八步邻
曲阜市老年大学 魏运海
从前，曲阜城东防山坡上有个鸿家庄。在村后靠山的陡坡上，住着个老汉 ，姓鸿，名杏逵，他和老伴有一个独生子，名叫鸿福来。鸿老汉虽然识字不多，但仪表端庄，与人见面说话也是知书达理，人称：先生姿态像。有人问他孔孟之道、诗书之理，他也说不出个子丑寅卯来。可是为人处世，他是一让再让。他常说：咱是孔孟之乡的人，应以礼待人。家虽贫，人却很特殊，拾到钱、财、物一定要找到失主，如果真找不到，他会让儿子写个失物招领启示，想方设法找到失主。
转眼间，儿子鸿福来已长到十九岁。儿子一直在上学，可学习很不好，始终在全班倒数第一。出乎意料的是在曲阜每三年一次的“县试”中，考中了鸿门的第一个秀才。如果再参加高一级的考试“乡试”，那是该考“举人”了，举人登科后即前十名为大挑一等可授官。这可是他鸿门求之不得的好事啊！其实，鸿福来并不想参加“乡试”，只是拗不过自己的老爹（因为他爹对他的期望很高）。考就考吧，反正自己也考不上，只当是跟着开开眼，“滥竽充数”罢了，没想到却中了个秀才拉。
这事还要从头说起。鸿家的院子很大，可住的屋子并不大。两间草屋作堂屋，一间小草屋作偏房，另外还搭了一间小草屋当作厨房。这样的条件，在当时也属于穷人家了。眼看着儿子一天天长大，又在南学读书，学习不太好，算算也该考秀才了，然后再给他娶个媳妇。如果老天开眼，来年真考个秀才，那可是祖坟上冒青烟了。
于是，鸿老汉决定盖新房子。
他先是向亲戚朋友借钱，然后又赊来了木料，准备好土、石、灰等建筑材料。找来木匠、泥瓦匠，正在挖土、打地基时，忽然在房基的正中，一尺多深的地方挖到了一个大红棺材。也不知在地下埋了多少年了？这时，有人说：“干脆挖出来，拉到南河里扔了算了”。鸿杏逵看过后，忙说：“这样做不行，毕竟是人家先来这里占下的，我不能做缺德丧良心的事，这房子我宁愿不盖，也不能把人家赶走。伤天害理的事，我绝对不能干。”于是，他连忙用土埋好，又筑了个大大的坟。然后又买来了香火、鸡、鱼、肉，供在了坟前，跪在地上，一边磕头，一边祷告请求宽恕。还请求地下的亡灵别怪他，不知者，不为罪。并答应以后逢年过节都来上坟，还要保护好坟。然后向西迈了八步，让干活的人重新挖地基，盖新房，垒好了院墙。他还让人在坟的周围用土打好了墙，像个小院子一样，不让孩子、猪、狗、牛、羊、鸡到上面去，还让家人看护着。
鸿杏逵的儿子鸿福来在南学读书也十年了，每次考试始终在全班倒数第一，人送外号“倒第一”，在老夫子（老师）眼里也是最差的学生。可是，在曲阜的“县试”中，考棚榜上，鸿福来却名列第四。就连老夫子来看榜时也不敢相信自己的眼睛，认为肯定是考务官弄错了。当他的几个献殷勤的同学把这一好消息告诉他时，他还认为是他们专门来糊弄他的 。鸿杏逵也不相信这是真的，忙打发儿子去榜上看看。鸿福来到榜前一看，咦！还是真的来。榜上一共十名，自己名列第四。夫子教的四十三名学生中，只有自己一人榜上有名。他爹也不相信这是事实，忙跑到老夫子那里去问个究竟。老夫子从窗户里老远就瞧见鸿杏逵过来了，忙整理了一下衣衫，双手抱拳迎了出来，先是拱手作揖，然后一口一个世兄的说道：“你德高望重，可喜可贺。