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冲破天花板的”女子力“与STEM教育

2022/3/24 11:09:13  阅读:493 发布者:chichi77


|魏宏平

Ph.D

日本理化学研究所

脑科学综合研究中心研究员

魏宏平

日本理化学研究所脑科学综合研究中心研究员。2012年获中国科学院(上海)神经科学研究所神经生物学博士学位。攻读博士期间,以斑马鱼,果蝇等为模式生物,主要研究视网膜的发育及可塑性,果蝇同性求偶行为的生物学机制等。

01.

女子力

  

有一天晚饭时,女儿和我有这样的对话。

女儿

妈妈,某某男生说我没有“女子力”!

 哦,没有“女子力”啊。什么是“女子力”啊?

女儿

就是一些女孩子的特质吧。

女孩子的特质都有哪些啊?你觉得谁比较有“女子力”啊?

女儿

我也不太清楚。可能是温柔,可爱的。某某女生她们很关心时尚,LINE表情包,还有偶像,我觉得她们可能算女子力高的。男孩子可能会喜欢她们。还有像妈妈这样擅长做饭的也算“女子力”高。

 哈哈,谢谢啊。那你想变成这样“女子力”高的人吗?

女儿

我不想!她们关心的那些我都没兴趣,我喜欢跟男孩子玩,喜欢跟他们聊运动,聊理科。他们虽然说我没“女子力”,但是也喜欢跟我玩,从来不跟某某女生她们玩。

这样啊,让我来研究一下,什么是“女子力”。

  

“女子力”这个词最早出现于日本时尚杂志中。

“女子力”主要体现在两方面:美丽的外表和做家务的能力。

这个词本身是男性视角,在他们眼中,“女子力”高的女性,会成为贤妻良母,因此更吸引他们。

  

而随着时代的进步,“女子力”这个词受到了越来越多的质疑和批判。有人说,由男性来定义女性的美好特质,是不公平的。也有人说,在日本,虽然不少女孩子的梦想依然是做家庭主妇,但是“女子力”早已不再是她们追求的目标。

  

“女子力”是一个日本本土起源的词,我觉得它是一个非常美好的词,但是应该重新被理解。它最初的含义对应到中文,可能会是“上得厅堂,下得厨房”。

这依然是美好的品质,但是它不是女性应该被贴上的标签和被束缚的框架。

英语中,girl power”是指生为女孩,我很骄傲。我可以独立成长,改变世界,创造未来。

  

看完这些,我告诉女儿:

我觉得,女子力是指女孩儿的优势和能力。它可以有很多表现,发挥在各行各业。如果把它简单理解成美丽的外表和会做家务,就太小看它了。等你长大了,会有你自己对女子力的理解。

女儿

嗯,我觉得女科学家就有女子力,特别棒!

我们重新理解了女子力,那就找几个女子力的例子吧。要说女子力爆棚,冲破天花板的话,女性宇航员们应该是最符合不过的了。

02.

冲破天花板的女子力

  

此刻,中国的宇航员王亚平,正跟她的两位同事,在太空出差。2021129日,他们还在空间站给孩子们直播了一堂科学课。

  

截至20213月,全世界共有65名女性宇航员完成过太空飞行任务,约占总数的11%,远远少于男性(数据来自美国国家航空航天局,简称NASA)。

  

下面的表格列举了几位女性宇航员的经历:

事迹

 (按时间顺序)

  姓名

      (国籍)    

世界首位女性太空航天员 1963年)

Valentina Tereshkova

(前苏联)

世界首位女性太空漫步者(1984年)

Svetlana Savitskaya

(前苏联)

日本首位女性太空航天员(1994年)

向井千秋

(日本)

中国首位女性太空航天员 2012年)

刘洋(中国)

中国首位女性太空漫步者(2021年)

   王亚平

    (中国)

美国国家航空航天局(简称NASA)的研究人员追踪调查了宇航员们多年的健康状况,在2014年发表了一项研究报告中,指出了女性宇航员的独特优势。

失重的环境会造成听力的下降,而男性宇航员的听力下降速度大于女性;同样,男性宇航员在宇航任务后,出现了视力受损的情况,而女性则没有(Reschke et al.2014Mark et al., 2014)。

其他的研究还表明:

女性的免疫系统强于男性;

长期在狭小密闭的空间内,女性的心理调节能力优于男性;

女性的平均身高体重都小于男性,即使同样的体重,男性所需要的能量比女性多15-25%;如果需要长期待在空间站工作,女性的耗能和排出都更小,更节能。

因此,NASA提倡鼓励和培养更多的女性宇航员。NASA有一项2025登月计划。

18位候选宇航员中,有9名女性,她们中将会出现第一位漫步月球的女性。增加女性宇航员,还有以下这个重要的原因。

  

