司马迁作史记《汉书·郦食其传》中最早文字提出“民以食为天”的民本思想，后唐代史学家司马贞作《史记》的“索隐”时提出是管仲的话，有云：“王者以民为天，民以食为天，能知天之天者，斯可矣”,这里不论是谁最先提出的，这说明从古以来民以食为天的思想是源远流长的，以其人自身本能的第一需求居于人生活之首。
所以，中国人非常注重吃的问题，从古到今、从当权者到一介平民、从繁华城市到僻远乡村，关于吃的建设和打点都放在生活的首位。经常会听到某某家装修就会涉及厨房的话题，平时过日子就会听到关于吃什么怎么吃的话题，这方面的好坏成了衡量生活水平高低的标准了。
古人把做吃的场所通常叫“伙房”，皇家较为高贵贯以“御膳房”的美称，其实这已包含了大众用餐的含义了，意为公共用餐之场所。而今早已进入多元化的发展社会，关于吃的场所就纷繁多样了：家中 精致美妙的厨房，街上有林立繁华的酒店、餐馆，公共场所有人潮涌动食堂。林林总总：学校食堂、公司食堂、机关食堂、部队食堂等等遍布社会的各个角落。
古人之认为食堂在我看来没有什么公众意识的，主要因为能办食堂的地方多是有钱人家，伦理尊卑甚严，是“朱门酒肉臭，路有冻死骨 ”的社会真实写照；皇家自不必说，超凡气派人间美味聚于御膳，只求天上有人间那里无，严然一副王者至尊；至于在乱世或荒年时有官府或有钱大户施舍办粥这也只能算是临时食堂的一种，只能体现社会的满目疮痍罢了。
当今世上所办的食堂与古代大有不同，社会尊卑是完全没有了 。你看林林总总的公司食堂、学校食堂、机关食堂等等都显现出一种公益服务性质，但这公益性中也不泛能显露一此新的特色。于是见于能显露反映为金钱利益的，见于显露伪善恭维的，也有见于不少管理智者利用这一公益性为契机，苦心经营细心筹划 ，注重公益管理细节而博得管理上以小涉大的成效。
记得读高中时，学习甚是辛苦，特别是我们那些从远在农村而来寄住简陋校舍的学生，对学校食堂感触颇多。很多穷学生是身无几分钱粮口袋干瘪，只能一日三餐排长队吃着少晕缺油的食堂饭菜，食堂伙食不佳到如此这般：如果罗卜上市一月这月大多吃罗卜，白菜上市一个月大多吃白菜，偶尔里面有点肉腥还得纵里寻他。时常听见后勤领导在广播里高呼学校食堂管理，慷慨成词气宇轩昂，我们在这里读了三年书就是没有什么改变，当然得知食堂是经济外包了又无人去督促管理，这中间可能是一个黑心利益在驱使，不顾学生身体昧下心来，本来一个公益性的食堂因为有利益所参杂搞得天怒人怨，本来是一方净土圣洁的校园却给莘莘学子脑海留下一道深深难灭的印迹。当然，学校的声誉也好不到那里去，殊不知让多少家长心生怨恨而唾口不止。
有些机关、国企公司也是办食堂的，相对来说条件是不会很差，这与代表国家部门公益的出发点很有关系，显得大气阔绰。明净宽敞的食堂环境，多名配制齐全的厨师，当然特别装饰奢华的就餐单间不会少，有心的主管者很会揣摩领导的心思，有些刻意的安排不亚于在外豪华酒店。这种性质的食堂就有点失去公益的服务的本质了，显得伪善恭维的成份多了，至于有些腐败的营生也很少有人去管，也许是一般人怕得罪于领导，也许是一般人想这又不是我的钱，久而久之，混乱成行，表面光彩照人美其名曰：服务窗口，实则是阴暗的恭维之所。当然，好多食堂不会是这样，公益食堂办得处世不惊、低调沉稳、适合恰当又不失水准比比皆是，人们津津乐道，成为集体彰显良好形象的一面镜子。
总有些管理上的智者，懂得公司中员工最贴近的是什么，最想要的什么，最能发现以管理上的小事来触发员工的工作热情，使员工爱岗如爱家。智者会想到员工需要越来越多的收入，还要什么呢？当然是吃和住，吃为先就应了“民以食为天”这句老话了。于是，管理智者首先会力求公司开设食堂来解决吃饭问题，然后花一些心思如何安排管理细节，让员工吃得好有如家的感觉。他们往往意识到办好食堂至少有这三大好处：1、食堂能体现公司福利好；2、食堂之事不大而管理好了可以收到以小看大的管理奇效；3、食堂是公共场地也是茶前饭后闲聊的地方，能更多地了解员工的思想动向。其实智者的管理高明之处就在于让员工亲身体会到连公司这小小的吃饭问题就这么上心管理，可想而知公司大事不是更加用心，这样的公司肯定有前途。
优秀的管理者会充份利用食堂这一最贴近员工生活的场所来与员工打成一遍，体现同甘共苦；以精心的管理、公司经济实惠的支出来博得对公司的认同，美哉。但是，不是所有公司办了员工食堂而且花费不少就有好的效果，反而员工的情绪越来越糟哩，这其中的玄机值得反思。有这么一家工程投资公司，员工待遇不错，建立了自己的员工食堂，每月公司花费不少，可就是员工的不好情绪越来越大，原因是管理者只建不管，听说换了几任公司大领导，甚至有领导从来就没去过员工食堂进餐，当然就不知员工的想法了。不认真细想食堂细节能影响员工心中的企业形象，他们偏面地认为公司是不吝啬钱的，开支多少从来不计较，以为出了钱就了事了。他们都忽略了一个最基本的细节------员工会对连食堂这么小的事者管不好，公司在大事上还不是一团糟的想法。果不其然，这家公司在管理上是混乱不堪的，员工无热情工作，工作时拖沓，工程上不上去，花钱如流水又没有什么成效。
我又想起管仲有云：“王者以民为天，民以食为天”，这句较经典的话，意思是成王的人最终要把民众最关心的最小的事看成大事。说到如今的企业管理不就是如管仲所说的吗？把员工最贴近的小事做好做实，让员工以小看大，这才是企业兴旺的法宝。
员工还要什么呢？民以食为天，食为食堂先，我看公司管理就应有：“治国如烹小鲜，一屋不扫何以扫天下，勿以善小而不为”的管理理念。切莫好大喜功不注重细小工作。