我十年的心血没有白费，我四十三名弟子中，只有福来给我争光，定个良辰吉日我要登门祝贺。”说完又把鸿杏逵让进屋里坐下，茶水伺候着。接着对鸿杏逵说：“我教鸿福来这十年来，就发现他坐有坐相，站有站相，说话洪亮，与众不同。我平时也没少对他暗地里下功夫，我怕他骄傲，平时没少批评他，以激发他努力地学习。我知道他一定行，所以我才每次考试把他放到最后一名。你看我的良苦用心，只有你能真正的明白……”。鸿老汉起身告辞，回到家中一看，院子里已经挤满了前来道贺的人，比中了状元的场面还热闹。一家人自然是高高兴兴，欢天喜地。
晚上，送走了最后一个前来道贺的人。鸿福来的爹高兴地说：“我今天特别的高兴，活到今天才感觉到什么是光荣，我虽然忙活了一天，说了这么多话，走了这么多路，可就是不觉得累。”这真是：人逢喜事精神爽，月到中秋分外明。一家人打心眼儿里高兴。
天已亥时，福来的娘才把玉米糊涂、煎饼、咸菜端上饭桌，一家人高兴地享用着，真比鱼、肉还香。福来的娘说：“儿子考上了秀才，连亲戚、朋友都跟着高兴。这人呀，一高兴，连饿都忘了。” 福来的爹接着说：“是呀，高兴！高兴！”福来吃完饭，把碗一推，就躺在床上想睡觉。却被他爹叫了起来，说：“福来，知道你的人都说你每次考试都是倒数第一，快给爹说说你这回考试怎么会考上秀才的？”福来坐起来对爹说：“其实，我上这十年的学什么也没学会，所以才考最后一名，我是名副其实的“倒第一”。这次考了个第四名确实是有原因的。”他爹忙说：“我知道，是夫子暗地里给你下功夫，他怕你骄傲，平时没少批评你，以激发你努力地学习。”福来摇摇头说：“不是这么回事，夫子从来也没给我暗地里下过功夫，还经常地讽刺挖苦我，别人叫我外号时，他从来都是幸灾乐祸。”爹忙问：“那到底是怎么回事呢？”福来说：“说来也奇怪，考试的头一天晚上，我做了一个梦，有个老头告诉我，要想考取功名，只要按他的要求去做就行。于是，他把考试的题目和一篇文章写在了纸上，让我背下来。第二天，我就凭着记忆把这一篇文章学会背了。考试的时候，我便把这篇文章背着全写在试卷上，没想到还真的考中了。”
鸿杏逵嘴上没说什么，心里却很高兴。心想：我鸿杏逵是哪辈子积的恩德，今天居然有贵人相助。接着又问儿子：“福来，你也没问问这老人姓什么？叫什么？和咱有啥关系？将来有机会咱好答谢人家。”福来说：“老头说了，如果有什么事情要问，就等夜里烧上香，他就会托梦给我。” 鸿杏逵一听，非常高兴。连忙取来一掴香，点上火，又磕了几个头，让福来供上。连忙吩咐儿子快去睡觉，只等着老人夜里给儿子托梦。
第二天天还没亮，鸿杏逵就醒了。他早早地起来，来到儿子的床前，看到儿子睡得特别香，还不时地说上几句梦话。鸿老汉不忍心叫醒儿子，便搬来了一个板凳坐在儿子的床前耐心地等。一直等到辰时，儿子才伸了个懒腰，揉着朦胧的睡眼醒了。鸿老汉忙凑到儿子跟前，问：“孩子，老人给你托梦了吗？”福来说：“托梦了，老人一口一个的说我们是他的恩人，要感谢我们家，还说他和咱家是邻居，是咱的八步邻。说完后就走了。” 鸿杏逵一听，全部明白了，原来是自己的老邻居——‘八步邻’。