也许有一天,人类要迁居到太空或其他星球。宇航员们除了要探索太空的奥秘,还要作为开拓者,去探寻人类未来在太空生存的可能性。

基于男性和女性身体的差异,必须有更多的女性进入太空,才会有更全面和公平的数据和视角,应用于宇航事业和人类的发展。

  

除了女性宇航员,宇航领域的发展,也离不开一个“火箭女团”。美国宇宙航天事业的发展初期,计算机出现了,但是业务还不够精进,于是这些女性作为 “计算手”,用纸和笔来进行繁重的轨道计算工作,她们被称为“穿裙子的计算机”。她们的任务不光是单纯的计算,她们中的一些人也参与到算法的改进、结果分析以及决策任务中。她们可以说是最初一代的程序员。

其中,非裔物理学家、数学家凯瑟琳约翰逊,从小就表现出对数学的热爱,在成长过程中多次打破性别和种族两大偏见,不仅在宇航领域做出了重要的贡献,也为女性和有色人钟的太空之旅打开了大门。

  

今天看来,这些为宇航事业做出贡献的女性和女团队,应该算“女子力”中的顶流和天花板了吧。

03.

女孩与STEM教育

  

女性宇航员少,并不是稀罕事。在其他领域中,也存在着性别差异。

STEM是科学(Science),技术(Technology),工程(Engineering)和数学(Mathematics)的首字母缩写。

STEM是源于美国的教育倡议,旨在加强学生科学技术和工程方面的教育,培养出具有科技理工综合素质的人才。通俗点儿说,就是学好数理化,走遍天下都不怕。

  

从业于STEM领域的女性少这一现象,普遍存在于许多国家。

  

是因为女性天生能力有限嘛?

不是!

近些年的大数据分析(综合数百项研究)表明,男女在数学及其他STEM领域中的能力没有差异。

是因为男女的职业偏好,或者生活方式吗?

有可能!

但这些选择差异的根源是社会偏见或者刻板印象(Stereotype)。

  

男性比起女性,与数学以及其他STEM学科的相关性更大。这不只存在于成年人的刻板印象,儿童也这么认为。

那么,这样的刻板印象是在什么时期形成的?让我们来看看相关研究吧。

  

美国华盛顿大学的Dario Cvencek研究小组2011年在《Child Development》杂志上发表的文章揭示了孩子们关于性别、数学的认知发展过程。

文中指出:小学低年级的孩子们,已经开始形成女孩数学弱的刻板印象;孩子们的刻板印象对于学校的成绩有长远的影响。

实验对象

6岁半-10岁半的小学生,共247名。他们要做的是,把屏幕上的词语,比如故事、图标、数字及人名等,分成“男孩”、“数学”、“女孩”、“阅读”这四类。每个孩子要在两个不同的电脑上完成分类任务。

分类是通过两个按钮来完成的,两个分类选项共用一个按钮,数学和男孩共用按钮时的实验叫做“刻板印象一致任务“,而女孩与数学共用按钮时,叫做“刻板印象不一致任务”。(如下图)

实验原理

如果两个分类选项是关联的,分类的任务会更加容易,用时更短。

实验假设

  

已经形成刻板印象“数学等于男孩”的孩子,在数学和男孩公用按钮时,任务完成得更快,而在数学和女孩共用按钮时,任务完成得更慢。

实验结论

男孩和女孩,都认为数学和男孩的关联性更强。

男孩倾向于把数学和自己关联,而女孩倾向于把阅读和自己关联起来。

性别刻板印象,在小学23年级时开始出现。

  

起初的研究是针对美国的小学生,之后的2014年发表的研究工作表明,新加坡孩子也会形成数学性别刻板印象,但是比美国出现的更晚,更弱一些。

新加坡的数学教育很有名,更值得一提的是,新加坡在推进男女平等方面的工作也很突出。根据2020年联合国人文发展指数报告,新加坡在性别平等的评级处于全球13位,亚洲排名第一。

  

这一系列研究说明数学与性别的刻板印象在孩子小的时候就种下了,而在这个时期,女孩的数学成绩与男孩的并无差异(基于国际标准化数学测试),甚至某些方面成绩优于男孩。

为什么在数学成绩上还没有出现性别差异时,孩子们已经形成了性别差异的刻板印象呢?这种刻板印象不是基于事实,那么源头是哪里呢?

  

可能来自社会,来自学校,家庭,来自互联网等等。

  

在数学考试之前,把数学能力相当的学生分为两组,老师只对其中一组学生说这个测试的结果会显示性别差异。

结果呢,被告知性别差异的那组,女孩子的成绩低于另一组。所以,老师的一句话,就会影响孩子的成绩,影响她们原本的能力,再反过来影响孩子的认知,就这样出现了刻板印象。更何况社会及家庭无处不存在性别偏见。

  

互联网的流行更是推动了各种直接或间接刻板印象的传播。有意思的是,作者在讨论新加坡孩子刻板印象的形成原因时,说可能跟孩子们看美国的电视节目有关。

  

对数学的刻板印象可能会使得女孩认为自己缺乏数学能力,从而减少对数学的兴趣,努力程度,增加数学焦虑,从而对未来的数学成绩有长远影响。因此需要在早期教育中创新改革,来改变这一轨迹。创新需要整个社会的努力。

  

我们能做些什么呢?

