阅读《名利场》，我是奔着这本吸引人的书名和萨克雷的名号而去的。《简·爱》的作者夏洛蒂·勃朗特曾直言尊崇萨克雷先生，此番我也借此领略了他的小说之气度与风采。
且不说小说关于十九世纪初英国上流社会事无巨细的描绘，对尊贵场面与名流宴饮的宏大叙事，也不谈小说描写的人物覆盖之广，上至欧洲各国皇室、达官贵人，中至发达商人及其亲属家眷，下至小摊小贩、佣人婢女的行为心理刻画，皆活灵活现、真实可触。作者光是对几位主要人物的塑造就能深入人心，造就世界小说人物画廊里的典型。几位主要人物形象皆立体丰满，血肉丰沛，故事绵长完整，一波三折，趣味性与知识性并具。
故事的主角是一位出身卑微的孤女，名叫斐基·肖柏。在深入阅读的过程中，我逐渐意识到她与《红与黑》中司汤达笔下的于连·索黑尔不无类似之处。他们都是朝气蓬勃、不断攀升的人物典型，从社会底层爬入了上流社会，出尽风头，但最后又都从高处跌落，社会不允许他们跨越固有的社会阶层。
在那个讲究出身血统、社会地位的时代，斐基和普通人一样卑微，被人瞧不起。虽然她禀赋异常，能言善辩、巧舌如簧，又精通歌唱，性格温和总是满脸微笑，又精通几种语言，学识渊博眼界开阔，男人迷恋她，女人嫉妒她，她多才多艺，很少有女士能比得上，甚至不亚于任何一位上流社会的男士。
可是只要有一个缺点就足以将她所有的优点都抹杀掉，这就是她卑微的出身。当时，英国上流社会的人从来不屑于与贫民百姓交往。同时，这个一心向上爬的女人也有许多品行恶劣，心灵邪恶之处，深为读者所唾弃。她是个天生撒谎者、表演者，仿佛蜘蛛般布下天罗地网般的谎言，欺骗愚蠢的人、欺骗信任她的人，她对撒谎习以为常，像说真话一样自然。
而军官多宾是作者塑造的正面人物形象之一。这位军官至始至终保持着诚实、勇敢、善良、虔诚的高尚品质，他虽然身为英国绅士，却值得冠以“东方君子”的美称，故事里几乎每个诚实而善良的人都热爱他。
多宾对天真善良的阿米莉亚一见钟情，他的钟情不只于相貌，更多的集中在对阿米莉亚善良品格和温柔性格的倾慕，两人还同为虔诚的基督教徒。阿米莉亚是乔治的女友，在乔治变心、阿米莉亚父亲经商失败倾家荡产之后，单纯的阿米莉亚为乔治茶饭不思、神魂颠倒，多宾竭尽全力说服乔治迎娶阿米莉亚，忍痛将心爱的人亲手送进别人的婚礼，在阿米莉亚家道中落乃至穷困潦倒后暗地里拿出大笔资金接济可怜的寡妇和她和乔治的孩子，为他们购买、寄送数不清的高贵礼物。十八年后，他们成婚，生了个女儿，他对女儿视若珍宝，宠爱至极。
也许我们应该感到欣慰，为多宾坎坷的命运多点庆幸，可是这样的安排似乎显得突兀而不够真实，终究我还是对阿米莉亚一直愚昧的虔诚与坚守表示不屑。她虽然是个善良的人儿，可是懦弱、无知、愚鲁，她配不上他的爱。
小说作者通过斐基和阿米莉亚两条主线的铺排、交叉前进，广泛描绘了上流社会男男女女、老老少少、贵族与奴仆的生活百态。世袭的贵族制度，给懒人创造了享乐的摇篮，同时也阻碍了优秀人才向上层的合理流入。
名利场是一个浮华的世界，处处弥漫着尘埃，它蒙蔽了人们的眼睛，作者通过这个微型的窗口洞察这里来往的人，也洞察社会上的是是非非、人性的光明与黑暗，各自的喜怒哀乐，几位主人公命运颠沛流离、起伏不平，最终归于平静。 就让我们再次思考人生的真谛！