许多作者在写论文时，往往随意挑选几个词语作为关键词，很少思考关键词的选择方法。
关键词选对了，不仅便于读者快速了解论文内容，也能提高你的论文检索率——因为读者在使用关键词搜索相关论文时，你的关键词与读者的关键词匹配度越高，排的就越靠前。
所以，找到合适的、精准的关键词，于人于己都有益处！
一、常见的错误用法
1. 词性使用不当
关键词应使用实词——具有实际意义的词，像冠词、介词、连词、助动词以及某些形容词不适合用作关键词，其中，最容易用错的是形容词和动词：例如构建、建设、应用、高质量——形容词只有在组成名词短语时才可以用作关键词，动词只有在名词化或者对主题有检索意义时才能选作关键词。关键词最好选择名词、动名词和名词化的短语。
2. 泛义词的误用
常见的问题包括使用一些广泛的词语，比如：论述、探讨、简介、性质、特色、巨大、价值、问题、方法、启示、意义、研究、分析、影响、措施、对策、现象、差异、原则、一般规律、历史趋势、现实意义、指导思想等。这些词汇在任何领域和问题上都可以用，缺乏具体指向，不能有效作为关键词，检索时意义有限。
3. 关键词与内容不匹配
选择的关键词如果与实际研究内容不符，会导致文章的关键信息无法通过关键词准确传达。
4. 忽视专业术语
如果不使用领域内的专业术语或常见的学科词汇，关键词就不能准确反映研究内容。
5. 关键词不够具体
使用过于宽泛或不具体的关键词会导致检索结果无法准确匹配文章的实际内容。
二、如何选择关键词
1.遵守期刊对论文关键词的具体要求。
期刊的规定是最重要的！比如，大多数临床论文使用的术语都来自美国国家医学图书馆的医学主题词表（MeSH），而很多期刊要求提供5到8个关键词。有些期刊甚至要求使用单词而不是短语。因此，务必再次提醒，仔细查看期刊的具体要求很关键！
2.想一想你会用哪些关键词来查找与你主题相关的论文。
你用来搜索的词汇或短语，往往也会被其他研究者用到。单纯用一个词来搜索效果不太理想，因为结果会涵盖很多不相关的信息，所以大多数人倾向于使用短语或完整句子来寻找资料。比如，如果我想了解木星大气层的详细成分，用“Jupiter”这个词来搜索的话，结果会显示所有包含“Jupiter”的资料，而这些信息中绝大部分可能跟我想要的内容无关。因此，使用包含两到四个字的关键词短语，可以大大缩小搜索范围，更快找到相关的资料。
3.避免用论文标题里的词作为关键词，特别是当期刊明确指出不需要这样做时。
为什么要这样呢？因为论文标题通常被视为重要信息（系统会给标题较高的权重），所以关键词应该是标题没有覆盖到的内容。即使期刊没有禁止使用标题中的词作为关键词，我们还是建议你使用其他相关的单词或短语。
4.关键词要明确表达论文的主题，但范围不要太广。
比如，如果你的论文探讨了一个新发现的表观遗传学调节因子，像“cell biology”或“genetics”这种词可能太笼统，不能帮助研究者找到具体相关的文献。最好选择摘要中提到的核心概念作为关键词。
5.如果你的论文围绕某个方法或技术进行，确保在标题或关键词中包含这些专业术语。
6.写关键词时要特别注意拼写和大小写。
虽然搜索引擎不会因为大小写的不同而排除结果，但不正确的拼写可能会影响检索。因此，确保每个关键词都用正式的写法，这样研究者才能更容易找到你的论文。
7.查找那些可以替代标题中单词的关键词，比如重要的缩写和其他形式的词汇。
不过，要小心一些关键词可能有多重含义。例如，“HIV”作为缩写是安全的，因为它专指一种疾病。但是，“ARC”这个缩写在不同领域，如计算机工程、机械工程、数学和生物学中都有不同的意思。因此，如果你指的是“ARC file format”，那么就应该用“ARC file format”作为关键词。
8.提交论文前，先测试一下你的关键词。
在各种期刊和学术数据库中，比如Google Scholar，输入你的关键词看看搜索结果中是否有和你的研究主题类似的论文。如果没有，那就调整关键词，直到能找到相关的研究文献。
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