：密歇根湖沙丘植被的生态关系
作者：Henry Chandler Cowles
书号：978-7-04-060204-3
出版日期：2023年4月
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内容简介
本书是美国著名植物学家、生态学先驱Henry Chandler Cowles的博士论文的第一部分，书中的研究促进了植物演替和顶极群落形成概念的提出，影响广泛，是生态学奠基作品之一。本书主要内容为美国印第安纳州西北部密歇根湖的沙丘植被研究，主要讨论植物的形成、种类特征和分布规律，进而阐明植物发生的渐进变化以及导致这种变化的环境因素，即植物对沙丘环境的适应性及其表现出来的可塑性，并且发现了在不同条件下广泛分布的物种。本书适合植物学、生物学、生态学等相关学科的专业人员与感兴趣的公众阅读与参考。
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作者简介
Henry Chandler Cowles（1869—1939），美国著名植物学家，生态学先驱，芝加哥大学教授，美国生态学会创始会员之一。他对印第安纳州沙丘植物的研究使其成为早期最著名的生态学家之一。他的研究开辟了一个新的生态学领域，促进了植物演替和顶极群落形成概念的提出。
Cowles在芝加哥大学任教30多年，是一位卓有成效的教师。他长期担任实地考察的领队，对学生产生了巨大的影响，帮助他们奠定了对生态学研究的毕生兴趣。该校建校百年纪念时，共选出了28位有重要影响力的教师，他是其中之一。
Cowles在自然保护领域也有较大影响，尤其是他对密歇根湖湖岸沙丘进行的数百次实地观察及长期研究，推动了对这一独特自然景观的保护，促进了印第安纳沙丘国家公园的建立。
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本书导读
Henry Chandler Cowles是生态学的先驱, 但一生发表论文较少,他的博士论文和职业生涯早期发表的两篇论文是其研究类的主要文章:《印第安纳州北部沙丘植物区系的生态学研究》(博士论文, 1898年);《密歇根湖沙丘植被的生态关系》(1899年);《芝加哥及附近地区的自然地理生态学》(1901年)。其中,第二篇是其博士论文的“第一部分——沙丘植物区系的地理关系”，曾在《植物学公报》1899年第27卷2~5期上连载。
本书即依据第二篇长文进行排版和编辑。全书共分六部分,并附参考文献,结构完整,语言简明易懂。这六部分是:引言、湖岸带概貌、生态因子、植物群落、结论和关于沙丘植被的早期研究(即综述部分)。其中第四部分“植物群落”所占比重最大,分湖岸、处于初期阶段的湖岸沙丘、活动沙丘和固定沙丘共四类,分别阐述其上植物群落的演替。
这篇文章在生态学领域的影响是深远的,是标志生态学成为科学的基础论文之一。它开辟了一个新的研究领域,以至在20世纪前20年里,以演替为核心的群落动态研究曾支配着北美与英国的植被研究。生态学家Jerry Olson评论说,那种把演替视为“生物群落及其栖息地——Arthur George Tansley后来将它们统称为生态系统——的演变”的思想, 使演替概念像“着了火一样”迅速在早期生态学中传播开来。
通过本书,读者还可以领略Cowles如何以观察研究途径做出了生态学中奠基性的贡献。现代生态学的研究途径大致可以分为观察、实验和建模三类, 由于观察研究通常不能确立因果关系, 从1960 年代以来,在生态学研究中受重视的程度是下降的。但在生态学创新性研究中,观察研究途径发挥着特别重要的作用。它不但可以激发研究者设计有意义的实验,而且观察的空间和时间尺度往往要比实验的更大。Cowles在谈到为什么选择对沙丘进行研究时说:“促使进行这项研究的主要动机是这样一种感觉：在其他任何地方,生态学中的许多原生性问题(living problem) 都无法解释得更清楚;在其他任何地方, 生态学原理都无法经受更严苛的检验。”
沙丘生态演替研究与保护几乎成为Cowles一生的事业。他注重哲学对生态学研究的指导作用,一直活跃在研究和争论的前沿。他还敦促对演替理论进行严格检验。他评论说:“一个人的哲学观对其研究的重要性, 很少会被高估。”他的理由是,哲学决定了对问题的选择, 并给研究成果上色。他断定,“没有必要要求一个工作理论(working theory) 一定正确。的确,如果它很不正确, 经常会更好。”按Cowles的哲学,“对一个工作理论的根本性检验, 是看其能否激发最大量的有特色的研究。”
转自：“高教学术”微信公众号
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