拾海蛰
方木
那次拾海蛰纯属偶然，距离现在已44年了。一想到这件事，就像是发生在昨天一样。
记得是农历小汛的日子里，我们几个上高中的伙伴，借宿在海边的同学家，利用暑假去海边挖文蛤。
那天我们早早地吃了早饭，带着干粮，骑上自行车，沿着挡潮堤下的茅草路，一直往东。过了草地，是退潮后的淤泥路，骑车很吃力。约莫个把钟头，一条港子挡住了我们前行的道路，港西是停车的地方，我们排好车，等着水小了过去。
虽是夏天，早晨的气温还是凉的，而我们穿得都比较单薄，冷得直打哆嗦。穿得单薄，主要是减少挖文蛤时的累赘，因为在空旷的沙滩上，衣服放在车上是没有保障的。
我们是新手，是不敢轻易过港子的。终于有人过去了，水不过齐腰深，我们纷纷脱去衣服，争先恐后地过去了。
接着开始比速度了，因为到挖文蛤的地方还有十多华里，走在泥泞的沙滩上，确实需要体力和技巧。我们几个走着、说着、笑着，倒也不觉吃力，一会儿就已经挖到文蛤了。此时，太阳不烈，温度宜人，潮水已退，沙滩清明，贝类呼吸着新鲜的空气，在沙地里露出形状各异的气孔，我们手拿两齿叉，肩挑网篓，全神贯注地搜寻它们的踪迹。
不一会儿，我发现周围的人不多了，向东望去，有些人甚至跑起来了，又隐隐约约听见有人在喊“拾海蛰了，拾海蛰了”。原来退潮时，有些海蛰搁浅了，回不了大海，留在沙滩上了。我们忙放下担子，加入到拾海蛰的行列。
硕大的沙滩，一望无边，退潮时的海上遗留物、垃圾时有发现，哪是海蛰，哪是垃圾，只能碰运气了。远方有一黑点，我使出全部力气向它冲去，还好，第一次就有收获，我拾到了一只近20斤重的海蛰。我捧着它回到了我的担子旁。一位好心的老人告诉我：“孩子，不要这么傻，不用来回跑，发现海蛰，把它一翻，它就是你的了，赶海人是有规矩的，不动已有主人的海货的。我感激地朝他笑了笑，继续在沙滩上寻找着。这一次，我同时发现两个黑点，我目测好距离，决定先奔近一点的目标。要知道，有好几双眼睛盯着它，好几双脚奔向它，当我快要接近它时，才看清是一块烂木头。我二话没说，直奔第二个黑点，此时，已有三个人在我前面啊，学校长跑运动员出生的我，发挥了作用，我拿出百米冲刺的劲头，一个人，两个人，被我甩在了后头。看见了，看见了，有洗脚盆大小的海蛰就在50米处，我咬紧牙关，终于抢在第三个人前面跌坐在海蛰旁。
这个潮，我共收获大小4只海蛰，足有70多斤。挑着这么重的担子，还要走这么远的路，对我刚满17岁的小伙子来讲，已经够重的了，其他伙伴也有收获，我们决定，不挖蛤蜊，回去腌海蛰。
到了借宿的人家里，我们又忙着请教别人，按照渔民的指点，我们把竹子削成竹刀，买来盐和矾。渔民特别关照，黏液不要溅在身上，特别是下部，要不然，奇痒难忍。我们一一照办，分开海蛰头与海蛰皮，去掉中间的柔软的脖子。先刮去海蛰皮上的红皮，然后放盐，过一天再放矾，几天以后再看海蛰，几十斤的鲜货,大部分是水，剩下的不过几斤海蛰皮和海蛰头。望着那洁白如玉盘的皮子，倒也让人舒心悦目。那时的海蛰头不像现在值钱，我们当早晚小菜吃了，不过那咀嚼时脆脆作响的声音，至今难忘。
那海蛰皮，我们都带回了家。左邻右舍分了一点，大多数是在我家平田整地，请人挑泥时作为菜肴给解决了。
现在我时常吃到海蛰，总感觉不如我那时拾的海蛰鲜，不如那时的脆。
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