  

联合国教科文组织的一项报告中指出,高学历的女性并不少,女性的本科生及研究生比例超过了50%,但是博士生及博士以上的比例则出现了断崖式的下降。这种性别差异的问题根基已久,也一直在改善。要想对症下药,就要清楚原因。

  

STEM领域的性别差异可能来源于以下几个方面:

雇佣以及评价系统的性别偏见,导致女性在STEM领域的话语权以及存在感都处于劣势。

有研究表明,在学术文章的引用率上也存在性别差异,女性发表的文章引用率低于男性(Dworkin2020);

STEM领域男性主导的现状,降低了女性的自信心及兴趣;

STEM领域的女性榜样不够多,女生们缺少对未来的憧憬;

女孩子们缺少来自同行,老师或者家长的鼓励;

女孩子们缺少适宜的环境,可以让他们在STEM领域发挥创造力。

  

了解了原因,那么对策是什么呢?

  1 .为性别平等发出更多的声音

首先,成年人要有性别平等的意识,才能正确地传递给儿童。

  

有人说,提倡性别平等的声音越来越多了,是不是已经没必要了。我觉得正是因为还没有实现性别平等,所以才会不断被提起。

如果有一天,不再有人提起这个话题,也许说明这个目标已经实现了,也就真的没有必要再强调了。

  

”可持续发展目标 (Sustainable Development GoalsSDGs)”是2015年由联合国通过的,为了全人类更美好的未来,呼吁大家协力的一项计划。有17项具体目标,其中第5项是“性别平等”。

图源:联合国官方网站

  

STEM教育中,同样需要大家的努力,才能达成性别平等这个目标。

  

20199月,前联合国教科文组织国际教育局局长Mmantsetsa Marope,在国际脑学科研究组织的第十次年会上,做了题为“Why Gender Equality in STEM Education is a Global Imperative”的报告。旨在推进国家政策,着力于提高女性在STEM教育的数量和质量。

  

NASA2025登月计划,将会开启女性在月球的第一步。NASA的科学家Kristin Fabre博士说:“男性完成了人类登月的第一步,那么火星上的第一个脚印应该是女性的。”

  

我所在的研究所有一个部门,叫做Diversity Promotion Office”。致力于树立女性榜样,消除性别差异,会定期组织主题报告。另外,科研界也有专为女性设立的奖项及基金。

  

这些举措都有一个共同的目标,就是性别平等。社会还需要更多这样的声音。

2. 发挥榜样的力量

如果有更多的女性宇航员,可能就会在更多的女孩子心中萌生出一个航天梦;

  

如果女性能够勇于打破各种“天花板”,让大家看到强大的“女子力”,可能会有更多的女孩子有勇气去挑战世俗偏见,去打破“天花板”;

  

如果女孩子们读到更多优秀女性的故事、传记等,可能会受到鼓舞;

  

如果学校里,有优秀的学姐们分享她们对STEM的热爱,对数理学科的擅长,就可能有更多的女孩子对数理学习更自信。

 3 .学校教育提倡性别平等

有学生不擅长数理学科,也是很正常的。可以埋怨社会,但是不能让性别背锅。

数学和理工科的教学方法很重要,除此之外,教师们还应该尝试改变学生们对数学学习的动机和信念,从而影响她们的行为。

使孩子们平等地参与更多数理相关的活动,一定不要给孩子们传递数理能力的性别差异的刻板印象,这是不对的。

4. 来自家庭的鼓励

  

要想让女孩子们增加对STEM的兴趣,可以尝试提供适宜的家庭环境,比如拼图,积木等玩具,编程小游戏,家庭科学小实验等等。

但最最基本的是,先要消除自己的性别偏见,秉持性别平等的观念,才能避免孩子们从小形成女孩不擅长学数理的错误认知。

04.

写在最后:给女孩和妈妈们

  

最近看到一句特别喜欢的话:

世界は謎だらけ 

人生は壁だらけ

世界充满谜题

人生处处是壁

女孩们,人生处处都是壁,都是天花板。

请不要怕!

  

“女子力”是强大的,可以破壁,并冲破天花板的。

  

妈妈们,咱们自己数理化即使没学好也不要紧。

但是请告诉孩子们,女孩跟男孩子们在数学、科学、工程技术方面是一样优秀的;

请鼓励孩子们,女孩子的可能性是无限的,有很多职业可以选择。

让我们和女儿们一起成长吧。

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