英文学术论文应该写的简明扼要，段落要连贯，思想要有条理。这篇文章着重于科学论文写作和其他非科学类体裁写作的区别。由于这些区别可能会因学科不同而有所不同，所以主要侧重于那些在大多数学科领域中普遍存在的原则和惯例：一个是语态，一个是时态。了解科学论文的写作特点，会帮助你更加熟练的写作科学论文。
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被动语态和主动语态
在人文学科和许多社会科学论文写作中，作者应该尽可能的使用主动语态。但从之前的科学文章中可以看出，科学论文最好使用被动语态。科学论文常使用被动语态是有原因的，被动语态更有助于强调科学的客观性，例如：
The element radon was discovered in 1900.
这种对客观性的强调在做实验报告时特别有意义，毕竟实验不是关于你本身的而是关于你做了什么。
然而在过去的几年中，科学界出现了一场远离被动语态的运动。其中一个原因是我们对科学的一个思维方式的转变：我们更愿意认同实验的观察者或调查者，而不是实验本身。事实上，为了提高科学透明度，许多期刊编辑通过要求发表的科学论文必须明确的列出每个贡献者的名字和资金来源。主动语态在强调个人、机构方面更有优势，每一部分都有一个执行者。另一个人们越来越喜欢使用主动语态的原因是：通常被动语态会显得更加笨拙、不直接、不清楚。
学习一些简单、直接的主动语态的句型，可以帮助你更好的写作。例如，在句首引用图表、表格和方程式，要好于句末引用。
Figure 1 illustrates the quadratic relationship between distance and velocity.
对于描述“结果”、“研究”和“证据”的单词和短语也要用主动语态：
Experimental evidence shows that the typical dose-response curve has an inverted J-shape.
如果你参考了一种实验方法或步骤，你也可以把它作为句子的主语来达到更直接的效果，例如：
Peto provided a detailed description of the logrank test in his 1977 article on the use of survival analysis in long-term randomized trials.
现在，在科学文章写作中，第一人称代词“我”和“我们”也越来越被接受了。关于这个问题你的课程讲师、助教和期刊编辑可能会持有不同的立场，所以在写作之前一定要问清楚。如果不允许使用“我”或“我们”时，那就必须使用被动语态了。
即使在科学论文写作中主动语态和第一人称都可以使用，但实验报告的规则可能也会不同，至少在方法描述部分是不同的。在某些学科中，实验老师仍然坚持在方法描述部分使用被动语态（过去时态），换句话说，他们不接受任何主动结构，即使你避免使用“我”和“我们”。但是现在已经有越来越多的课程已经跟随期刊的指导，在方法部分也使用第一人称主动结构。如果你要写实验报告，但又不确定规则，可以查一下实验手册，或者咨询一下助教。无论你的课程有什么要求，你都要认真遵守。但是这些要求通常都只适用于方法部分，不要让你在实验报告的特定部分培养的写作习惯，影响到科学论文其他部分的写作。
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时态
科学论文中最常见的两种语态是现在时和过去时。将来完成时和现在完成时排第三和第四位。
你认为是描述性质或概念时，用现在时：
Turtles are bigger than beetles.
你描述你或别人所做或断言的事时，使用过去时态：
Darwin observed the difference in adaptability between turtles and beetles.
你在提案中陈述你的计划时，使用将来时态：
In my final project, I will compare survival strategies in turtles and beetles.
注意，通常在提议中最好使用第一人称单数。
描述从过去到现在一直重复做的事时，使用现在完成时：
Over the past several months I have collected data on turtles and beetles.
注意，还有一种我们在写作中经常会用的就是在一个句子中混合使用时态：
Darwin observed that beetles are more adaptable than turtles.
用过去时来描述别人的工作是科学和人文的一个关键区别。在人文学科中，当我们描述作家、艺术家或学者的主张时，我们会认为这是一场发生在当下的对话：
Shakespeare compares the poet’s lover to a summer’s day.
只有一种情况就是强调历史的时候，需要使用过去时态：
Shakespeare wrote many of his tragedies during a period of great political instability.
科学是把个人的贡献看做是对一个有序的调查研究的逐步完善的过程。过去时态有助于表达时间进展。
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