早饭后，鸿杏逵就去集市上买来了、鸡、鱼、肉等贡品，给自己的老邻居‘八步邻’点上香火，磕了几个响头，表示感谢，还祷告一番。
光阴荏苒，不知不觉又过了一年多。有消息说明年在山东的济南巡府举行每三年一次的‘乡试’，主考官由皇帝委派。考后发布正、副榜，正榜所取的叫举人。鸿杏逵一听非常高兴，嘴上说：“秀才要幸，举人要命”，心里却想：说不定儿子有俺的‘八步邻’帮助，还能考上个举人哩！举人大挑可授知县的官职，举人是老爷的身份，和县太爷平起平坐。到时候，我就是‘老太爷’了，那才是：七字头上加两点——撅着尾巴抖起来了。晚饭后，鸿杏逵急忙叫上儿子烧上香，又磕了几个头，希望自己的老邻居‘八步邻’再托梦给自己的儿子。
第二天，鸿杏逵还是和上次一样，一大早起来就等候在儿子的床前。心里想着老邻居‘八步邻’会再给篇叫儿子能考上的文章背。儿子一睁眼，鸿杏逵就迫不及待的问儿子：“‘八步邻’老人家又给你托梦了没有？”福来说：“‘八步邻’老人说了，他在阳世间只是一个秀才，学问不高，考举人这事，恐怕帮不上咱的忙。说完就走了”。鸿杏逵听完儿子的话，在儿子床前呆呆的做了半天，也没想起来好办法。最后决定，晚上继续烧香，让儿子在梦中求求‘八步邻’老人，想想办法。不然就天天烧香，赖住老人，让老人不得安生。还要儿子告诉老人，就说是他爹说的。
夜里，‘八步邻’老人果真给福来托梦了。他说：“让你爹在防山搁笔架下搭两间小屋，那里风水很好，能造就人才，你就在那里闭门苦读。过上几个月，我会找个阴阳两通，学问高深的人暗地里帮你，你的前途会无量的。
天一亮，鸿福来就把‘八步邻’托梦所说的话，一字不落的说给了爹听。鸿杏逵一听，高兴地找来了石匠、木匠、泥瓦匠，当天就到防山搁笔架前选好了地址。几天后，两间小石屋就盖好了。鸿杏逵把床铺被褥、桌椅板凳和一些简单的生活用品搬进了小屋。鸿福来也把自己的所有书籍、文房四宝，搬了过来，不管白天黑夜，都在屋里闭门苦读。一日三餐、所需物品，全由老爹负责奉送。
转眼间，时间就过去了半年。一天，老爹送来早饭，等福来吃完后，刚走。忽然有一老者敲门，鸿福来把老者让进屋。老者开门见山直接问道：“鸿秀才，这几个月学的怎么样了？”鸿福来说：“真是风水环境造就人啊！实话跟你说吧，虽然我上了十年学，中了个秀才，其实我什么也没学会。还不如我这半年在这里闭门苦读学的东西多呢！”老者一听，很高兴，便和鸿福来谈了起来。从三黄到五帝、夏商西周和春秋，以及孔子的言论统统说了一遍，还引经据典，谈古论今。鸿福来觉得这位老者真是：‘才高八斗，学富五车’，比教他的那位老夫子强多了。两个人越谈越投机，越谈越话越多，不知不觉已过了个把时辰。老者已觉时间不短，就说：“今天就聊到这里吧，我还有别的事，不如咱这一老一少交个朋友吧，我会常来看你的。”鸿福来高兴地说：“太好了！我愿意”。老者说：“我就是八仙之一吕洞宾，有什么需要帮忙的尽管说。”福来高兴地说：“那太好了，听说你神通广大，还会变魔术，我有你这个朋友，以后什么都不怕了”。吕洞宾说：“那你现在需要我帮什么忙吗？”鸿福来想了想说：“现在，考个举人要花钱；做生意为了赚钱；当了官想贪钱；世间所做的一切事情，都是为了一个‘钱’字。我有你这个朋友能给我弄钱，你说我还考举人、进士、当官干什么？不如你现在就给我弄些钱好了。”福来的一席话使吕洞宾犯了难，他的双手在兜里摸来摸去，愣是半天没摸出一个子来。鸿福来说：“我才第一次给您要钱，您老就一个子没掏出来，还口口声声地说自己是八仙吕洞宾，是活神仙，我看还是算了吧。”吕洞宾说：“我说话不是不算数，来时我兜里没带钱。我给你变钱也得需要‘母钱’当引子，才能变出来。”鸿福来一听，既然能变钱，还等什么呢？伸手从书箱里抓了一把铜钱，伸手一看，有十二个铜钱。递给了吕洞宾，说：“这些能行吗？”吕洞宾伸手接过铜钱，说：“太好了”。嘴里一边念咒，一边把铜钱撒向空中。用手一指，十二吊铜钱在桌上。洪福来把眼一瞪：“你给我这点钱能干么？”老者说：“你认为钱少啊！要真是钱多了你还犯愁呢？”这时的鸿福来通过半年的风水造就，已不是以前的鸿福来了，他人大心开，胃口大的得已没法治了。他摇着头说：“我这个人会犯愁吗？再多的钱我也不会犯愁的！”老者掐指一算，然后拉起鸿福来就走，边走边说：“今天我就让你见识见识。”两人不一会就来到了防山搁笔架西的嗮金台。鸿福来放眼一看，望不到边的金银财宝，同集上摆摊的一样：这一摊是金骡子、金马、金骆驼；那一摊是金鸭子、金鸡、金鹅；还有一摊是金蛤蟆、金蟾蜍、金老鼠……总之，世间有什么，这里就有什么。老者说：“怎么样？今天你看到的这一切，全都归你，看你往哪里搁？在贪心国，那里的国王都没贪这么多。”此时的鸿福来，早就被眼前的金银财宝冲昏了头脑，忙说：“多啥？连一个像防山这么大的金疙瘩都没有，还夸你给我的金银财宝多？”老者说：“福来呀！像你这么大贪心的人，我还从来没见过。如果我度化你做了最大的官，你会成为天下第一贪官的，你得早死，百年后还会留下骂名……骂你爹、骂你祖宗八辈。”然后一挥手：“你快走吧，快回你的防山坡吧，我也回我的终南山上去修行，这样的闲事我管不着。”转眼间老者不见了，鸿福来沮丧地回到了搁笔架下的小屋中，一看：十二吊钱也变成了十二钱了，一个不多。
下午，鸿杏逵照例来给儿子送饭。鸿福来说：“从今天开始不学了，回家跟爹一块种田去。”他爹问他到底发生了什么事呢？鸿福来便把今天发生的事情，一五一十地给爹说了一遍。鸿杏逵摇了摇头，长叹了口气，想来想去也没想出好主意。最后，还是求自己的老邻居‘八步邻’帮忙出个主意吧。
晚上，鸿杏逵又点上香，吩咐儿子上床睡觉去了。而自己则在床上坐了一宿。天一亮儿子就醒了。福来告诉他爹，这次‘八步邻’又托梦来了，他说：“你家对我的大恩大德永远报不完，为此我在八仙那里跪了三天三夜。你知道，八仙中的吕洞宾，才高八斗，阴阳两世皆通，经他点化成人的都是活神仙。他有意帮你先考上举人，再中个进士，最后还要帮你在京城做个大官。没想到呀，你的贪心这么重，该说的他也已经对你说了。这样吧，你已有秀才的好名声，不如开个学堂，一辈子也不用愁吃喝。”说完就离我而去了。鸿杏逵想：既然‘八步邻’已指给咱这条路，以后咱也不能再叫咱的老邻居作难了。
于是，洪杏逵帮儿子开了个小学堂。鸿福来当了一辈子的老夫子，教了一辈子的书，像他爹一样老老实实的做人，一辈子再也没敢多贪一分钱。